Le Nouvel “Axe du Mal” et ses Alliés de Circonstance : Comment les Pays Partenaires de la Russie l’Aident dans sa Guerre Contre l’Ukraine

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“Si l’histoire nous apprend quelque chose, c’est que céder à un agresseur en se berçant d’illusions est insensé. C’est une trahison envers notre passé et un mépris de notre propre liberté. Dans nos discussions sur le gel de l’armement nucléaire, j’insiste pour que nous évitions la tentation de l’orgueil, celle de nous proclamer au-dessus de tout et de répartir équitablement la culpabilité entre les deux parties, en ignorant les faits historiques et les élans agressifs de l’Empire du Mal.”

Ces paroles, qui ont marqué l’Histoire, furent prononcées il y a plus de 30 ans par le 40e président des États-Unis, Ronald Reagan, lors d’un discours devant l’Association nationale des évangélistes. À l’époque, le locataire de la Maison-Blanche appelait ses compatriotes et le monde à ne pas rester passifs face à la course aux armements entre l’Occident et l’URSS, estimant qu’une telle approche constituerait une trahison dans la lutte globale entre le bien et le mal.

Moins de dix ans après cette déclaration devenue emblématique, l’Union soviétique s’effondrait. Pourtant, les douleurs fantômes de sa “gloire” géopolitique passée n’ont jamais quitté les couloirs du Kremlin.

Moscou n’a cessé d’intervenir dans les affaires de ses voisins : Transnistrie, Ossétie du Sud, Abkhazie, Haut-Karabagh. Malgré ces conflits et le rôle qu’y a joué la Russie, aucune leçon n’a été tirée. Pendant longtemps, les pays occidentaux ont soit détourné le regard, soit tenté d’apaiser l’agresseur en orchestrant de célèbres reset diplomatiques.

Cette politique occidentale, marquée par une absence de fermeté, n’a fait qu’encourager Moscou. Le Kremlin a étendu ses zones d’influence, s’est impliqué dans des conflits en Afrique, a commerçé avec des dictateurs, a mené une guerre contre la Géorgie, annexé la Crimée et s’est aventuré en Syrie. N’ayant jamais rencontré de réponse adéquate de la part du monde civilisé, Moscou s’est enhardie jusqu’à lancer une guerre à grande échelle contre l’Ukraine.

Cependant, si, il y a trente ans, l’URSS était encore perçue comme une superpuissance autosuffisante, sa descendante moderne ne dispose ni des ressources économiques ni de la force industrielle nécessaires pour mener une guerre d’usure à long terme. C’est pourquoi elle s’appuie aujourd’hui sur un réseau d’alliés qui lui apportent un soutien militaire et logistique, formant ainsi une coalition que l’on pourrait comparer à un nouvel Axe du Mal.

Le média indépendant Ukrayinska Pravda, l’un des journaux en ligne les plus influents en Ukraine, rappelle qui aide la Russie à mener son terrorisme contre l’Ukraine et pourquoi il est crucial de ne pas oublier le rôle de ces alliés.

Le rôle de la Biélorussie dans la guerre russo-ukrainienne

Malgré des acteurs géopolitiques plus importants et influents, commençons par le voisin nordique le plus proche. C'est par la Biélorussie que la Russie a envahi l'Ukraine en février 2022.

Malgré les discussions sur le fait que Moscou utilise simplement Minsk à ses fins, Alexandre Loukachenko tire un profit direct du conflit en Ukraine.

En 1991, la Biélorussie a hérité de nombreuses entreprises de défense prometteuses et d'une dizaine de bureaux d'études. La plupart d'entre elles portent une   : elles ne produisent presque jamais de produits finis, mais se contentent de servir les usines russes.

Au lieu de chercher d'autres marchés, Loukachenko a choisi, dès les années 2000, la voie la plus simple : approfondir l'intégration avec l'industrie de défense russe.

Contrairement à l'Ukraine, la Biélorussie n'a pas subi de rupture politique avec la Russie, et tout au long de cette période, elle a élargi sa coopération militaire et technique avec Moscou. En 2013, les entreprises biélorusses ont obtenu des conditions égales avec les entreprises russes dans les appels d'offres pour les commandes de l'armée russe.

Grâce aux fonds du Kremlin, le pays a pu maintenir à flot la plupart des usines militaires héritées. Aujourd'hui, ces entreprises proposent activement leurs armes aux régimes autoritaires du « Sud global », mais la dépendance à la Russie reste cruciale.

Sans le marché russe, les usines biélorusses feraient faillite, c'est pourquoi il n'est pas surprenant qu'elles fournissent actuellement l'armée russe. De plus, dans le contexte des sanctions occidentales, les commandes militaires de Moscou aident à maintenir l'économie biélorusse à flot.

Les données exactes sur les ventes d'armements à la Russie échappent à l'attention des chercheurs, car les paiements entre les pays se font en roubles. Cependant, selon les déclarations des responsables biélorusses, jusqu'en 2022, la Biélorussie fournissait à la Russie des produits militaires pour un montant de 250 à 300 millions de dollars par an. Ce chiffre a maintenant considérablement augmenté.

Les usines biélorusses produisent des optiques, des agrégats, des composants et des systèmes individuels qui équipent les tanks, avions, complexes de missiles russes, etc. Certaines entreprises ont reçu des commandes si importantes qu'en 2022, elles ont annoncé l'extension de leurs capacités de production.

Parmi les plus précieux pour les Russes figurent les châssis. Par exemple, l'usine MZKT de Minsk fabrique des véhicules pour presque toutes les armes les plus coûteuses de la Russie : les systèmes de missiles « Topol-M », « Yars », « Iskander », les complexes de défense aérienne S-400 et S-500, les systèmes de roquettes multiples « Ouragan-1M », etc.

A Russian Iskander system on a Belarusian MZKT-7939 chassis. Photo: open sources

L'approvisionnement en viseurs thermiques et en électronique par l'entreprise « Péleng » est tout aussi important. Les produits de cette usine sont utilisés par les Russes pour moderniser les tanks T-72, T-80, T-90, les transporteurs blindés et les systèmes de défense aérienne. Sans les viseurs biélorusses, ces véhicules de combat seraient « aveugles ».

Selon une enquête de BelPol, en 2022 seulement, la Russie a commandé environ 1500 de ces dispositifs, qui ont permis d'équiper des centaines de divisions russes avec de nouveaux véhicules blindés. Aujourd'hui, « Péleng » soumet des offres commerciales pour encore plus de modèles.

A Belarusian-Russian sight, the Sosna-U (left). Photo: open sources

Selon la Direction principale du renseignement du ministère de la Défense de l'Ukraine, le « 558e atelier de réparation aéronautique » à Baranovitchi aide les Russes à réparer les chasseurs MiG-29. Une enquête de Liga.net a révélé que cette usine répare également des hélicoptères militaires russes.

Et ceci n'est loin d'être une liste exhaustive des biens et services de défense fournis par la Biélorussie.

En plus de cela, Minsk livre une partie de ses stocks de munitions conservées à Moscou.

L'Iran – le sponsor des cauchemars nocturnes des Ukrainiens

Peu de pays sont capables d'offrir à la Russie non seulement des capacités de production pour ses usines de défense, mais aussi des technologies et une expertise. L'Iran est devenu un tel partenaire pour les Russes.

En 2022, les occupants ont testé sur les Ukrainiens les drones-suicides iraniens Shaheed-131/136. À ce moment-là, la Russie ne disposait pas de drones de série dans ce domaine, ce qui l'a amenée à conclure un accord pour acheter cette technologie et commencer la production en Russie.

Trophy Shaheds at the Defense Tech Valley Summit from Brave1. Photo: Ukrainska Pravda

En d'autres termes, c'est grâce aux usines iraniennes que la Russie a pu terroriser la population ukrainienne et détruire son infrastructure énergétique avec les "Shaheeds" en 2022-2023.

Bien qu'actuellement le Kremlin produise désormais ses propres drones suicides à longue portée, les usines iraniennes continuent de soutenir l'armée d'occupation.

L'intérêt urgent de Moscou pour l'Iran concerne les usines de munitions et les vastes dépôts d'armement. Téhéran possède de l'artillerie de calibres soviétiques, et ses usines fabriquent des obus de 152 mm et 122 mm, des mines de 120 mm et des roquettes pour les systèmes de lance-roquettes multiples "Grad".

L'utilisation par les Russes de munitions iraniennes fabriquées en 2022-2023 a été fréquemment signalée par le projet Ukraine Weapons Tracker. Selon le Wall Street Journal, l'année dernière, l'Iran a accepté de fournir à la Russie 300 000 obus d'artillerie. Cette coopération entre la Russie et l'Iran est également confirmée par des blogueurs russes Z.

De plus en plus de signes indiquent que la Russie et l'Iran ne s'arrêteront pas là et continuent d'approfondir leur coopération militaire et technique contre l'Ukraine. En mai, la chute d'un drone iranien Mohajer-6 portant une bombe guidée Qaem a été observée dans la région de Koursk.

Par ailleurs, on entend de plus en plus parler de la fourniture à la Russie de missiles balistiques iraniens Fath-360. Cependant, ces missiles n'ont pas encore été utilisés pour bombarder l'Ukraine, il est donc possible que l'accord ne soit pas encore entré en vigueur.

The design of the Fath-360 launcher varies by series, featuring either round or square missile containers. Photo: Tasnim News Agency, Wikipedia

Un exemple de leur coopération pour contourner les sanctions est le secteur de l'aviation civile. En 2023, la compagnie aérienne russe "Aeroflot", ayant perdu l'accès aux centres de maintenance certifiés en raison des restrictions occidentales, a envoyé son avion Airbus A330 pour réparation en Iran.

Cependant, il s'agit aussi de projets plus globaux. Selon une étude de l'agence Bloomberg, Téhéran et Moscou investissent des milliards de dollars dans le développement d'un réseau de routes commerciales terrestres et maritimes avec des pays du Moyen-Orient et d'Asie, qui seraient soi-disant totalement protégés de l'influence des sanctions.

Des problèmes communs, des ennemis partagés et des projets anti-occidentaux de plusieurs milliards de dollars constituent une raison importante pour soutenir et protéger l'un l'autre, tout en approfondissant leur coopération militaire et technique.

Pendant longtemps, Moscou et Téhéran ont été des alliés dans le soutien au régime de Bachar el-Assad en Syrie. Cependant, cela ne l'a pas aidé à rester au pouvoir, ce qui pourrait amener les deux pays à réfléchir à l'efficacité de leur coopération et à pousser à une coopération encore plus profonde.

Missiles, obus et soldats de la RPDC  (Corée du Nord)

Pour mener des combats intenses en Ukraine, la Russie a besoin de grandes quantités de munitions. Contrairement à l'opinion répandue selon laquelle Moscou dispose encore de nombreux stocks soviétiques, il devient de plus en plus évident que cela ne correspond pas tout à fait à la réalité.

Le principal allié du Kremlin dans la résolution de ce problème est la RPDC (Corée du Nord). L'armée de Kim Jong Un possède historiquement une artillerie puissante, et donc de grandes quantités de munitions accumulées au fil des décennies en préparation à une guerre contre son voisin du Sud.

Selon le renseignement ukrainien, en novembre, la RPDC avait fourni à la Russie 5 millions d'unités de munitions. Toutefois, il est difficile de savoir quelle est la réelle utilité de cette quantité, car les obus sont souvent de qualité douteuse, potentiellement défectueux, étant stockés en Corée depuis les années 1960. Selon les informations des services de renseignement ukrainiens, la moitié de ces obus ne fonctionnent pas, et certains doivent être réparés dans des usines russes. Les blogueurs militaires russes ont souvent fait état de graves problèmes concernant les charges de poudre.

Depuis 2023, la Corée du Nord n'a fourni à la Russie que des munitions, mais elle est désormais le principal allié militaire de la Russie dans la guerre. À l'hiver 2024, Kim Jong Un ne livre plus seulement des millions d'obus, mais aussi de la technologie militaire, des missiles et même des soldats.

Depuis le début de 2024, la RPDC a commencé à livrer à la Russie des missiles balistiques de type KN-23, similaires aux "Iskander" russes. Parmi eux, il y a également un pourcentage de missiles défectueux.

Tout au long de l'année, la Russie a observé l’arrivée de matériel militaire nord-coréen. Par exemple, les canons d'artillerie M1989 Koksan de 170 mm, les systèmes de lance-roquettes multiples M-1991, et les véhicules blindés anti-chars Bulsae-4.

Cependant, ce qui a vraiment attiré l'attention est le nombre de soldats nord-coréens déployés en Russie, dont les services de renseignement ont déjà compté plus de 7 000.

En considérant cet engagement de la RPDC du point de vue historique, il est frappant de noter que les cas où les armées asiatiques ont participé à des guerres européennes sont extrêmement rares. Depuis l'invasion mongole, à quelques exceptions près, les pays asiatiques n'ont pas osé envoyer leurs troupes en Europe. Même pendant la Seconde Guerre mondiale, bien que le Japon en fût un acteur actif, il ne combattait pas directement en Europe.

M1989 Koksan artillery systems in Russia. Photo: Russian Telegram channels

Il est évident que pour Kim Jong Un, cette coopération est bénéfique. En plus de garantir sa protection contre les ennemis du sud, la Russie peut partager avec Pyongyang de nombreuses technologies militaires et nucléaires. Par exemple, récemment, lors des essais en RPDC, des drones-suicides ont été observés, qui ressemblent fortement aux "Lantsets" russes.

Le bénéficiaire chinois

Officiellement, le gouvernement chinois déclare qu'il ne soutiendra pas Poutine dans la guerre, afin d'éviter un nouveau paquet de sanctions occidentales.

À première vue, il est en effet assez difficile de trouver la trace de la Chine dans la guerre en Ukraine, si l'on ne considère pas les petits drones de renseignement à usage dual et les composants électroniques qui leur sont fournis. Ces derniers sont d'ailleurs détectés aussi bien en Russie qu'en Ukraine.

Cependant, la Chine représente un véritable bouée de sauvetage pour la Russie, car la taille de son industrie et de son économie lui permet de tirer profit du marché chinois. Il s'agit principalement de l'achat par Pékin de ressources naturelles russes qui sont sous sanctions en Europe. En retour, la Russie a la possibilité de chercher les matériaux et les machines nécessaires à ses usines de défense en Chine.

Malgré de nombreux titres sensationnalistes tels que "La Chine a abandonné la Russie", Pékin augmente en réalité pas à pas son implication dans la guerre. Par exemple, selon Bloomberg, des entreprises chinoises fournissent à la Russie des images satellites de renseignement. De plus, Reuters a rapporté que la Russie développe des drones à longue portée en Chine.

Sur le front, certaines pièces de matériel militaire chinois ont été repérées. Le site "Militariste" a mentionné des véhicules tout-terrain Desertcross-1000-3 et des véhicules blindés ZFB-05 utilisés par les occupants.

Actuellement, la Chine, en raison de son implication dans le commerce avec les pays occidentaux, ne peut pas encore se permettre d'aider la Russie de manière ouverte. Toutefois, la rhétorique anti-occidentale commune de Xi Jinping et de Poutine, ainsi que la perspective d'accéder aux technologies militaires russes, pourrait favoriser un rapprochement supplémentaire entre ces régimes autoritaires.

Alliés circonstanciels ou entrepreneurs cyniques

Beaucoup de pays aident Poutine à mener la guerre, purement en raison de leur proximité politique ou de leur dépendance envers la Russie. Par exemple, l'Ouzbékistan et le Kazakhstan fournissent au Kremlin une aide inestimable dans la production de munitions, en fournissant des matières premières pour la poudre à canon via des routes logistiques construites à l'époque soviétique.

Certains États partenaires deviennent des hubs pour contourner les sanctions et revendre aux usines russes de l'équipement critique et des pièces détachées provenant de pays occidentaux. Parmi eux, on trouve la Géorgie, l'Arménie, les pays d'Asie centrale, etc. L'exemple le plus frappant est le Kirghizistan, qui a exporté des biens vers la Russie pour un montant de 600 millions de dollars en 2020-2021, et déjà pour 1,8 milliard de dollars en 2022-2023.

La Russie recrute également des mercenaires dans les pays pauvres pour la guerre ou pour travailler dans les usines de défense. Certains pays, comme le Népal, résistent aux recruteurs russes et les empêchent de recruter, tandis que d'autres, apparemment, ne les en empêchent pas.

Il s'agit principalement des États africains favorables à la Russie. En particulier, les ministères de l'Éducation de l'Ouganda et de l'Éthiopie ont promu le programme russe Alabuga Start, qui prévoit le recrutement de locaux pour travailler dans la ville d'Elabuga, où des drones de combat sont produits.

En revanche, dans les pays pro-russes du Niger et du Mali, le recrutement de mercenaires africains pour la guerre a considérablement augmenté, car les fonctionnaires locaux aident directement les Russes dans leur recherche de mercenaires.
A leaflet for Russian mercenaries in Africa. Photo: Ukraine's Defence Intelligence

Depuis le début de l'invasion à grande échelle, les alliés occidentaux se sont mis d'accord sur le fait que la décision de mettre fin à la guerre ne pouvait être prise sans l'Ukraine.

Pendant un certain temps, la position concernant le fait que la Russie, en tant qu'agresseur, devait payer pour la souffrance qu'elle a infligée aux Ukrainiens semblait également inébranlable.

Cependant, chaque nouvelle année et chaque nouveau cycle politique dans certaines démocraties semblent faire oublier ce sur quoi ils insistaient. Pendant ce temps, les États totalitaires, qui sont devenus le noyau de l'« Axe du Mal » de plus en plus évident, continuent de soutenir Moscou.

Cependant, on veut croire qu'il viendra un temps où la Russie paiera pleinement pour ses actes. Et on espère vivement que ses alliés ne seront pas oubliés non plus.