«Algo entre OnlyFans y una estafa telefónica». ¿Cómo terminará el escándalo financiero en torno al primer ministro lituano?

Desde finales de mayo de 2025, en Lituania se desarrolla un escándalo político: los medios lituanos publican investigaciones con titulares escandalosos que revelan una posible corrupción por parte del primer ministro lituano Gintautas Paluckas. El núcleo del asunto es que en 2024 la empresa «Garnis», de la cual el primer ministro es copropietario, recibió un crédito preferencial de 200.000 euros del banco estatal ILTE. La empresa era pequeña y se había fundado recientemente, mientras que otra empresa del primer ministro, «Emus», también de su propiedad, no fue admitida en la concesión del crédito debido a sus elevados ingresos. El concurso no permitía la participación de empresas con altos ingresos. La solicitud del crédito fue presentada cuando Paluckas ya ocupaba el cargo de primer ministro, por lo que una investigación independiente calificó la situación como un «conflicto de intereses».

El escándalo sigue siendo uno de los temas más debatidos en el espacio informativo de Lituania. La popularidad del primer ministro ha disminuido, se publican nuevos detalles de la investigación, se desempolvan escándalos antiguos y tanto las autoridades de investigación lituanas como, en parte, la Fiscalía Europea han sido involucradas en el caso. Incluso Transparency International comentó la situación como un «riesgo de conflicto de intereses».

El primer ministro lituano, Gintautas Paliuckas. Octubre de 2024. Justinas Stacevičius/LRT

La guerra con «Emus»

ILTE es el banco nacional de desarrollo, una institución estatal en Lituania cuyo objetivo es fomentar el entorno empresarial en el país. Recientemente, el banco lanzó el programa «Startuok», destinado a ayudar a las pequeñas y medianas empresas. En 2024, la empresa «Emus», dedicada a la producción de electrónica, solicitó un crédito preferencial en el marco del programa. El primer ministro lituano era copropietario de la empresa, con un 51% de las acciones. Como las ganancias no distribuidas de la empresa superaban los 1,5 millones de euros, no fue admitida al concurso. En cambio, la empresa «Garnis», también dedicada a la producción de electrónica y de la cual el primer ministro era copropietario con un 49% de las acciones, ganó el concurso.

La empresa presentó la solicitud de participación en el programa pocos días después de que la exlíder del partido socialdemócrata, Vilija Blinkevičiūtė, anunciara a Paluckas como su sucesor. Paluckas también fue uno de los que promovieron activamente reformas sobre la concesión de créditos a empresas. Como resultado, «Garnis» ganó la subvención para recibir un crédito preferencial por un monto de 200.000 euros.

¿Qué significa esto en la práctica? El primer ministro podría haber utilizado su influencia como jefe de gobierno sobre el banco ILTE para obtener el crédito, pero a través de una empresa tapadera. Según la investigación, los productos adquiridos por «Emus» se pagaban a través de las cuentas de crédito de «Garnis». Por ello, la oposición pidió la dimisión del primer ministro y se inició una investigación extrajudicial.

La historia del crédito no es la única que mancha la reputación del primer ministro. En mayo fue visto pescando en una villa privada con el alcalde de Druskininkai, Ričardas Malinauskas, quien fue acusado de soborno en 2019. En 2013, Paluckas era propietario de la empresa «Sagerta», dedicada al desarrollo de mapas batimétricos de lagos, y entre 2013 y 2017 recibió créditos por un total de 180.000 euros, que nunca fueron devueltos. Los préstamos fueron otorgados por la empresa «Uni Trading», estrechamente vinculada al empresario Darius Vilčinskas, conocido por sus estrechos contactos con la élite política del país.

Recientemente, las fuerzas del orden abrieron otra investigación contra el primer ministro por la compra de un inmueble a un precio reducido nueve veces inferior al de mercado en una empresa que evade el pago del alquiler.

Investigación ejemplar

En relación con lo que está ocurriendo ahora, la situación se ha acercado a una crisis. La oposición pide la dimisión del primer ministro, mientras que la coalición lo defiende activamente. El gobierno decidió llevar a cabo una investigación preliminar, y en el caso de «Garnis» la investigación está a cargo únicamente del Servicio de Investigación de Delitos Financieros (FNTT). La Agencia Anticorrupción, el Servicio de Investigaciones Especiales (STT), no ha abierto un procedimiento separado, pero la Oficina del Fiscal Europeo ha ordenado asignar a un empleado del STT para llevar a cabo la investigación junto con el FNTT. Además, otros dos organismos también realizan investigaciones separadas: la Comisión Principal de Ética Pública (VTEK) y la Inspección Estatal de Impuestos (VMI). Esta última concluyó su revisión con una declaración de ausencia de infracciones. Las demás investigaciones siguen en curso.

Es importante señalar que el organismo responsable de la supervisión de la corrupción no se ha hecho cargo directamente de la investigación, lo que puede revelar un interés personal de los miembros del gobierno: no se puede permitir que el jefe del gobierno sea acusado de corrupción. Incluso si las acusaciones resultan ser infundadas, esto podría perjudicar seriamente la popularidad de la coalición y provocar una crisis política, ya que Paluckas lleva solo siete meses en el cargo.

Estrategia arriesgada

Todos los representantes del partido socialdemócrata defendieron al primer ministro y comenzaron a rechazar las acusaciones en su contra. La oposición, como se mencionó anteriormente, exige en el mejor de los casos una investigación, y en el peor, la dimisión. El principal problema que enfrenta el partido gobernante es que deben mantener a una persona en el cargo mientras sus índices de apoyo siguen cayendo. Ya el 11 de julio comenzaron a publicarse encuestas en las que, por primera vez desde las últimas elecciones parlamentarias de 2024, los democristianos superaron al gobernante partido socialdemócrata.

Protesta de miles de personas en Vilna en la Plaza de la Independencia. Julio de 2025. D. Umbrasas/LRT

Además, la situación se agrava en el contexto de los próximos ejercicios militares ruso-bielorrusos «Zapad-2025», que se celebrarán en otoño de este año. A pesar de que el presidente lituano Nausėda afirma que estas maniobras serán de menor escala, y el organismo bielorruso informa que tendrán lugar más lejos de las fronteras, Lituania ha enfrentado desde hace tiempo la amenaza proveniente de Bielorrusia y Rusia. La capacidad de defensa del país es cuestionada por la opinión pública debido al aumento de los casos de cruces ilegales de la frontera desde Bielorrusia hacia territorio lituano, y tras el reciente incidente con la caída de un dron ruso en Lituania, esto podría intensificar aún más el descontento con el actual gobierno.

El problema de la coalición radica en que está retrasando la investigación y sacrificando su popularidad para mantener a Paluckas en el cargo. Esto puede explicarse por el deseo de evitar un escándalo político y provocar una crisis política en un país que enfrenta amenazas por parte de la Federación Rusa y especialmente de Bielorrusia en forma de migración ilegal. Pero esta ya es una amenaza directa para el propio partido, ya que, según las encuestas, no tienen una hegemonía consolidada y pueden ser superados por los democristianos.

¿Qué sigue?

No se sabe cómo se desarrollará la situación con el primer ministro. Sin embargo, él no es el único motivo del deterioro de la percepción pública hacia el actual gobierno. Las recientes reformas fiscales en el país provocaron una oleada similar de críticas por parte de la sociedad. El escenario más probable sigue siendo la dimisión del primer ministro sin investigación judicial: ya está usando una retórica agresiva en los medios respecto a las acusaciones, las protestas continúan en todo el país, y las nuevas reformas fiscales no se han anulado. Paluckas podría dimitir voluntariamente para demostrar responsabilidad política personal (ya que el partido ya lo ha defendido), aunque esto podría ocurrir bajo presión de la coalición y con posibles garantías de que no se abrirá un proceso penal en su contra por el “conflicto de intereses” relacionado con “Garnis”. Pero este escenario es de corto plazo, ya que, para salvar la popularidad del partido, debe hacerse de inmediato.

Remigijus Žemaitaitaitis, líder del partido Amanecer de Nemunas. 2024. Raupelis/LRT

El último escenario, pero también posible, es la dimisión con posterior investigación judicial. Si la situación se vuelve crítica, el partido podría tomar este paso para mantener su popularidad, convirtiendo al primer ministro en el “chivo expiatorio” para demostrar lealtad a la sociedad. En el peor de los casos, esto podría llevar a la disolución de la coalición y elecciones parlamentarias anticipadas, con riesgo de intervención rusa y promoción de proxies prorrusos. La coalición es consciente de todos estos riesgos y no permitirá una escalada.

El futuro de los socialdemócratas lituanos

El escándalo que involucra al primer ministro de Lituania fue inesperado para todos. La defensa intensa del primer ministro ha acorralado a la coalición y limita su margen de maniobra. Las protestas siguen con gran intensidad, la investigación continúa, las críticas a la coalición aumentan, se exige la dimisión del primer ministro, y cada semana aparecen nuevos detalles del escándalo “central” o nuevos escándalos relacionados con el primer ministro.

Para Ucrania, este tema también es importante. Ya que “Nemunas Dawn” logró entrar al parlamento, formar parte de la coalición y tiene posibles vínculos con oligarcas rusos, en caso de una crisis política y descontento con los socialdemócratas, los nuevos rivales en unas posibles elecciones podrían ser tres fuerzas que actualmente son los partidos más numerosos en el Seimas: los propios socialdemócratas, los democristianos y “Nemunas Dawn”. Aunque este último partido no utiliza narrativas abiertamente pro-Kremlin en su actividad, critica abiertamente el acercamiento de Lituania a Taiwán, acusa a los países occidentales de comerciar con Rusia —tratando así de justificar el comercio entre Vilna y Moscú— y critica las sanciones nacionales de Lituania contra Rusia.

La política del Seimas puede fracasar si no se toman medidas ya. Pero, dado que no se están tomando en absoluto, puede decirse que el gobierno apuesta por una estrategia a largo plazo, cuyos resultados podrían verse en un mes, considerando que la popularidad está cayendo rápidamente. Si la investigación confirma el “conflicto de intereses”, esto podría desencadenar una crisis política, pero incluso si el primer ministro es absuelto, será extremadamente difícil restaurar la reputación del partido socialdemócrata.