El mundo ideal de Peter Thiel

Photo: Jim Watson/AFP/Getty Images

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En el artículo anterior se mencionaron los círculos financieros que determinan el cambio de política de EE. UU.

Como se sabe, al rey lo hace su corte. Por lo tanto, al analizar las acciones de Trump o de su equipo, conviene prestar atención a uno de los principales patrocinadores de su equipo, a quien conscientemente siempre permanece en la sombra: Peter Thiel. Es una personalidad muy singular. Quiero llamar inmediatamente la atención sobre el sistema dialéctico de convicciones de Thiel, en el cual se siente seguro y en armonía: critica activamente las redes sociales y no menos activamente invierte en ellas; es gay y apoya el derecho a la homofobia; su tren libertario marcha a toda velocidad hacia una estación conservadora de extrema derecha... para romper la pared si le apetece.

A diferencia de la mayoría de los "milmillonarios del Valle", el pensamiento de Thiel es completamente humanista. Aunque en su infancia fue dotado para las matemáticas. Thiel no se considera un científico, ni un rico con reuniones constantes (de hecho, en principio dedica no más de 10 minutos al día a tales minucias), sino un artista. Pero no uno cualquiera, sino un superartista, por analogía con el superhombre de Nietzsche. Los típicos milmillonarios técnicos, como Musk, perciben la realidad tecnológica como una línea de progreso en la que la humanidad, la historia, los logros culturales y científicos son solo herramientas para alcanzar ciertos puntos clave en su “glorioso” camino (viaje a Marte, invención de Internet, etc.). El pensamiento de Thiel es lo opuesto: para él, los éxitos de los proyectos tecnológicos, ya sean propios o de Musk, son herramientas para el despliegue de procesos histórico-culturales en toda su riqueza e ideal. En este sentido, el pensamiento humanista siempre es un poco religioso-místico. El retrato se completa con el hecho de que Peter Thiel fue desde niño un jugador muy fuerte de ajedrez (el mejor de EE. UU. en edad juvenil), es decir, sus capacidades analíticas no generan dudas.

En general, la biografía escrita del milmillonario es algo impactante, porque no es halagadora, sino que lo describe como un fanático casi sin alegría. Y la mayoría de sus conocidos se negaron categóricamente a proporcionar información para el libro, explicando su decisión con la palabra "miedo". En su infancia, otros niños lo consideraban arrogante. Para Peter era normal romper las reglas del juego si eso conducía a la victoria. Durante su etapa escolar, asistió a una escuela en Namibia donde se practicaban castigos corporales. Según Thiel, eso provocó en él un odio de por vida hacia las reglas y lo acercó al libertarismo. En la Universidad de Stanford (Silicon Valley) primero obtiene una educación en filosofía y luego se doctora en Derecho. Allí también conoce personalmente y se apasiona por los trabajos del profesor de Stanford, el filósofo René Girard. Las ideas de este último Thiel retoma en sus numerosos artículos y entrevistas.

Filosofía de René Girard

¿Qué captó la atención de Thiel? Los trabajos del filósofo están impregnados de la idea del “deseo mimético”, cuya esencia es que nuestros deseos no son autónomos. Una persona no es capaz de elegir de manera independiente el objeto de su deseo. Forma sus deseos mediante la imitación (mímesis) de otro sujeto. A través del deseo mimético, Girard descubre un mecanismo universal de conflicto: el sujeto y el modelo de imitación entrarán en conflicto por el objeto del deseo.

En sus siguientes obras, “La violencia y lo sagrado” y “El chivo expiatorio”, Girard amplía su teoría mimética hacia el campo de los estudios religiosos. Afirma que para evitar el colapso por el conflicto, la sociedad arcaica inventa el mecanismo del sacrificio. Según su teoría, este mecanismo funciona así: la comunidad experimenta una agresión colectiva —y para calmarla se elige una víctima, generalmente una persona o grupo inocente, una nación. La víctima se convierte en el “chivo expiatorio” sobre el que se proyecta toda la agresión. Tras su muerte, la comunidad restablece el “orden” y se unifica.

Este mecanismo es la base de las prácticas y rituales sagrados. Los mitos y rituales otorgan estatus “sagrado” a la violencia. Paradójicamente, lo sagrado es una sublimación de la violencia. Girard demuestra que los rituales son la repetición de un evento violento original, pero en forma controlada. Lo sagrado en Girard siempre es ambiguo: es bueno y malo, salva y mata. Las sociedades modernas una y otra vez producen la imagen del enemigo —el emigrante, el “otro”— para encontrar la causa del caos interno.

En trabajos posteriores, en particular “Vi a Satanás caer del cielo como un rayo”, Girard analiza cómo las ideologías modernas reproducen este antiguo mecanismo: la creación de un enemigo “culpable de todo”. El enemigo se convierte en el nuevo “chivo expiatorio”. Las ideologías, los movimientos políticos y el nacionalismo son formas contemporáneas de sacralización de la violencia. Los pueblos y naciones todavía necesitan víctimas para sostener sus ideales —y estas “víctimas” pueden no ser solo personas físicas, sino también naciones enteras. Girard presta especial atención a los intentos de la sociedad moderna por mantener una apariencia de paz mediante violencia masiva, encubierta como ideologías políticas o aspiraciones humanistas.

Así, vemos las palabras clave en las que el milmillonario tenía interés y que entendía en profundidad: deseo, conflicto, rituales, dualidad del bien y del mal, ontología de la violencia, religiosidad, lo sagrado, cultura, sacrificio como mecanismo para calmar la agresión.

Thiel y Stanford

En Stanford, la política del liberalismo de izquierda le provoca inmediatamente rechazo. Siente que tras los lemas sobre los derechos se esconde una maquinaria represiva contra los disidentes, y desea desenmascarar ese cinismo. Peter funda el periódico libertario-conservador The Stanford Review, en cuyas páginas se permite provocaciones abiertas hacia los liberales. En 1995 Thiel escribe el libro El mito de la diversidad (The Diversity Myth: Multiculturalism and the Politics of Intolerance at Stanford). El libro se presenta como una respuesta libertaria-conservadora al dominio de las paradigmas posmodernistas de izquierda en la educación humanística. Thiel señala que “el énfasis en la identidad étnica o de género fomenta la fragmentación de la comunidad universitaria y minimiza el valor de los valores humanistas universales”. En su opinión, las instituciones de educación superior se están convirtiendo en escenarios de lucha ideológica, donde la administración y los activistas relegan los objetivos académicos a un segundo plano. El propio título del libro encarna la idea principal: la búsqueda de “diversidad” cada vez está más asociada no con la apertura, sino con la intolerancia hacia puntos de vista alternativos.

Así se puede concluir que Thiel, de manera consecuente desde hace ya 35 años, no acepta el liberalismo, que en su opinión “impone agresivamente valores inaceptables”, y que la política de Obama le es hostil.

Libros en la mesa de Peter Thiel

Posee primeras ediciones en inglés y alemán de Leo Strauss —fundador de la filosofía neoconservadora y crítico del liberalismo. Strauss afirmaba que el liberalismo en su forma contemporánea (orientado a la libertad universal, a diferencia del “verdadero liberalismo” orientado a la perfección humana) conduce a dos tipos de nihilismo. El primero era el nihilismo “brutal”, expresado en los regímenes nazi y bolchevique. El segundo —el nihilismo “suave”, expresado en las democracias liberales occidentales— era una forma de carencia de propósito y de valores. Curiosamente, las obras de Strauss son muy populares entre la élite china.

Thiel creció leyendo mucha ciencia ficción y fantasía —Heinlein, Asimov, Clarke. Pero especialmente Tolkien; dijo que había leído la trilogía de “El Señor de los Anillos” al menos 10 veces (los nombres de sus empresas: Palantir Technologies, Valar Ventures, Mithril Capital Management, Rivendell One LLC, Lembas LLC, Athelas, Narya Capital (formalmente de J. D. Vance, pero el nombre revela quién es el verdadero dueño)). La influencia de Tolkien en su cosmovisión es evidente: la Tierra Media es una arena de lucha por el poder supremo, mayormente sin gobierno, donde personalidades extraordinarias se elevan para cumplir su destino. También hay elfos inmortales que viven aparte de los humanos.

En general, no tiene sentido enumerar lo que ha leído una persona que cita la Biblia, luego a Nietzsche y luego a Hobbes.

Pero si no tomamos los llamados grandes libros y autores... “La rebelión de Atlas” de Ayn Rand y, en general, toda la obra de Ayn Rand era prácticamente de cabecera entre los empleados de Paypal.

Libros que se han visto en su mesa:
“El fin del envejecimiento” de Aubrey de Grey
“La persona soberana” de William Rees-Mogg y James Dale Davidson
“Tierras de sangre” de Timothy Snyder
“La gran estanflación” de Tyler Cowen
“La era del diamante” de Neal Stephenson
“El cisne negro” de Nassim Taleb
“La nueva Atlántida” de Francis Bacon

Inicio de la “Mafia de PayPal”

Trabajando como abogado de valores, Thiel descubre el mundo de las finanzas, primero prueba como trader y finalmente decide crear su propio fondo de capital riesgo con $1 millón —una suma ridícula. Invirtiendo en proyectos fallidos, conoce al kievita Max Levchin, especialista en criptología, y ambos tienen la idea del monedero PayPal. Coincidentemente alquilan oficinas en el mismo piso que la empresa competidora —X.com de Elon Musk. El crecimiento sin precedentes de la base de clientes lleva a ambos empresarios a gastar casi todo el dinero en el mantenimiento de las comisiones. Esto termina en una fusión forzada de PayPal y X.com (más adelante tendrán un conflicto por el nombre, y Elon desarrollará una fijación de por vida con la letra X). En general, una persona que conocía a ambos describía así su relación laboral en esa época: “Elon cree que Thiel es un sociópata, Peter cree que Musk es un farsante”. Trabajando en PayPal, Peter Thiel se entusiasma con el mesianismo libertario: le dará a la humanidad una forma de capital no controlada por gobiernos. Al menos eso fue lo que dijo públicamente. Después de ceder inicialmente el puesto directivo a Musk, Thiel coloca a su gente en otros cargos clave, lo que le permite recuperar el control de PayPal durante las vacaciones de Musk. Y en la primera reunión con inversores de su “proyecto que cambiará el mundo” propone transferir inmediatamente todos los fondos de la startup a su fondo de cobertura para realizar una genial especulación bursátil. Al escuchar las objeciones de que esto viola todas las normas, Thiel probablemente solo se encogió de hombros y perdió interés en la reunión.

Los inversores quedaron en shock —esto no tenía nada que ver con el espíritu empresarial ni con las reglas de Silicon Valley. Pero precisamente la flexibilidad de Thiel en cuanto a las reglas fue lo que llevó al éxito de PayPal. La empresa hacía la vista gorda si los clientes querían usar sus cuentas para operaciones potencialmente ilegales (parece que estas mismas acusaciones las estamos oyendo hoy sobre criptomonedas...). 

Al cabo de un año, su empresa es comprada por eBay por 1.500 millones de dólares, la participación de Thiel fue de 55 millones. Sorprende a todos, incluso a eBay, y tras el acuerdo abandona inmediatamente el puesto de CEO y se centra en su fondo de cobertura. Se convierte en inversor ángel de una red poco conocida llamada Facebook, e invierte en una gran cantidad de empresas. Hoy las conocemos como LinkedIn, YouTube, Airbnb, SpaceX, Spotify. Unas 200 personas abandonaron eBay por «diferencias en las culturas empresariales». Se apoyaban mutuamente y creaban un nuevo espíritu emprendedor. A raíz de este interesante y extremadamente exitoso movimiento de capital de un unicornio tecnológico a otro, con la incorporación de antiguos empleados de PayPal en las estructuras de propiedad y gestión de numerosas empresas, surgió el término "PayPal Mafia". Este término tiene dos contextos. El primero, a través del humor, expresa respeto por las historias de éxito de todos los implicados en PayPal. El segundo contexto es que, mientras todos se divierten, este sindicato ha conseguido extender sus tentáculos hasta la administración pública. Se puede tener distintas opiniones sobre este término. Pero el líder no oficial de la llamada "PayPal Mafia" es precisamente Thiel.

Al invertir en Facebook tan solo 500 mil dólares, Thiel obtuvo un beneficio colosal de 1.200 millones. Pero el éxito más brillante del multimillonario es su propia empresa, Palantir Technologies, que opera en la intersección del análisis de Big Data y todos los tipos de inteligencia. Curiosamente, el primer inversor en su empresa fue el fondo de la CIA In-Q-Tel, que invirtió en Palantir más de 300 millones de dólares, más que en cualquier otra organización. Y ya ves, es un poco desconcertante que una persona que se presenta como libertaria sea el principal experto en vigilancia de personas.

Se considera que el director general Alex Karp y el director de operaciones Shyam Sankar son mucho más importantes para el futuro de Palantir que el presidente del consejo de administración Peter Thiel. Pero sus vínculos políticos con el Partido Republicano y la extrema derecha ayudaron a que Palantir tuviera «un asiento en la mesa de negociaciones» en el periodo 2016–2020. La empresa recibió una importante financiación estatal.

Escéptico

Thiel es conocido como el mayor escéptico de Silicon Valley. Su frase más famosa es: «Todos soñábamos con coches voladores, y en cambio obtuvimos 140 caracteres» (nota: alusión a Twitter). En las páginas de una revista religiosa escribe: «Si la utopía científico-tecnológica fue el rasgo distintivo de la era de la Ilustración, tal vez la desconfianza hacia esa utopía sea el rasgo distintivo del Occidente postilustrado y posmoderno. La extensión de esa desconfianza es un buen indicador de hasta qué punto el posmodernismo ha desplazado a la modernidad. Es un punto de amplio consenso entre los llamados cristianos de derechas y los izquierdistas de Hollywood, y casi todos los que están entre ellos, con solo ligeras diferencias en los detalles concretos de lo que no gusta —ya sea la investigación con células madre, la tecnología del fracking o la prolongación radical de la vida como algo que contradice la voluntad de Dios o perjudica al medio ambiente».

Casi todas las películas de ciencia ficción del último cuarto de siglo retratan la ciencia y la tecnología como una trampa que la humanidad se tiende a sí misma. Se puede elegir del menú de distopías, desde «Terminator» hasta «Matrix», desde «Elysium» hasta «Avatar». No se ruedan películas en las que el principal villano sea un ludita, un ecologista extremista o un regulador de la FDA (nota: Thiel intenta regularmente hacerse con el puesto de jefe de la FDA, la organización que regula el mercado de medicamentos y suplementos). La historia del siglo XX es la historia de la pérdida de esperanza en el futuro. Mirando hacia atrás, el amanecer de la era nuclear y el Proyecto Manhattan pueden parecer un punto de inflexión clave: un gran logro que condujo a una enorme decepción. Esta decepción golpeó con toda su fuerza en los años setenta, cuando el siguiente programa Apolo fracasó y la generación del baby boom redirigió su energía hacia guerras culturales interminables. Por accidente o deliberadamente, a los científicos se les puso una correa corta y se les obligó a gastar su tiempo escribiendo solicitudes de subvención para expandir modestamente paradigmas existentes. Las teorías físicas de nuestro tiempo recuerdan los relatos epicúreos sobre átomos moviéndose caóticamente por el vacío, y no sorprende que la física cuasi-epicúrea conduzca naturalmente al estoicismo y al hedonismo epicúreo. Echo mucho de menos el optimismo erróneo de Fausto —al menos, él estaba motivado para intentar hacer algo con todo lo que estaba mal en el mundo».

Y añade en varias entrevistas: «¿Puede la humanidad vencer a la muerte? — Ni siquiera lo hemos intentado. Debemos vencer a la muerte, o al menos averiguar por qué no es posible.

Las razones de la estancación, en mi opinión, son varias, pero sobre todo se debe a la percepción arraigada en el establishment de que la tecnología representa una amenaza. Esto ha sido bautizado como “riesgos existenciales”, cuyo origen se remonta a 1945, cuando se creó la bomba nuclear. Desde entonces, ese miedo se ha trasladado también a la biotecnología, por eso no se convirtió a los creadores de las vacunas de ARNm en estrellas. Hace apenas 20 años, en informática, la narrativa sobre la inteligencia artificial era positiva, no apocalíptica. Pero dimos un giro brusco hacia el ludismo y ahora nos parecemos más a campamentos escapistas del festival Burning Man.

Hasta los años 60, la ciencia ficción era positiva, y desde entonces se volvió mayoritariamente distópica. ¿A dónde se fueron las imágenes positivas del futuro? ¿De dónde nos viene esa vieja expectativa religiosa del apocalipsis o del juicio final? ¿Por qué se infiltró siquiera en el ámbito tecnológico? El progreso tecnológico se ha ralentizado todo lo que era posible. ¿Qué clase de espíritu de la época es este? Nick Bostrom, por cierto, es de aquí, de Oxford (nota: intervención de Thiel en Oxford), escribe que hay que:

1. limitar el progreso tecnológico,

2. formar una muestra de representantes de la sociedad lo menos diversa e inclusiva posible,

3. implementar políticas restrictivas con la máxima dureza,

4. crear un gobierno mundial eficaz.

No utiliza la palabra “totalitarismo”, pero literalmente todo lo que propone lo presupone. Para mí, esto es una auténtica pesadilla: ¡aunque estos llamados “riesgos existenciales” resultaran ser falsos, el mundo igual se quedaría con un estado global autoritario! Esto ya no se parece al Armagedón, sino a la llegada del Anticristo. Y me parece que elegir al Anticristo en vez del Armagedón es ya claramente pasarse».

«La idea de la huida» y el regreso posterior

En 2009 Thiel escribe un nuevo trabajo, «La educación de un libertario», en el que critica la política como tal y señala la ineficacia de la democracia. «Ya no creo que libertad y democracia sean compatibles» —proclamará. En este periodo, Peter sustituye el libertarismo por una especie de filosofía pseudoautoritaria. El sufragio femenino lo considera un infortunio, ya que votan por la izquierda: «Desde 1920, el enorme aumento del número de beneficiarios de ayudas sociales y la extensión del derecho al voto a las mujeres —dos grupos que, como es sabido, son hostiles a los libertarios— ha convertido el concepto de democracia capitalista en un oxímoron». Los escenarios del desarrollo humano, a su juicio, ya no se pueden abarcar desde el ámbito de la política, y esta última desde luego no puede ofrecer una opción ideal de progreso. Su principal tarea ahora es ver un distanciamiento total de la esfera política en todas sus manifestaciones —desde los regímenes totalitarios y fundamentalistas hasta la democracia, a la que considera una forma de poder de una mayoría incompetente. La única salida, según su convicción, es huir de la política. Esa huida, según su concepto, puede darse en tres direcciones: al espacio virtual, al espacio exterior o a los océanos. Su decisión de rescatar SpaceX de Elon Musk en 2008 tras los fallidos lanzamientos de cohetes estuvo relacionada con el deseo de salvar el cosmos como espacio con «posibilidades infinitas para la huida».

Impulsado por sus propias ideas, Thiel primero aporta sumas considerables a Patri Friedman, nieto del economista Milton Friedman, para crear la organización sin ánimo de lucro «Instituto de Colonización Oceánica», luego compra una antigua estación ganadera con todo lo necesario para servir de refugio en caso de fin del mundo, en una isla poco poblada del país donde se rodó «El señor de los anillos»: Nueva Zelanda (en 2024, tras protestas ecologistas, su proyecto de casa-refugio fue cancelado). Y luego se atreve a crear su propio proyecto proto-transhumanista: la isla Próspera.

(Nota: el transhumanismo (H+) es una corriente científico-filosófica que, basada en tecnologías NBIC (nano-bio-info-cogno), construye una base ideológica y desarrolla el proyecto de expansión fundamental de las capacidades físicas y psicológicas humanas hasta evolucionar la vida inteligente más allá de su forma humana actual. La idea central del transhumanismo es la mejora infinita del ser humano. Sus principales marcadores son: inmortalismo, inteligencia artificial, toma de decisiones políticas colectiva o generada, exploración espacial, biomarcadores del envejecimiento, órganos artificiales, neurogénesis, neuromodelación, medicina preventiva y regenerativa, nanorrobots, singularidad, criónica).

Thiel no cree en la inevitabilidad de la muerte. A su juicio, llamar muerte a una ley de la naturaleza no es más que una excusa para rendirse. Como la mayoría de los multimillonarios, Thiel es un convencido transhumanista (por cierto, también es crionicista). Pero no se limita a financiar investigaciones. Experimenta en el intento de crear un entorno ideal (político, social, cultural) para implantar las ideas H+. El gobierno de Honduras aceptó un experimento con zonas ZEDE, con su propia visión del experimento: las zonas obtenían autonomía extrema y el derecho a vivir bajo su propio código civil con su propio gestor. Eso inspiró a Thiel a participar. Nadie sabe exactamente qué pensaba investigar Thiel en la isla. Pero incluso en un país tan pequeño como Honduras, Thiel se enfrentó a la realidad en forma de presión regulatoria. Las zonas estaban sujetas al derecho penal del país, y la palabra experimento en sí implicaba temporalidad e inestabilidad. Así que, decepcionado, Thiel decide no luchar contra la gran política, sino convertirse en ella, para reducirla a las formas que necesita. En ese momento repara en el filósofo Patrick Deneen con su crítica al liberalismo y conoce al ideólogo de la tecnomonarquía Curtis Yarvin (con alta probabilidad reclutado por el FSB. A ello apuntan, además de algunas ideas destructivas, el momento en que sale de la nada y empieza a mostrarse muy activo —pocas semanas antes del 24 de febrero de 2022) durante una intervención suya en una conferencia. La clave del corazón de Thiel fue, al parecer, el concepto de Yarvin —RAGE (retire all government employees). Se considera que Curtis Yarvin es el fundador del movimiento ideológico llamado Ilustración Oscura. Proclama que la democracia es un error y que el autoritarismo es la única forma de salvarse del caos. Propone cambiar la actitud hacia los dictadores, en concreto evaluar la eficacia de su gobierno (probablemente considera a Putin muy eficaz). Su visión política, en el espíritu de la Ilustración Oscura, sostiene que el poder real en EE. UU. reside en una colaboración informal entre universidades y los principales medios de comunicación (que él llama «la Catedral»), los cuales conspiran para influir en la opinión pública. Admira al exlíder comunista chino Deng Xiaoping por su «autoritarismo pragmático orientado al mercado», cree que el apego de Estados Unidos a la igualdad y la justicia «socava el orden social», y aboga por que el «monarca» estadounidense disuelva cuanto antes las instituciones académicas de élite y los medios de comunicación. Ponente habitual en conferencias libertarias y tecnofascistas, Yarvin considera que los gobiernos democráticos son ineficaces y despilfarradores, y que deben ser sustituidos por corporaciones soberanas, cuyos «accionistas» elegirían al poder ejecutivo, que tendría plenos poderes sobre el país/corporación. Como explica Yarvin, «libre de los procedimientos liberal-democráticos, el director ejecutivo podría gobernar como un CEO-monarca».

La figura de Yarvin está algo demonizada en los medios, pero yo creo que se exagera la influencia de sus ideas. Lo más probable es que sus textos estén escritos según conveniencia para una sola persona y buscando patrocinador. Esta versión, por cierto, no excluye la idea de una influencia blanda de servicios secretos hostiles; al contrario, sería típica. Otra versión: Thiel inventó a Curtis Yarvin para expresar las ideas más radicales (igual que inventó al político pseudo-intelectual Vance).

Thiel en público sobre Yarvin: «No creo que esto funcione. Creo que será como Xi en China o Putin en Rusia. Al final, no creo que eso siquiera acelere la ciencia y la tecnología, por no hablar de lo que hará con los derechos individuales, libertades civiles, etc.». No obstante, Thiel considera a Yarvin un historiador interesante e influyente. «Uno de los temas principales de los que siempre habla es el New Deal y Roosevelt en los años 30 y 40». Y la interpretación no ortodoxa es que eso fue una especie de forma ligera de fascismo en Estados Unidos. Franklin D. Roosevelt, en esa interpretación de la historia, usó una visión autoritaria del poder ejecutivo, un Congreso complaciente y una Corte Suprema intimidada para provocar lo que Thiel llamó "un cambio muy, muy radical en la naturaleza de nuestra sociedad". Yarvin, según Thiel, sostiene que "hay que abrazar esta forma suave de fascismo, y deberíamos volver a tener un presidente que se parezca a F.D.Roosevelt".

Las ideas de los filósofos académicos tienen un impacto intelectual mucho mayor: Patrick Deneen y el británico Nick Land, llamado el verdadero padre de la "ilustración oscura". Su idea principal es la aceleración (aceleracionismo). Cree que la tecnología, el capitalismo y la inteligencia artificial no deben contenerse, sino acelerarse al máximo.  Aunque destruya todo lo que no pueda seguir el ritmo: la democracia, las universidades, los medios de comunicación, los gobiernos. 

Sea cual sea el trasfondo ideológico, en algún momento Thiel (que apoyaba a otro candidato al Congreso que perdió) se encontró en una reunión del Comité Nacional Republicano como delegado. Cuando Donald Trump Jr. le vio en la lista, llamó al multimillonario y le pidió que hablara. Así empezó su colaboración.

“De Cero a Uno”

Su libro de autodesarrollo para el lector masivo, De cero a uno, ha vendido más de un millón de ejemplares. Además de consejos e historias de éxito, Peter tolera e incluso celebra repetidamente que se rompan las reglas. Y analiza lo que significa ser líder de una empresa. He aquí un extracto del libro: "¿Por qué es tan importante para las culturas arcaicas recordar a las personas extraordinarias? Los personajes glorificados y honrados servían para desahogar las emociones de la sociedad: se les celebraba cuando las cosas iban bien y se les vilipendiaba en tiempos difíciles. Cualquier conflicto podía destruir una sociedad si sus miembros no encontraban la forma de frenarlo. Por eso, cuando el bien público se veía amenazado por epidemias, catástrofes o bárbaros crueles, la mejor salida para la sociedad era culpar a una persona de los hechos.

¿Quién puede convertirse en cabeza de turco? Al igual que los fundadores de empresas, estas personas son figuras muy controvertidas. Por un lado, el chivo expiatorio es débil: es incapaz de detener su propia victimización. Por otro, quien es capaz de resolver el conflicto asumiendo la vergüenza es probablemente una figura muy fuerte en la comunidad. A menudo, antes de la ejecución de los chivos expiatorios, éstos eran adorados como ídolos. Los aztecas consideraban a sus víctimas encarnaciones terrenales de los mismos dioses a los que luego eran sacrificados. La persona condenada a ser ejecutada era vestida con ropas lujosas y honrada como un rey, pero pronto terminaban los festejos y le arrancaban el corazón al pobre hombre. Así nació el principio de la monarquía: todo rey es un dios vivo y todo dios es un rey muerto.

El principal factor del valor de Apple fue la visión profética de una sola persona. Este hecho nos lleva a comprender que las empresas tecnológicas innovadoras se parecen más a las monarquías feudales que a las organizaciones "modernas" ordinarias. Un fundador excepcional puede tomar decisiones autoritarias, inspirar una dedicación personal extraordinaria y planificar durante décadas. Paradójicamente, las máquinas burocráticas sin rostro que existen mucho más tiempo que la vida de una sola persona sólo pueden hacer planes a corto plazo. La lección de esta historia para las empresas es que necesitamos fundadores. Tenemos que ser tolerantes con ellos, aunque parezcan extraños o excéntricos: necesitamos personalidades fuera de lo común que puedan llevar a la empresa más allá de pequeñas mejoras."

Escándalo de Access Hollywood

Este fue uno de los episodios más sonados de la campaña presidencial de Donald Trump en 2016, que afectó gravemente a su reputación. En la grabación, Donald Trump hablaba con el presentador Billy Bush, jactándose de cómo se propasaba con mujeres utilizando su fama. El escándalo provocó una ola de indignación, especialmente entre las mujeres. Muchos republicanos se distanciaron de Trump, y algunos pidieron que retirara su candidatura. Al principio, Thiel también dudó. Pero…

Thiel prefiere al candidato más pesimista en cualquier carrera presidencial, porque "si eres demasiado optimista, simplemente demuestra que has perdido el contacto con la realidad". "Hagamos América grande de nuevo" era el lema más pesimista. Peter Thiel apoyó la campaña de Trump principalmente porque lo consideraba un actor no convencional y disruptivo. A Thiel le irritaba el aparato regulador hinchado del gobierno federal de EE. UU., y veía en Trump una herramienta para destruir la mayor cantidad posible de regulaciones y así acelerar el progreso tecnológico.

Finalmente, unos días después del escándalo, fue el primero en hacer una donación a favor de Trump (técnicamente, a favor de la familia Mercer, que financiaba a Trump). Y de ese modo salvó la campaña de Trump. Además, resolvió el problema de los conservadores con el acceso a Facebook.

Tras la victoria de Trump en las elecciones de 2016, Thiel fue un héroe: un factor clave en la victoria inesperada, según Bannon y otros. Le invitaron a unirse al equipo de transición. Con personas afines, Thiel elaboró una lista de unos 150 candidatos para puestos clave en la nueva administración, que él consideraba capaces de destruir la burocracia federal excesiva. Sin embargo, solo uno de sus protegidos, Michael Kratsios, fue nombrado. La mayoría de los candidatos no fueron designados. Resultó que las propuestas de Thiel a menudo se enfrentaban a la oposición de Ivanka Trump y Jared Kushner, que insistían en un enfoque más tradicional para la selección de personal. Al final, Trump apoyó la posición de su familia, y Thiel quedó prácticamente apartado de las decisiones sobre personal. El plan de "revancha nacional" fracasó esta vez.

Pero todo cambió después de que Trump pasara un largo periodo lamiéndose las heridas tras el asalto fatal al Capitolio. Según el propio Thiel, cuando Trump le volvió a llamar, al principio le negó el patrocinio. Obviamente, era una partida de ajedrez psicológica. Pronto, al multimillonario no le costó mucho convencer al Trump abatido de que la razón del fracaso había sido la apuesta errónea por el aparato interno. Y que esta vez la burocracia se sometería o sería destruida. Al mismo tiempo, la persona de confianza Susie Wiles susurraba a Trump el criterio clave para seleccionar el nuevo equipo: lealtad de nivel medio. Así se cristalizaron los pilares del fenómeno que ahora puede llamarse “Trump-2025”.

Pero, sabiendo que en cualquier momento Trump podría caer en un escándalo crítico, el multimillonario empezó mucho antes a reforzar su influencia dentro del Partido Republicano. Quería crear políticos capaces de implementar el trumpismo sin Trump. Así nació el proyecto de J.D. Vance, abogado que, impresionado por un discurso de Thiel en la Universidad de Yale en 2011, se unió a su equipo. Las declaraciones de Vance sobre Trump no eran precisamente amables. Así que el multimillonario llevó personalmente al futuro vicepresidente a Mar-a-Lago para que se conocieran y resolvieran el conflicto.

Pero Thiel no se limitó a patrocinar a Trump y Vance. Durante la campaña para el Senado y el Congreso financió a 16 candidatos. Y mucho antes de eso, ya se había acercado a varias organizaciones ultraderechistas. Por ejemplo, donó dinero al grupo “NumbersUSA”, cuyo objetivo es reducir drásticamente el número de inmigrantes. O apoyó el “Club por el Crecimiento”, contrario a los impuestos.

En 2019, bajo su patrocinio, tuvo lugar una reunión entre la gente de Trump y su protegido Zuckerberg. Las condiciones iniciales antes de la reunión: Zuckerberg debía explicar ante el Congreso la seguridad financiera de la criptomoneda Libra, que en ese momento causaba preocupación. Resultado tras la reunión: Zuckerberg garantizó a Trump un régimen de moderación favorable para los posts del equipo de Trump. El sitio de Steve Bannon (sí, el que hacía el saludo nazi con Musk), Breitbart, empezó a recibir recomendaciones irracionalmente altas en Facebook. En 2024, Thiel y Musk ya tienen un monopolio de facto sobre la moderación.

Como cualquier proyecto, el objetivo de Thiel tiene tres dimensiones críticas: tiempo, coste y alcance. Pero precisamente el tiempo podría no ser suficiente. Por eso el mecanismo patrocinado por Thiel avanza a una velocidad implacable. La actividad de la administración Trump es literalmente una picadora de carne de acciones e ideas. Y mientras Trump se fija en los índices de aprobación, a Peter Thiel le satisface plenamente el caos en los mercados y el aparato estatal. Porque sus ideas suponen una transformación total tanto del mercado bursátil como del marco legal. También estaría encantado de liberar a ambos de las odiadas normas estatales, inyectándoles una dosis mágica del mundo de la descentralización.

Después de 2028, Thiel ya tiene un candidato listo para reemplazar a Trump: J.D. Vance. Una persona cuya leyenda de éxito financiero y político el multimillonario ha cultivado durante años. Y a la que, al estilo de la antigüedad y la Edad Media, le asignó un tutor personal: el filósofo Patrick Deneen. Algunas de las tesis más políticamente incorrectas del controvertido Curtis Yarvin también se han implementado regularmente en los discursos de Vance.

Thiel sobre la educación: 

“Antes prevalecía siempre la teoría de que la educación superior era una inversión: la persona pagaba por estudiar e invertía su tiempo. Y al final se convertía en un profesional que ganaba más que quien no se había formado. También era popular la idea de que la universidad era una fiesta de cuatro años. Entre el colegio, cuando estás bajo el control de los padres, y el trabajo, cuando estás bajo el control del jefe, hay cuatro años para pasarlo bien. Pero cuando esas teorías eran populares, solo un 15-20% de los graduados entraban en la universidad. Y los que la acababan encontraban un buen trabajo. Ahora entra alrededor del 70%. Y hoy hay dos teorías distintas que explican la utilidad de la universidad. La primera es como un seguro: si no lo compras, hay una alta probabilidad de caer en grietas de la sociedad de las que no saldrás en la vida. Por eso los padres están dispuestos a sacrificarse para pagar los estudios de sus hijos. Pero hay otra teoría, que dice que la universidad es un torneo. Se aplica a quienes entran en las mejores universidades —como Harvard, Stanford, Oxford y similares—. No todos pueden entrar al torneo, y esa exclusión de la élite es muy importante para quienes aspiran a entrar en esas universidades”.

En 2024, en un acto oficial, el multimillonario intensificó su antigua crítica al sistema educativo: “Las universidades se han convertido en desiertos intelectuales obsesionados con una absurda búsqueda de diversidad. Las humanidades son directamente ridículas, y en las ciencias no hay ciencia real, solo imposición de dogmas muy extraños. Para lograr diversidad no basta con contratar figurantes de Star Wars. Esta tontería nos distrae de cosas muy importantes —como la amenaza a los intereses de EE. UU. que representa el Partido Comunista Chino”.

Destrucción de Gawker

Otra historia sin la cual el retrato de Peter Thiel estaría incompleto. Tras la publicación de un vídeo íntimo, Hulk Hogan demandó al portal Gawker. Para el medio era una situación desagradable, pero típica. Sin embargo, contrariamente a lo habitual, los abogados de Hogan rechazaban todos los intentos de acuerdo, por generosos que fueran. En la redacción empezaron a sospechar, pero ya era tarde: el veredicto de compensación por 140 millones de dólares provocó la bancarrota. Más tarde, Thiel admitió personalmente que fue él quien pagó a los abogados de Hogan. Fue una venganza fría: ocho años antes, Gawker fue el primero en publicar sobre la homosexualidad de Thiel. Esta historia también es interesante por otro motivo: cuando el jurado emitió su veredicto, Thiel dijo sorprendido: “Vaya, algo ha cambiado. Quizás Trump realmente pueda ganar”.

Una de las manifestaciones del pensamiento dialéctico de Thiel son sus complejas relaciones con Facebook. Fue uno de los inversores iniciales más influyentes de la compañía y casi padrino de Zuckerberg como empresario, pero al mismo tiempo invirtió en Clearview, una startup que le presentaron como una herramienta capaz de destruir Facebook.

Thiel Fellowship —otra de sus iniciativas polémicas—: una beca de 100 000 dólares para jóvenes que acepten abandonar la universidad para lanzar su propio negocio o trabajar en una idea innovadora. Es un desafío directo al sistema académico tradicional, “que está sobrevalorado, obsoleto y en muchos aspectos es dañino: forma más burócratas que emprendedores, y cultiva no pensadores independientes, sino conformistas. Vivimos en un mundo donde el dinamismo ha desaparecido. Un mundo que ya no sueña”.

Frases famosas de Peter Thiel:

“No importa lo pulido que sea el iPhone, igual no nos llevará a Marte”.
“¿Cuál es el antónimo de diversity? University”.
“El miedo a la IA o AGI es simplemente una proyección del mundo mental de un darwinista o maquiavélico”.
“Estoy dispuesto a invertir en cualquier cosa si veo un camino hacia el monopolio en la startup”.
“El Tesoro de EE. UU. imprime en el dólar 'In God We Trust'; el BCE podría imprimir 'Dejar el problema para después' en el euro”.
“Ejemplo de optimismo equivocado: la evolución de Darwin, un proceso que lleva miles de millones de años”.
“California es como Arabia Saudí, pero en lugar de wahabismo —wokismo”.
“Tenemos estancamiento en el mundo de los átomos, pero el progreso salvaje en el mundo de los bits lo oculta”.
“La desigualdad entre países está disminuyendo —pero aumenta drásticamente dentro de ellos”.
“La visión a corto plazo es la verdadera religión de la modernidad. Frente a eso, en Founders Fund buscamos startups con visión a largo plazo y de gran escala del futuro”.

Inversiones al servicio de la filosofía

Como ya se mencionó, el multimillonario no comparte la euforia general de Silicon Valley sobre el progreso y el éxito tecnológico y rechaza rotundamente la idea de que la “información” sustituirá a la “innovación”. – Queríamos coches voladores, y en su lugar obtuvimos 140 caracteres. ¿Por qué no volamos en coches? ¿Por qué no vivimos en la Luna? Porque casi todos los recursos intelectuales se han dedicado a Internet y las finanzas. Nuestros esfuerzos técnicos se han reducido a software que tres personas pueden escribir en una noche en un dormitorio. Aspiro a un regreso a la “ingeniería con mayúsculas”. Es una catástrofe que todavía no hayamos creado una cura para el cáncer.

Creó el Founders Fund, cuyo objetivo es apoyar a compañías capaces de “sacar a la civilización del estancamiento, no simplemente crear la próxima aplicación móvil”. El enfoque del fondo difiere radicalmente del aceptado en Silicon Valley: en lugar de mirar mercados o analizar modelos de negocio, Thiel busca fundadores con pensamiento no convencional, incluso excéntrico, que quieran cambiar algo fundamental. En sus discursos y artículos se percibe el temor de que la tecnología pase a manos de un Estado Totalitario Mundial. Vemos ideas de que la IA podría seguir el modelo chino —"simplemente hay que entregar el control de todo y relajarse". Tampoco le satisface la situación en la que el poder y las nuevas tecnologías se convertirán en armas del liberalismo totalitario global, que (como sabemos por las primeras obras de Thiel) "sustituirá los valores humanistas por la intolerancia". Quizá por eso vemos que sus inversiones se dirigen o bien a mantener el control sobre los medios de evasión o bien a implantar agresivamente la descentralización (hasta cierto punto, la IA es ambas cosas).

Thiel está invirtiendo en HALEU, una gran start-up que produce combustible para la última generación de reactores nucleares. Se trata de un movimiento completamente lógico, porque sin una gran cantidad de energía, la idea de una inteligencia artificial capaz de realizar los objetivos más elevados del transhumanismo está condenada al fracaso. Además, Thiel apoyó a Helion, una start-up de fusión nuclear, y a Transatomic Power, una empresa que desarrolló la tecnología de reactores de sales fundidas.

Otras inversiones del multimillonario:

Anduril Industries – tecnologías de defensa basadas en inteligencia artificial. Desde la planificación de necesidades y presupuestación hasta la detección de elementos enemigos en el cielo y el ciberespacio (otro nombre del mundo de Tolkien).
OpenAI – inteligencia artificial (Chat GPT).
DeepMind – inteligencia artificial (Gemini).
Cognition AI - inteligencia artificial, automatización de la programación.
Material - inteligencia artificial. Análisis conductual profundo, fusión de psicología y ciencia de datos.
Scale AI - inteligencia artificial. Entrenamiento de modelos de inteligencia artificial.
Sentient – los objetivos de este proyecto son resolver el llamado “problema de la proliferación de la IA”, lo que podría llevar a que el código base se concentre en manos de unas pocas superpotencias.
Varda Space Industries – otra vez Tolkien. Empresa de manufactura en condiciones de microgravedad. Eslogan: “Fabricado en el espacio, devuelto a la Tierra”.
Synthego – empresa biotecnológica (CRISPR), cuyo avance científico puede prolongar radicalmente la vida.
AbCellera - biotecnología, plataforma de IA para el descubrimiento de anticuerpos.
Applied Molecular Transport – biotecnología. Medicamentos que transmiten proteínas a través del intestino, sin necesidad de inyecciones (diabetes tipo 2, obesidad, artritis reumatoide, enfermedad de Crohn).
Unity Biotechnology – biotecnología. Terapias contra el envejecimiento y enfermedades relacionadas con la edad (osteoartritis, fibrosis y pérdida de visión).
NewLimit – biotecnología. Reprogramación celular con el fin de prolongar la juventud.
Stemcentrx - biotecnología, lucha contra el cáncer.
BioFire Diagnostics - medicina de emergencia. Pruebas PCR ultrarrápidas para detectar infecciones virales y bacterianas.
Neuralink – empresa de Musk que desarrolla una interfaz cerebro-ordenador para ampliar las capacidades humanas.
Emulate - bioingeniería, “órgano en un chip”. Dispositivos microfluídicos para simular órganos humanos.
Freeform - impresión 3D industrial para los sectores aeroespacial, médico y espacial.
Bolt Threads – biomateriales. Desarrollo de materiales textiles alternativos (seda sintética (Microsilk) o cuero de hongo (Mylo)).
Gecko Robotics – nanotecnología. Creación de robots para la inspección de infraestructuras industriales — oleoductos, centrales eléctricas.
Nanotronics - nanotecnología. Creación de robots IA para la inspección de objetos microscópicos.
Impulse Space - logística orbital.
Crusoe Energy – empresa que opera en la intersección de energía, ecología e infraestructura IA.
Solugen - producción química de base biológica. Sustitución de la petroquímica tradicional por biorreactores microbianos.
Un intento de construir una industria independiente de los hidrocarburos.
PsiQuantum - creación de un ordenador cuántico fotónico.
Oculus - visor de acceso a la realidad virtual.
Compas - algoritmo para evaluar el riesgo de reincidencia delictiva. Proyecto de automatización de decisiones judiciales.
Flexport - logística subordinada al software, no a los Estados ni a monopolios portuarios.
The Boring Company – el mismo Loop de Elon Musk.
Flock Safety — un Leviatán privado: seguridad sin Estado. Cámaras gestionadas por la comunidad o asociaciones de vecinos, no por el municipio.
Chronosphere — “infraestructura para vigilar la infraestructura”. Corresponde al concepto de “control panorámico”, similar a Palantir.
Cedar - fintech en medicina. Intento de desafiar uno de los aspectos más opacos del sistema estadounidense: la fijación de precios médicos.
Persona – ciberseguridad, verificación descentralizada de identidad.
Eight Sleep – biotecnología. Colchones con telemetría que convierten el sueño en una fase de productividad.

Por supuesto, Peter Thiel no podía dejar de poseer una gran cantidad de criptomonedas — un activo que parece creado especialmente para su concepto de reducir el papel del Estado.

Fondos

Tal vez, las verdaderas razones del cierre de USAID por parte de Trump se remonten a 2007, en una reseña de Thiel sobre el libro “La legitimidad de los fondos filantrópicos”. Cita al autor: “Los fondos deben valorarse no por lo que son, sino por lo que no son: el Estado. Las ventajas del Estado para la sociedad son inseparables de los medios coercitivos utilizados para lograrlas: impuestos, regulación del mercado y derecho a la propiedad forzosa. En cambio, el fondo es el ejemplo más destacado de patrocinador no coercitivo y no extractivo del bien público”.

Sin embargo, añade: “La presión de la izquierda sobre los fondos no sólo proviene del exterior, sino también del interior. Las personas adineradas deben hacer algo con su riqueza excedente, y quieren hacer algo bueno con ella; pero como las ideas dominantes del bien en la sociedad actual son liberal-progresistas, las personas adineradas tienden a invertir sus millones en causas liberal-progresistas, muchas de las cuales socavan el orden financiero y social que hizo posible su riqueza.

Como resultado, desde los años 60, los principales fondos se han convertido en una poderosa fuerza del radicalismo en América. Viene a la mente la infame financiación por parte del Fondo Ford de la organización “Católicos por el Derecho a Decidir” y del Consejo Nacional de La Raza, así como el apoyo de la Fundación Bill y Melinda Gates a la nueva escuela árabe KCIA en Brooklyn, que tendrá un plan de estudios centrado en los musulmanes.

En la práctica, el problema del radicalismo en los fondos se reduce al personal que integra su dirección y estructura. En la mayoría de los fondos estadounidenses hay tres tipos de personas: los que podemos llamar bolcheviques, fabianos y “mueblistas”. Los bolcheviques son de extrema izquierda, lo expresan abiertamente salvo cuando se dirigen al público, y se oponen firmemente a proyectos de los fondos que insinúen siquiera un matiz conservador. Los fabianos creen en la victoria final de la izquierda, pero son menos rígidos que los bolcheviques y más indulgentes con los no izquierdistas. Los “mueblistas” simplemente ocupan un puesto.”

Desequilibrio comercial

Tal vez las razones de las guerras arancelarias también se encuentren en entrevistas antiguas, o tal vez el equipo de Trump simplemente encontró a un aliado: existe un profundo desequilibrio en las relaciones comerciales entre EE.UU. y China: las exportaciones estadounidenses a China eran de unos 100 mil millones de dólares, mientras que las importaciones chinas alcanzaban los 500 mil millones. Así se generaba un déficit anual de unos 400 mil millones de dólares, que, aunque parcialmente reinvertido por la parte china en bonos del Tesoro estadounidense, seguía siendo extremadamente inestable desde el punto de vista del equilibrio macroeconómico a largo plazo.

La idea de la globalización, que ganó popularidad en el siglo XX, se basaba inicialmente en el supuesto de que los países más desarrollados invertían en las economías de los menos desarrollados, donde la rentabilidad esperada del capital era más alta. En términos de teoría económica, esto se correspondía con el concepto de “convergencia del crecimiento del PIB”, según el cual los países con menor nivel de desarrollo muestran mayores tasas de crecimiento si reciben capital externo. Un ejemplo clásico de este modelo fue el Reino Unido a principios del siglo XX: con un superávit comercial del 4 % de su PIB, invertía su capital excedente en deuda pública de Argentina o en proyectos de infraestructura como la construcción de ferrocarriles en el Imperio ruso. Este modelo se vio alterado por la Primera Guerra Mundial, que cambió radicalmente la arquitectura financiera mundial.

Hoy, en un contexto de creciente incertidumbre económica, se observa una salida de inversiones de China, acompañada de una sensación de desestabilización sistémica dentro del país. En este contexto, surge la hipótesis de que los Estados nacionales en el siglo XXI pueden seguir uno de tres caminos de desarrollo civilizacional: el modelo religioso-conservador, el modelo digital-totalitario, o el modelo eco-radical.

¿Al servicio del país?

En 2018, el ruso Danilo Bisslinger entregó a Thiel su tarjeta de presentación. En ella se describía como miembro del servicio exterior. Thiel recibió una invitación ese mismo día y otra en enero de 2022, para reunirse con el presidente ruso Vladímir Putin. Pero no acudió. En su lugar, el multimillonario alertó al FBI. Creía que Bisslinger era un agente de inteligencia del FSB. Lo que luego se confirmó: el ruso pertenecía a la residencia de Berlín. Circulan rumores de que Thiel ha sido durante mucho tiempo informante del FBI bajo el seudónimo de “el filósofo” y que es responsable de “medir la temperatura media” en Silicon Valley. Pero no es posible confirmar ni desmentirlo.

Peter Thiel y Ucrania

Aquí Thiel, como en la mayoría de situaciones, es dialéctico.

Por un lado, está Rumble — una plataforma de alojamiento de vídeos con censura mínima de contenidos. Rumble ganó popularidad en EE.UU. entre políticos conservadores, escépticos del COVID-19, opositores a los medios convencionales y adeptos a teorías de la conspiración. Llena de canales de contenido de extrema derecha. En la plataforma opera activamente la propaganda rusa, incluidos RT y Sputnik. El principal inversor de la plataforma es Narya Capital, propiedad de J. D. Vance (hay motivos para creer que su fondo fue patrocinado por Peter Thiel como parte de la creación de la leyenda del éxito de Vance).

Asimismo, sus protegidos y agentes de comunicación como Vance, Kennedy Jr., Trump Jr. y Steve Bannon forman una agenda abiertamente prorrusa para el presidente Trump. Si Thiel tiene influencia directa sobre esto, o lo considera simplemente “juegos de niños”, no se sabe con certeza.

Por otro lado, el 1 de junio de 2022, el director general de Palantir Technologies, Alex Karp, realizó una visita secreta a Kiev, convirtiéndose en el primer CEO de una gran empresa occidental que llegó durante la guerra en Ucrania. Karp, al igual que Thiel, tiene títulos tanto en filosofía como en derecho. Es también una figura interesante. Trasladó la empresa a Denver para evitar la “monocultura” de Silicon Valley. Aunque normalmente, cuando no viaja, trabaja en un granero en New Hampshire.

Así, Palantir ofreció su ayuda. En tres años, la empresa se integró de forma sin precedentes en el trabajo diario de un gobierno extranjero en tiempos de guerra. Más de media docena de organismos ucranianos, incluidos los Ministerios de Defensa, Economía y Educación, utilizan productos de la empresa. El software de Palantir, que emplea inteligencia artificial para analizar imágenes satelitales, datos de fuentes abiertas, grabaciones de drones e informes de campo, para presentar opciones militares a los comandantes, “es responsable de la mayoría de los objetivos en Ucrania”. Pero los beneficios van mucho más allá del campo de batalla, incluyendo la recopilación de pruebas de crímenes de guerra, desminado, reasentamiento de refugiados desplazados y erradicación de la corrupción.

La empresa Clearview AI proporcionó sus herramientas a 1500 funcionarios ucranianos, que las utilizaron para identificar a más de 230 000 rusos en su territorio.

Anduril Industries suministra a Ucrania los drones Altius 600M y 700M, así como el Ghost UAS A.I.

Palantir también firmó recientemente un gran acuerdo con el gobierno ucraniano para ayudar en el desminado del país. La empresa ayudará a agregar decenas de flujos de datos anteriormente aislados para alcanzar una meta ambiciosa: desminar el 80 % de los territorios contaminados en 10 años.

Esto tiene otra dimensión útil. Los ingenieros ucranianos “sin duda han hecho que nuestro producto sea mucho mejor”, dice el CEO de Clearview, Hoan Ton-That. Palantir contrató a ingenieros ucranianos que pudieron adaptar su software al esfuerzo militar, y también quedaron muy satisfechos. El retorno de la experiencia ucraniana fascina a los gigantes tecnológicos. El ex CEO de Google, Eric Schmidt, en sus viajes a Ucrania, comprobó que el frente en el país dará lugar a avances en el uso de inteligencia artificial y drones.

«Aquí hay simplemente tantos volúmenes, tantos actores, tanta innovación, que realmente impresiona».

El fabricante alemán de drones Quantum Systems también anunció la apertura de un centro de investigación y desarrollo en Kyiv; suministra a Ucrania drones Vector AI. Y es interesante que junto a Airbus, Peter Thiel también invirtió en la empresa.

Para Thiel, la Ucrania en guerra es un laboratorio único. Como en la guerra las reglas siempre son difusas, esto es, de hecho, una continuación de su historia con la isla de Prospera, donde se pueden llevar a cabo pruebas beta éticamente ambiguas, cuyos excesos quedarán ocultos por el espíritu de la guerra: ¿qué más da a un ucraniano que lo vigilen literalmente con cada golpe de tecla o cada recibo de tienda, si eso le deja una posibilidad de no perder? Incluso después de la paz (y más aún de un alto el fuego), Ucrania tendrá que mantener la «concentración social» durante años. Y esa concentración implica tanto elementos de autoritarismo digital como esperanza en la eficacia del algoritmo.

Con esa comprensión, y mientras el potencial de la guerra aún no se ha agotado, considero a Thiel (con toda la ambigüedad de su figura) quizás el mejor punto de esfuerzo para cambiar la orientación de la administración Trump hacia Ucrania. «El sector tecnológico será el principal motor de nuestro futuro crecimiento», dice el ministro de Transformación Digital de Ucrania, Fedorov. Es literalmente una cita de Peter Thiel sobre el mundo. Durante la reconstrucción podemos proponer el proyecto más ambicioso de reingeniería de funciones estatales. Y abogar por el aumento de la ayuda militar con el argumento de que en los futuros territorios desocupados podemos incluso emprender un audaz experimento de delegar la legislación civil y fiscal a agentes tecnológicos, y la organización de la reconstrucción, planificación y desminado a sistemas robóticos de IA. Como se dijo acertadamente en una conferencia tecnológica en EE.UU.: «Ucrania es el lugar donde la IA puede madurar». Esto no puede dejar de atraer, como la miel a las abejas, a personas como Peter Thiel. Sin embargo, si se agota el potencial de la guerra y surgen alternativas, este enfoque debe manejarse con cuidado. La visión del mundo exacta y los objetivos finales de Thiel siguen sin estar claros, ni respecto a EE.UU. ni a Ucrania. Como dijo un amigo de Thiel sobre su cooperación con los republicanos: «Thiel no se alió con el poder estatal para participar en el proceso político, sino para acabar con él para siempre».

En una entrevista justo después de la victoria de Trump

Thiel compartió su visión de las razones de ese resultado. Y ahí se ve claramente la misma matriz intelectual que lo formó aún en sus años de estudiante, cuando editaba una publicación conservadora en Stanford.

«Estamos presenciando no solo el fracaso de figuras individuales, como por ejemplo Biden, que cada vez pierde más la capacidad de pensar, o Kamala Harris, cuya retórica nunca fue convincente. Es el colapso de todo el sistema liberal. Una derrota rotunda. En ocho años, muchos votantes que apoyaron a Trump en 2016 ya han muerto. Así que para ganar en 2024 y con mayor margen, tuvo que convencer a millones de aquellos que alguna vez estuvieron en contra. Esto destruyó el mito de la "política de identidad": la idea de que la raza, el género o la sexualidad son más importantes que los argumentos racionales.

El Partido Demócrata ha perdido por completo la capacidad de autorreflexión. En los años 90 los Clinton todavía tenían una táctica política —cínica, de compromiso, pero al menos algo reflexiva—. A puerta cerrada había debates reales. Con la llegada de Obama eso se acabó. Toda su administración se reducía a dos figuras reales: él mismo y Michelle. El resto eran ejecutores obedientes que seguían en silencio la línea del partido.

Biden, irónicamente, fue la mejor opción de los demócratas en 2020, aunque Obama casi bloqueó su candidatura. En 2024 simplemente no les quedaban otras —Harris era la favorita de Obama, pero Biden se convirtió en el compromiso: el último hombre blanco "comprensible", una opción temporal antes de un futuro más "diverso". Pero ya en 2023 quedó claro: después de Biden todo sería aún peor. Cuando su demencia se volvió difícil de ignorar, el partido tuvo que reaccionar.

Cuando hablo del "sistema", no me refiero solo a la estructura del Partido Demócrata, sino a todo el mecanismo que rige el mundo liberal. Llamarlo "culto" es demasiado suave: al menos los cultos tienen un líder. Aquí es una máquina sin alma, una burocracia despersonalizada donde tú solo eres una pieza. Y cada pieza con el tiempo se vuelve menos importante. Las ideas no importan. La discusión tampoco. Todo se reduce a lograr rápidamente el consenso e imponerlo de inmediato.

EE.UU. cada vez se parece menos a una república constitucional. Y no se trata de la llegada de la multitud al poder, sino del crecimiento del papel de una burocracia tecnocrática sin rostro y no electa: lo que llaman el "estado profundo".

En Silicon Valley llevamos años observando el fortalecimiento de la ideología del "despertar" en las empresas. Cuando esta ideología no da resultados, no hace a la gente más feliz ni más productiva, surge el dilema: ¿aumentar la presión o renunciar? Durante mucho tiempo eligieron lo primero. Pero al final —eso dejó de funcionar».

Thiel también habla de la verdadera esencia de los aranceles. La idea de los aranceles es correcta, aunque en la práctica requiere flexibilidad. El "libre comercio" en su forma actual es un esquema que beneficia a unos sectores de la economía estadounidense a expensas de otros. Un dólar fuerte beneficia a Wall Street y Silicon Valley, porque el déficit comercial regresa como flujo de inversiones financieras.

Cuando EE.UU. acumula un gran déficit, China recibe cientos de miles de millones de dólares que no puede gastar en productos estadounidenses. La única opción es invertirlos de nuevo en EE.UU., principalmente a través de bancos. Los bancos obtienen beneficios de esto.     De hecho, Wall Street está interesado en el déficit: cuanto mayor es el déficit, más dinero. Cuando el déficit se reduce, los bancos se debilitan. Eso fue lo que pasó entre 2006 y 2009.

Pero políticamente eso golpea a estados clave —Pensilvania, Ohio, Míchigan, Wisconsin— donde antes había manufactura. Si hablamos de lo que necesitan Trump y J.D. Vance para convertirse en presidente en 2028, tienen que resolver el problema del "cinturón oxidado". Si los republicanos quieren ganar en 2028, deben resolver ese problema. Los aranceles no son la solución ideal para la economía, pero la verdad es que para una victoria política republicana en el futuro, hay que hacer algo por esas regiones.

Imponer aranceles del 60% a productos chinos golpeará duramente a China, pero para los estadounidenses será solo un aumento moderado de precios. Un iPhone no se puede fabricar económicamente en EE.UU., por lo que la producción no se trasladará de China a EE.UU. Quizás no a EE.UU., pero sí a Vietnam o la India. El déficit puede que siga, pero el dinero no irá a un rival geopolítico. Vietnam también es un estado autoritario, pero no busca el dominio mundial».

Sobre Ucrania: «ahora es difícil hablar de una política clara de Trump. Si miramos históricamente, tal vez la expansión de la OTAN fue un error. Así como no querríamos tropas rusas en Cuba o México, Rusia tampoco quería a la OTAN en sus fronteras. Pero en 2024 simplemente retirarse ya no es una estrategia. Sería una retirada caótica —como en Afganistán con Biden. Trump no quiere eso».

Sobre la ciencia: «si preguntas a los científicos en 2024 dónde el escepticismo perjudica a la ciencia, mencionarán a los escépticos del clima, antivacunas, críticos de la evolución. Pero si preguntas dónde la dogma perjudica a la ciencia, no dirán nada. Eso ya es un síntoma. Hoy en día, la “ciencia” a menudo se comporta con más dogmatismo que la Iglesia Católica del siglo XVII. Los conservadores suelen criticar las humanidades porque su degradación es evidente. Pero las ciencias exactas son más esotéricas. La ciencia está dividida en campos muy estrechos (la teoría de cuerdas solo la entienden unas 100 personas en el mundo), y hay más corrupción que en las humanidades —no puede ser controlada desde fuera. En la investigación del cáncer —décadas sin avances. En física teórica —décadas de teorías sin resultados. Estas cosas son tan complejas que una persona promedio no puede entenderlas.
En algún momento perdimos la capacidad de hacer preguntas incómodas. Dejamos de dudar. Y aunque personas como Robert F. Kennedy Jr. o Joe Rogan no tengan razón en todo —su enfoque es más saludable que el consenso sin alternativa de los medios tradicionales o el pensamiento grupal cerrado de la ciencia revisada por pares».

Thielismo

En los sectores de deeptech y biotech han surgido varias empresas que, siguiendo las ideas de Thiel y orientadas a los llamados moonshots (proyectos súper ambiciosos), al mismo tiempo quieren crear y monetizar un stack tecnológico con el que, precisamente, financiar esas tareas supercomplejas.

Cryopets lanzó un audaz proyecto de crioconservación de mascotas (en EE.UU. hay más mascotas que niños), para luego empezar a probar tecnologías de descongelación.

Generate Biomedicines y su arriesgada apuesta por la biología generativa (combinación de IA e ingeniería genética).

Colossal Bio y su reciente resurrección del lobo gigante a partir de ADN. Esto provocó reacciones mixtas en la comunidad científica —¿es un avance milagroso, o no son lobos gigantes de verdad? Colossal quiere además crear úteros artificiales (de lo contrario, ¿cómo criar muchos animales para repoblar ecosistemas?), y esos úteros artificiales representan un mercado gigante como alternativa a la gestación subrogada. ¿A nadie le recuerdan escenas de Matrix?

En los años 90 y 2000, Silicon Valley vivía bajo la estética y el espíritu de Steve Jobs, según la cual la tecnología se concebía como arte. El lema "Think different" codificaba una fe en el espíritu creativo y la originalidad. El Jobs colectivo concebía el producto como una forma estética. Las presentaciones se parecían a rituales religiosos —se involucraba activamente al usuario en el mito. Pero poco a poco, la filosofía de Jobs está siendo reemplazada por un Thielismo más agresivo y armado ideológicamente. Thiel plantea preguntas: ¿por qué no volamos a Marte, no curamos el envejecimiento, no creamos un nuevo mundo, sino que solo mejoramos apps y tipografías? Proclama su decepción con la superficialidad de la cultura startup y llama a reconocer el estancamiento de las tecnologías revolucionarias más allá del mundo del software.

Y propone su propia metodología: una revalorización radical de para qué existe la tecnología, quién debe formar el futuro y qué es el verdadero progreso. Según Thiel, la respuesta a esas preguntas guiará a las mejores mentes a revalorar el papel del Estado y las instituciones en la innovación, y a iniciar una era de politización de la tecnología.

La apuesta de Thiel no es por el usuario masivo, como la de Jobs, sino por el creador de élite. No por el confort, sino por la transformación radical del ser humano. Jobs veía en el control y la calidad la clave del dominio. Thiel apuesta por la anticoncurrencia. “La competencia es para perdedores” (c.). Pero no se refiere al ámbito económico, sino a la unicidad tecnológica, que por definición no tiene competencia. Jobs hablaba de intuición, magia, diseño. Thiel —de verdad, ideal, ontología. Jobs veía belleza. Thiel ve una misión sagrada de reescribir la realidad. Jobs —artista; Thiel —superartista, teólogo del futuro, dispuesto a guiar a su rebaño desde el desierto marciano a los jardines tecno-paradisíacos. Pero mientras no hay urgencias en Marte, el profeta simplemente vigila a su rebaño global y vende materiales a la CIA.

El ideal mítico ha sido sustituido por el mito ideal.

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En lugar de conclusiones

Ted Budd, Ted Cruz, Eric Schmitt, campaña electoral patrocinada por Thiel, elegidos senadores.

Tom Cole, Mario Díaz-Balart, Mike Gallagher, Harriet Hageman, Bryan Harrison, campaña electoral patrocinada por Thiel, elegidos congresistas.

Kevin McCarthy, campaña electoral patrocinada por Thiel, exlíder de la mayoría republicana, expresidente de la Cámara de Representantes.

Michael McCaul, campaña electoral patrocinada por Thiel, congresista, visitó Ucrania.

Joe Kent, antigua campaña electoral patrocinada por Thiel, nominado por Trump como jefe del Centro Nacional Antiterrorista.

Michael Kratsios, director de la empresa Scale AI, en la que invirtió Thiel, dirige la fundamental para él Oficina de Política Científica y Tecnológica de la Casa Blanca.

Akash Bobba, hizo prácticas en Palantir, trabaja en el Departamento de Eficiencia Gubernamental.

Anthony Jancho, trabajó en Palantir, trabaja en el Departamento de Eficiencia Gubernamental.

George Cooper, trabajó en Palantir, trabaja en el Departamento de Eficiencia Gubernamental.

Luke Farritor, becario de Thiel Fellowship, trabaja en el Departamento de Eficiencia Gubernamental.

Ryan Vanderlei, trabajó en Palantir, trabaja en el Departamento de Eficiencia Gubernamental.

Elon Musk, coinversor y amigo de Thiel, asesor del presidente de EE. UU., beneficiario y editor de programas militares y espaciales, incluidos aquellos realizados conjuntamente con Thiel. Mentor del Departamento de Eficiencia Gubernamental (en inglés DOGE), que cumple la función de reducir el papel de la maquinaria burocrática en la gestión estatal.

Ken Howery, cofundador de PayPal y antiguo editor del periódico estudiantil de Thiel, fue embajador de EE. UU. en Suecia durante el primer mandato de Trump. Posteriormente nombrado embajador en Dinamarca durante el escándalo por la compra de Groenlandia. Me atrevo a suponer que existe el deseo de aprovechar las inclinaciones autoritarias de Trump para escalar el proyecto de la "isla de Prospera" en Groenlandia.

David Sacks, amigo universitario de Thiel y coautor de su libro El mito de la diversidad, financió la carrera política de J. D. Vance, recaudó fondos para las campañas de Ron DeSantis, Robert Kennedy Jr. y Trump. Actualmente lidera el equipo de Trump en temas de IA y criptomonedas y es presidente del consejo presidencial de ciencia y tecnología. Al igual que Musk, Sacks trabaja como "funcionario público especial" (hasta 130 días al año), lo que permite evitar un control estatal completo (Senado, auditoría, etc.). Desde finales de 2022 se manifiesta activamente en contra de la ayuda a Ucrania.

Jim O’Neill, antiguo director del fondo de Thiel, en el primer mandato fue promovido por Thiel para liderar la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU.), que regula alimentos, medicamentos, vacunas, dispositivos médicos y cosméticos. Hoy, junto con Robert Kennedy, está a cargo de la sanidad en EE. UU. Su tarea es desmantelar el sistema tradicional de salud, transformándolo en un mercado de experimentos, soluciones rápidas y regulaciones mínimas.

Clark Minor, exempleado de Palantir, actualmente jefe de información del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS). Supervisa la seguridad de la información, la ciberseguridad, la privacidad y la gestión de archivos. El HHS ya tiene contratos con Palantir.

Colin Carroll, trabajó en Anduril Industries, jefe de gabinete del subsecretario de Defensa.

Gregory Barbacha, trabajó en Palantir, jefe de información de la Oficina de Administración y Presupuesto de la Casa Blanca. Es uno de los cargos tecnológicos más influyentes del gobierno. Funciones principales: Preparación del presupuesto federal para el Congreso; Evaluación del rendimiento de las agencias gubernamentales; Regulación de las tecnologías de la información, ciberseguridad y sistemas digitales en el sector público. Fue responsable de realizar entrevistas tras la investidura de Trump.

Jacob Helberg, trabajó en Palantir, es miembro de la Comisión EE. UU.-China sobre economía y seguridad. Fue el iniciador del ataque contra TikTok. Nombrado por Trump como subsecretario de Estado para crecimiento económico, energía y medioambiente. Es asesor principal del director general de Palantir Technologies, Alex Karp, quien visitó Kiev durante la guerra.

Michael Obadal, trabajó en Anduril Industries, ha sido propuesto como subsecretario del Ejército de EE. UU., el segundo puesto civil más importante del Departamento.

Patrick Witt, recibió donaciones de Thiel para su campaña electoral, jefe de gabinete del Departamento de Defensa.

Kevin Harrington, exdirector ejecutivo de Thiel Capital. Nombrado asistente adjunto del presidente para planificación estratégica en el Consejo de Seguridad Nacional.

Joe Lonsdale, cofundador de Palantir y antiguo colega de Thiel en PayPal. Donante activo del Partido Republicano y asesor del equipo de transición de Trump.

Vivek Ramaswamy, amigo cercano de J. D. Vance, planeaba dirigir DOGE. Anunció su candidatura a gobernador del estado de Ohio en 2026. Se manifiesta activamente en contra de la ayuda a Ucrania.

Michael Waltz, campaña electoral patrocinada por Thiel, fue asesor del presidente en seguridad nacional. Abandonó el cargo.

J. D. Vance, vasallo financiero, político e ideológico de Peter Thiel. Vicepresidente de EE. UU. Se opone a la ayuda a Ucrania y a las superestructuras de regulación global (UE, ONU).

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Desde la elección de Trump, las acciones de Palantir han subido un 90%, a pesar de la caída del mercado.