„Etwas zwischen OnlyFans und Telefonbetrug“. Wie wird der Finanzskandal um den litauischen Premierminister ausgehen?

Seit Ende Mai 2025 entwickelt sich in Litauen ein politischer Skandal: Litauische Medien veröffentlichen Enthüllungen mit reißerischen Schlagzeilen, die mögliche Korruption seitens des litauischen Premierministers Gintautas Paluckas aufdecken. Im Kern geht es darum, dass im Jahr 2024 das Unternehmen „Garnis“, an dem der Premierminister Mitinhaber ist, vom staatlichen Entwicklungsbank ILTE einen zinsgünstigen Kredit in Höhe von 200.000 Euro erhielt. Das Unternehmen war vergleichsweise klein und erst kürzlich gegründet, während ein anderes Unternehmen des Premierministers, „Emus“, das ebenfalls ihm gehört, aufgrund eines zu hohen Einkommens nicht für den Zuschuss zugelassen wurde. Der Wettbewerb schloss Unternehmen mit hohen Einkommen von der Teilnahme aus. Der Kreditantrag wurde gestellt, als Paluckas bereits Premierminister war, weshalb eine unabhängige Untersuchung die Situation als „Interessenkonflikt“ bezeichnete.

Der Skandal bleibt eines der meistdiskutierten Themen im litauischen Informationsraum. Die Zustimmungswerte des Premierministers sinken, neue Details der Untersuchung werden veröffentlicht, alte Skandale werden wieder aufgegriffen, und an der Untersuchung waren sofort sowohl litauische Ermittlungsbehörden als auch teilweise die Europäische Staatsanwaltschaft beteiligt. Die Situation wurde sogar von Transparency International als „Risiko eines Interessenkonflikts“ kommentiert.Premierminister Litauens Gintautas Paluckas. Oktober 2024. Justinas Stacevičius/LRT

Der litauische Premierminister selbst reagierte scharf kritisch auf alle Vorwürfe, nannte sie „den Versuch, sich an unbegründeten Anschuldigungen zu bereichern“, und verglich die Untersuchung mit „etwas zwischen OnlyFans und Telefonbetrug“. Bereits einen Monat nach der Veröffentlichung soziologischer Umfragen sank die Zustimmungsrate des Premierministers auf einen Rekordtiefstand und liegt derzeit bei etwa 34 %, während sie im Mai laut einer Umfrage des Zentrums „Vilmorus“ bei etwa 45 % lag.

Krieg mit „Emus“

ILTE ist eine nationale Entwicklungsbank, die in Litauen eine staatliche Einrichtung ist, die darauf abzielt, das Geschäftsumfeld im Land zu fördern. Vor nicht allzu langer Zeit verabschiedete die Bank das Programm „Startuok“, dessen Ziel die Unterstützung kleiner und mittelständischer Unternehmen war. Im Jahr 2024 bewarb sich das Unternehmen „Emus“, das Elektronik herstellt, um einen zinsgünstigen Kredit im Rahmen des Wettbewerbs. Mitgründer des Unternehmens war der litauische Premierminister, dem 51 % der Unternehmensanteile gehörten. Da der nicht ausgeschüttete Gewinn des Unternehmens über 1,5 Millionen Euro betrug, wurde es nicht zur Teilnahme am Wettbewerb zugelassen. Stattdessen gewann ein anderes Unternehmen, „Garnis“, das ebenfalls Elektronik herstellte und an dem der Premierminister mit 49 % der Anteile beteiligt war, den Wettbewerb.

Das Unternehmen reichte den Antrag auf Teilnahme am Programm wenige Tage nach der Ankündigung von Vilija Blinkevičiūtė, der ehemaligen Vorsitzenden der sozialdemokratischen Partei, dass Paluckas ihr Nachfolger sein würde, ein. Zudem war Paluckas einer derjenigen, die aktiv für Reformen zur Unternehmensfinanzierung warben. Infolgedessen gewann das Unternehmen „Garnis“ einen Zuschuss für einen zinsgünstigen Kredit in Höhe von 200.000 Euro.

Was bedeutet das in der Praxis? Der Premierminister könnte seinen Einfluss als Regierungschef genutzt haben, um Druck auf die Bank ILTE auszuüben, um den Kredit zu erhalten, aber über ein Strohunternehmen. Laut der Untersuchung wurden die von „Emus“ gekauften Waren über die Kreditkonten von „Garnis“ bezahlt. Infolgedessen forderte die Opposition den Rücktritt des Premierministers und leitete eine außergerichtliche Untersuchung ein.

Die Geschichte mit dem Kredit ist nicht die einzige, die einen Schatten auf die Reputation des Premierministers wirft. Im Mai wurde er gesehen, wie er auf einer privaten Villa mit dem Bürgermeister von Druskininkai, Ričardas Malinauskas, angelte, dem 2019 Bestechungsvorwürfe gemacht wurden. Im Jahr 2013 besaß Paluckas das Unternehmen „Sagerta“, das bathymetrische Karten von Seen entwickelte und zwischen 2013 und 2017 Kredite in Höhe von insgesamt 180.000 Euro erhielt, die nie zurückgezahlt wurden. Die Kredite wurden von der Firma „Uni Trading“ vergeben, die enge Verbindungen zu dem Geschäftsmann Darius Vilčinskas hatte, der für seine engen Kontakte zur politischen Elite des Landes bekannt ist.

Kürzlich eröffneten die Strafverfolgungsbehörden eine neue Untersuchung gegen den Premierminister im Zusammenhang mit dem Kauf einer Immobilie zu einem neunfach reduzierten Preis von einem Unternehmen, das sich der Zahlung von Miete entzieht.

Zeigefinger-Untersuchung

Angesichts dessen, was derzeit geschieht, hat die Situation einen kritischen Punkt erreicht. Die Opposition fordert den Rücktritt des Premierministers, die Koalition verteidigt ihn aktiv. Die Regierung hat beschlossen, eine außergerichtliche Untersuchung durchzuführen, wobei im Fall „Garnis“ nur der Dienst für die Untersuchung von Finanzverbrechen (FNTT) ermittelt. Die Antikorruptionsbehörde, der Dienst für spezielle Untersuchungen (STT), hat keine separate Untersuchung eingeleitet, jedoch hat das Büro der Europäischen Staatsanwaltschaft angeordnet, dass ein Mitarbeiter der STT die Untersuchung gemeinsam mit der FNTT durchführt. Zusätzlich führen zwei weitere Behörden eigene Untersuchungen durch: die Hauptkommission für Dienstethik (VTEK) und die Staatliche Steuerinspektion (VMI). Die Überprüfung der letzteren endete mit der Feststellung, dass keine Unregelmäßigkeiten vorliegen. Die anderen Untersuchungen sind noch im Gange.

Wichtig ist hier zu betonen, dass die für Korruptionsprüfungen zuständige Behörde keine eigene Untersuchung durchführt, was auf ein persönliches Interesse von Regierungsmitgliedern hindeuten könnte: Es darf nicht zugelassen werden, dass der Regierungschef der Korruption beschuldigt wird. Selbst wenn diese Vorwürfe unbegründet sind, könnte dies die Zustimmungswerte der Koalition erheblich beeinträchtigen und eine politische Krise auslösen, da Paluckas erst seit sieben Monaten im Amt ist.

Riskante Strategie

Alle Vertreter der sozialdemokratischen Partei stellten sich hinter den Premierminister und begannen, die Vorwürfe gegen ihn zu bestreiten. Die Opposition fordert, wie zuvor erwähnt, im besten Fall eine Untersuchung, im schlimmsten Fall den Rücktritt. Das Hauptproblem, vor dem die regierende Partei steht, ist, dass sie eine Person im Amt halten muss, während ihre Zustimmungswerte kontinuierlich sinken. Bereits am 11. Juli begann die Veröffentlichung sozialer Umfragen, die zeigten, dass die Christdemokraten erstmals seit den letzten Parlamentswahlen 2024 die regierende sozialdemokratische Partei überholt haben.Tausende Menschen versammelten sich am Dienstag auf dem Unabhängigkeitsplatz in Vilnius, um gegen Premierminister Gintautas Paluckas zu protestieren. Juli 2025. D. Umbrasas/LRT

Da sich nicht nur die Behörde für Finanzverbrechen, sondern auch Transparency International, die Europäische Staatsanwaltschaft und die Antikorruptionsbehörde mit dem Fall des Premierministers befassen, hat der Skandal um das Unternehmen „Garnis“ nur noch mehr Aufmerksamkeit erregt. Infolgedessen wurde die Koalition kritisiert, und ständige „schwarze Schwäne“ verschärfen die Situation zu Ungunsten der Sozialdemokraten: Immer mehr Untersuchungen zu fragwürdigen Aktivitäten des Premierministers tauchen auf, es gibt bereits Tausende von Protesten, und eine kürzlich durchgeführte Untersuchung wirft Licht auf die Finanzierung der Koalitionspartei „Nemunas Dawn“ durch russische Geschäftsleute. Paradoxerweise fördert die Partei selbst Antisemitismus und Antimigrantenhaltung, was einer der Gründe für die Kritik an Paluckas ist. Daher kann die Situation mit „Garnis“ größtenteils als Anlass für den endgültigen Ausbruch der Unzufriedenheit mit der derzeitigen Regierung angesehen werden. Interessanterweise hat die Partei „Nemunas Dawn“ selbst keine besonderen Konflikte mit der Regierung und hat die jüngsten Ereignisse um den Premierminister nicht einmal kommentiert.

Zusätzlich verschärft sich die Situation vor dem Hintergrund der bevorstehenden Militärübungen Russlands und Belarus’ „Zapad-2025“, die im Herbst dieses Jahres stattfinden werden. Obwohl der litauische Präsident Nausėda behauptet, dass diese Übungen kleiner ausfallen, und das belarussische Ministerium mitteilt, dass die Übungen weiter von den Grenzen entfernt stattfinden werden, gibt es in Litauen schon lange ein Problem mit der Bedrohung durch Belarus und Russland. Die Verteidigungsfähigkeit des Landes wird von der Öffentlichkeit infrage gestellt, insbesondere im Zusammenhang mit der Zunahme illegaler Grenzübertritte von Belarus nach Litauen. Nach dem jüngsten Vorfall mit dem Absturz einer russischen Drohne in Litauen könnte dies die Unzufriedenheit mit der derzeitigen Regierung weiter verschärfen.

Das Problem der Koalition besteht darin, dass sie die Untersuchung verzögert und ihre Zustimmungswerte zugunsten der Beibehaltung von Paluckas im Amt opfert. Dies lässt sich durch die Abneigung erklären, einen politischen Skandal auszulösen und eine politische Krise in einem Land zu verursachen, das Bedrohungen durch Russland und insbesondere Belarus in Form illegaler Migranten ausgesetzt ist. Doch dies stellt bereits eine Bedrohung für die Partei dar, da Umfragen zeigen, dass sie keine absolute Mehrheit haben und von den Christdemokraten überholt werden könnten.

Was kommt als Nächstes?

Es ist unklar, wie sich die Situation mit dem Premierminister entwickeln wird. Er ist jedoch nicht der einzige Grund für die Verschlechterung der Einstellung der Bevölkerung gegenüber der derzeitigen Regierung. Jüngste Steuerreformen im Land lösen ähnliche Wellen der Kritik seitens der Gesellschaft aus. Das wahrscheinlichste Szenario bleibt der Rücktritt des Premierministers ohne gerichtliche Untersuchung: Er führt bereits eine aggressive Rhetorik in den Medien bezüglich der Vorwürfe, Proteste finden landesweit statt, und die neuen Steuerreformen werden nicht aufgehoben. Paluckas könnte freiwillig zurücktreten, um persönliche politische Verantwortung zu demonstrieren (da die Partei bereits hinter ihm steht), dies könnte jedoch unter Druck der Koalition und mit möglichen Garantien geschehen, dass infolgedessen keine strafrechtliche Untersuchung wegen des „Interessenkonflikts“ im Zusammenhang mit „Garnis“ gegen ihn eingeleitet wird. Dieses Szenario ist jedoch eine kurzfristige Perspektive, da die Partei dies bereits tun müsste, um ihre Zustimmungswerte zu retten.Remigijus Žemaitaitis, Vorsitzender der Partei „Nemunas Dawn“. 2024. Raupelis/LRT

Ein zweites, aber weniger wahrscheinliches Szenario ist der Status quo mit der Möglichkeit einer teilweisen Aufhebung der Steuerreformen. Darauf deuten die noch nicht abgeschlossene Untersuchung, die aktiven Auftritte des Premierministers in den Medien, das Fehlen von Konflikten innerhalb der Koalition und das Fehlen von Verstößen gemäß der Überprüfung der Steuerinspektion hin.

Das letzte, aber ebenfalls wahrscheinliche Szenario ist der Rücktritt mit anschließender gerichtlicher Untersuchung. Wenn die Situation kritisch wird, könnte die Partei diesen Schritt unternehmen, um ihre Zustimmungswerte zu sichern, indem sie den Premierminister zum „Sündenbock“ macht, um Loyalität gegenüber der Gesellschaft zu demonstrieren. Im schlimmsten Fall könnte dies zum Zerfall der Koalition und zu vorgezogenen Parlamentswahlen führen, bei denen das Risiko einer Einmischung Russlands und die Förderung prorussischer Stellvertreter besteht. Die Koalition ist sich der Risiken klar bewusst und wird daher keine Eskalation zulassen.

Die Zukunft der litauischen Sozialdemokraten

Der Skandal um den Premierminister Litauens kam für alle unerwartet. Die intensive Verteidigung des Premierministers hat die Koalition in eine Falle manövriert und schränkt ihren Rückzugsspielraum ein. Die Proteste gehen mit hoher Intensität weiter, die Untersuchung läuft, die Kritik an der Koalition wächst, der Rücktritt des Premierministers wird gefordert, und fast wöchentlich tauchen neue Details zum „zentralen“ Skandal oder neue Skandale um den Premierminister auf.

Für die Ukraine ist dieses Thema ebenfalls wichtig. Da „Nemunas Dawn“ es geschafft hat, ins Parlament einzuziehen und Teil der Koalition zu werden und potenzielle Verbindungen zu russischen Oligarchen hat, könnten im Falle einer politischen Krise und der Unzufriedenheit mit den Sozialdemokraten bei möglichen Wahlen sofort drei Parteien zu neuen Gegnern werden, die im Seimas die drei größten Parteien sind: die Sozialdemokraten selbst, die Christdemokraten und „Nemunas Dawn“. Letztere Partei hat zwar keine direkten pro-Kreml-Narrative in ihrer Tätigkeit, kritisiert jedoch offen die Annäherung Litauens an Taiwan, beschuldigt westliche Länder des Handels mit Russland, um den Handel zwischen Vilnius und Moskau zu rechtfertigen, und kritisiert die nationalen Sanktionen Litauens gegen Russland.

Die Politik des Seimas könnte scheitern, wenn jetzt keine Maßnahmen ergriffen werden. Da jedoch überhaupt keine Maßnahmen ergriffen werden, kann man nur sagen, dass die Regierung auf ein langfristiges Spiel eingestellt ist, dessen Ergebnisse sich bereits in einem Monat zeigen könnten, angesichts der Tatsache, dass die Zustimmungswerte recht schnell sinken. Sollte der „Interessenkonflikt“ durch die Untersuchung bestätigt werden, könnte dies eine politische Krise auslösen, aber selbst im Falle eines Freispruchs wird es äußerst schwierig sein, den Ruf der sozialdemokratischen Partei wiederherzustellen.