Kalifornia po Newsomovi ako skúška pred rokom 2028

Guvernér Kalifornie Gavin Newsom hovorí s novinármi po účasti na neformálnej diskusii na Kalifornskom ekonomickom samite v Stocktone, 22. októbra 2025. Foto: Getty Images/Justin Sullivan

Kto sa stane nasledujúcim guvernérom Kalifornie

Gavin Newsom nebude môcť kandidovať na tretie funkčné obdobie, keďže ústava Kalifornie neumožňuje guvernérovi vykonávať túto funkciu viac než dve obdobia. Je potrebné poznamenať, že kalifornský systém primárnych voľb funguje na princípe „dvoch najlepších“ (top-two) – do finále postupujú dvaja kandidáti s najvyšším počtom hlasov bez ohľadu na ich stranícku príslušnosť. Podľa oficiálnych výsledkov získal demokrat Xavier Becerra 28 percent, republikán Steve Hilton 24,6 percenta a demokrat Tom Steyer 22,8 percenta hlasov. Dňa 3. novembra si teda Kalifornia bude vyberať medzi Becerrom a Hiltonom, pričom scenár finále medzi dvoma demokratmi, ktorý sa dlho považoval za možný, sa nenaplnil.

Xavier Becerra je typickým kandidátom kalifornského politického establišmentu, hoci počas väčšiny primárok nepôsobil ako bezvýhradný favorit. Viac než dve desaťročia zastupoval Los Angeles v Kongrese, bol generálnym prokurátorom Kalifornie a počas prezidentovania Joa Bidena viedol federálne Ministerstvo zdravotníctva a sociálnych služieb. Becerra tak svoju kampaň postavil na 35-ročných skúsenostiach v štátnej správe.

Politická prevaha Becerru sa opiera o kombináciu mnohoročných skúseností, podpory demokratického aparátu a pozicionovania sa ako jedného z hlavných ochrancov Kalifornie pred administratívou Donalda Trumpa. Na stránke jeho kampane stojí boj proti Trumpovi hneď vedľa dostupnej medicíny, bývania, znižovania životných nákladov a prípravy na prírodné katastrofy. Becerra zdôrazňuje, že vo funkcii generálneho prokurátora podal proti prvej Trumpovej administratíve 122 žalôb, takže dokáže republikánom čeliť nie len rétorikou, ale aj konkrétnymi právnymi skúsenosťami. Po primárkach ho podporil Newsom aj ďalší vodcovia demokratov. To premenilo Becerrovu kampaň na celostranícky projekt zachovania kontroly nad najväčším demokratickým štátom.

Becerru možno nazvať pokračovateľom sociálno-ekonomického kurzu Newsoma, hoci sám sľubuje napraviť jeho najviditeľnejšie zlyhania. Kandidát plánuje urýchliť výstavbu bývania rôznych cenových kategórií zjednodušením povoľovacích konaní a znížením poplatkov, pričom prioritou je odblokovať takmer 40-tisíc už schválených jednotiek dostupného bývania, ktorým chýba financovanie. Sľubuje tiež brzdiť rast cien energií a služieb, rozširovať zdravotné poistenie a zaviesť verejný odpočet nákladov a výsledkov programov boja proti bezdomovectvu. Zároveň je však práve táto nadväznosť jeho hlavnou zraniteľnosťou: voliči môžu Becerru vnímať ako ďalšieho predstaviteľa politického systému, ktorý síce štátu vládne desaťročia, no bývanie, elektrinu či poistenie cenovo dostupnejšími neurobil.

Steve Hilton ponúka opačný obraz: politického outsidera, ktorý chce rozbiť zavedený poriadok v štáte. Narodil sa vo Veľkej Británii, pracoval ako poradca konzervatívneho premiéra Davida Camerona, v roku 2012 sa presťahoval do Kalifornie a neskôr sa stal moderátorom stanice Fox News. Hilton nikdy nezastával volenú funkciu, čo mu na jednej strane umožňuje kritizovať kalifornské orgány moci, no zároveň vyvoláva otázky o jeho schopnosti riadiť obrovský administratívny systém. Jeho program možno opísať ako kombináciu znižovania daní, deregulácie energetiky, navýšenia výstavby bytov a obmedzenia sociálnych programov pre nelegálnych imigrantov

Steve Hilton, republikánsky kandidát na guvernéra Kalifornie. Zdroj

Hlavným politickým rozporom Hiltona je jeho závislosť od Donalda Trumpa v štáte, kde Trump zostáva krajne nepopulárny. Prezident vyjadril Hiltonovi plnú podporu ešte pred primárkami, pomohol konsolidovať republikánsky elektorát a fakticky mu zaistil prevahu nad ďalším silným republikánom Chadom Biancom. Teraz sa Hilton snaží presvedčiť Kalifornčanov, že Nemusia mať radi Trumpa, no za republikánskeho guvernéra môžu zahlasovať z dôvodu nespokojnosti so situáciou v štáte. A táto úloha preňho bude mimoriadne náročná.

Strukturálna prevaha demokratov v Kalifornii zostáva obrovská. Júlový výskum ukazuje, že približne 45 percent registrovaných voličov sa označuje za demokratov, 25 percent za republikánov a ďalších 27 percent nepatrí k ani jednej z dvoch hlavných strán. Posledným republikánskym víťazstvom vo voľbách guvernéra bolo znovuzvolenie Arnolda Schwarzeneggera v roku 2006, po čom republikáni nevyhrali žiadnu celoštátnu volenú funkciu. Pre republikána budú tieto voľby ťažké a dokonca aj takmer 3 mesiace možnej reklamnej kampane a mobilizácie elektorátu sa zdajú byť zjavne nedostatočné.

Najpresvedčivejším argumentom v prospech toho je už uskutočnený prieskum potenciálnych účastníkov novembrových voľb. Podľa júlového výskumu PPIC Becerra vedie pred Hiltonom s výsledkom 61 ku 36 percentám, pričom má prevahu vo všetkých hlavných regiónoch, vekových, rasových aj sociálno-ekonomických skupinách. Za Becerru je pripravených hlasovať 93 percent demokratov, za Hiltona 90 percent republikánov, no medzi nezávislými voličmi demokrat víťazí v pomere 60 ku 34 percentám. To znamená, že Hiltonovi nestačí len mobilizovať republikánsku základňu: potrebuje radikálne zmeniť preferencie voličov, ktorí nepatria ani k jednej strane.

Okrem boja o kreslo guvernéra sa voľby v Kalifornii môžu premeniť na ďalšie celonárodné plebiscitné vyjadrenie nesúhlasu s krokmi prezidenta Donalda Trumpa. Pre značnú časť demokratického elektorátu bude hlasovanie nie len voľbou medzi Becerrom a Hiltonom, ale aj možnosťou ukázať postoj k politike úradujúceho prezidenta a kandidáta, ktorého podporil. Podobný scenár sa pozoroval už na jar 2025 vo voľbách do Najvyššieho súdu vo Wisconsine, kde sa kampaň fakticky stala súbojom medzi prívržencami a odporcami Trumpa. Napriek osobnej podporu republikánskeho kandidáta Brada Schimela zo strany prezidenta a rozsiahlemu financovaniu kampane Elonom Muskom vtedy víťazstvo získala kandidátka podporovaná demokratmi. Tieto voľby možno nazvať prvým volebným signálom ohľadom postoja voličov k Trumpovej politike počas jeho druhého prezidentského obdobia.

Kandidáti na guvernéra v Kalifornii Steve Hilton a Xavier Becerra na debate 28. apríla 2026. Zdroj

Gavin Newsom a príprava na prezidentské voľby

Samotný Newsom sa po skončení guvernérskeho mandátu nechystá opustiť veľkú politiku, čo sa už takmer ani netají. V októbri 2025 priznal, že po priebežných voľbách (midterms) v roku 2026 vážne zváži možnosť prezidentskej kampane. Formálne oznámenie zatiaľ neexistuje, no na to nie je ani politická potreba, keďže skorý štart by vytvoril právne a finančné obmedzenia a odvádzal by pozornosť od dokončenia guvernérskeho úradu. Namiesto toho Newsom koná ako neoficiálny kandidát, ktorý zatiaľ testuje účinné posolstvá, buduje sieť donorov a zoznamuje sa s voličmi v štátoch so skorým termínom primárok.

Jeho hlavným politickým produktom je obraz demokrata, ktorý sa nebojí odpovedať Trumpovi jeho vlastným jazykom. Newsom sa dostával do sporov s Bielym domom v otázkach imiračných razií, nasadenia Národnej gardy, klimatickej politiky a prekresľovania volebných obvodov, pričom často využíval agresívny štýl sociálnych sietí. Mimořadne dôležitým sa stal boj o novú mapu obvodov Snemovne reprezentantov, ktorej schválenie v roku 2025 zvýšilo jeho preferencie v Demokratickej strane, keďže to demokratom dalo možnosť získať až päť dodatočných kresiel v Snemovni reprezentantov a Newsomovi možnosť predviesť konkrétny výsledok v konfrontácii s Trumpom. Víťazstvo upevnilo jeho reputáciu ako jedného z najaktívnejších bojovníkov strany proti republikánom, pomohlo mobilizovať 1,2 milióna príspevkov a rozrešiť sieť donorov aj mimo územia Kalifornie.

Gavin Newsom, guvernér Kalifornie. Zdroj

Príprava Newsoma má aj ďalší rozmer. Ješte v lete 2025 absolvoval dvojdňovú cestu po malých mestách Južnej Karolíny, stretával sa s afroamerickými náboženskými lídrami a pomohol vybrať 160-tisíc dolárov pre miestnu organizáciu Demokratickej strany. V júli 2026 stranícky výbor odporučil ponechať Južnú Karolínu ako prvý štát demokratických primárok v roku 2028, hoci toto rozhodnutie ešte musí definitívne schváliť Národný výbor Demokratickej strany. S veľkou pravdepodobnosťou sa tak Južná Karolína stane pre Newsoma jedným z prvých testov jeho prezidentských ambícií, keďže výsledok v tomto štáte môže ovplyvniť vnímanie jeho kandidatúry už na začiatku primárok.

Podľa celonárodných ukazovateľov Newsom už patrí do prvej skupiny potenciálnych kandidátov, no nemá zaručené líderstvo. V júlovom prieskume Pete Buttigieg, bývalý ministrom dopravy USA, získal 19 percent medzi demokratickými voličmi, Newsom 17 percent, Jon Ossoff, senátor za Georgiu, a Alexandria Ocasio-Cortez, kongresmanka, po 13 percent a Kamala Harris, bývalá kandidátka na prezidentku za Demokratickú stranu, 8 percent. Pre kampaň, ktorá sa formálne nezačala, je druhé miesto silným výsledkom a svedčí o vysokej poznateľnosti guvernéra.

Jeho hlavnými zdrojmi sú funkcia guvernéra Kalifornie, rozvetvená sieť donorov a stály prístup k celonárodnému publiku. Newsom riadi najväčší demokratický štát a môže predvádzať skúsenosti so spravovaním ekonomiky svetového rozsahu. Osobitným zdrojom je podpora vplyvných predstaviteľov Hollywoodu a zábavného priemyslu: počas kampane proti odvolaniu guvernéra v roku 2021 spoluzakladateľ Netflixu Reed Hastings daroval tri milióny dolárov a Newsomovu kampaň v roku 2022 finančne podporili známi režiséri, producenti a šéfovia veľkých filmových a mediálnych spoločností. Takáto sieť zabezpečuje prístup k veľkým darom a dodatočnej mediálnej pozornosti. V strane, ktorá si po porážke v roku 2024 dosiaľ neurčila jediného lídra, Newsom ponúka zrozumiteľný obraz: mediálne aktívny guvernér pripravený odpovedať republikánom v ich konfrontačnom štýle a prenášať politický boj na územie „červených“ štátov. Práve kombinácia výkonných skúseností, schopnosti získavať značné prostriedky a útočnej politickej stratégie z neho robí jedného z najpripravenejších potenciálnych kandidátov.

Kalifornia je však nie len jeho hlavným zdrojom, ale aj hlavným politickým bremenom. Republikáni nevyhnutne urobia z problémov štátu ústredné témy celonárodnej kampane. Newsom bude musieť vysvetľovať, prečo model štvrtej ekonomiky sveta síce vytvára obrovské príjmy, no zároveň núti časť strednej triedy opúšťať štát alebo míňať neúmerne veľa na bývanie.

Hodnotenie potenciálnych kandidátov na prezidentskú nomináciu Demokratickej strany USA vo voľbách v roku 2028 na základe výsledkov celoštátneho prieskumu Emerson College Polling (júl 2026). Zdroj

Bude musieť tiež súťažiť s Buttigiegom o umiernených a vzdelaných voličov, s Ossoffom o prívržencov generačnej obnovy a s Ocasio-Cortez o progresívny elektorát. Preto je presnejšie nazývať Newsoma nie hlavným favoritom roka 2028, ale jedným z troch či štyroch kandidátov prvého ešalónu s najlepšou „štartovacou infraštruktúrou“.

Politické názory Newsoma spájajú ekonomický populizmus, technologický optimizmus a kultúrny pragmatizmus, pričom každý z týchto prvkov má vlastné heslá a programové riešenia. Ekonomický populizmus sa najvýraznejšie prejavil už počas kampane v roku 2018, ktorú Newsom viedol pod heslom „Courage for a Change“ alebo „Odvaha pre zmenu“. Vtedy sľuboval garantovanú zdravotnú starostlivosť pre všetkých, „Marshallov plán“ pre dostupné bývanie, podporu detí „od narodenia po vysokú školu“ a mobilizáciu všetkých zdrojov proti detskej chudobe. Za týmito formuláciami stály konkrétne ciele: zabezpečiť výstavbu 3,5 milióna nových bytov do roku 2025, prejsť k jednodielnemu systému financovania zdravotníctva, zaviesť univerzálne predškolské vzdelávanie, dva bezplatné roky štúdia na dvojročných vysokých školách a vytvoriť 500-tisíc miest v programoch odbornej praxe do roku 2029. Je dôležité poznamenať, že v plnej miere nebol splnený ani jeden z týchto sľubov, hoci k určitému posunu pri riešení problémov očividne došlo.

Na celonárodnej úrovni sa táto rétorika doplnila o nový daňový program: Newsom navrhuje minimálnu federálnu daň pre ľudí s majetkom nad 100 miliónov dolárov, návrat korporátneho zdanenia na úroveň platnú do roku 2017, zvýšenie daní z veľkých dedičstiev a uzavretie schémy „buy, borrow, die“, ktorá najbohatším umožňuje žiť zo pôžičiek založených aktívami bez fixácie zdaniteľného príjmu. Zároveň trvá práve na federálnom mechanizme a vystupuje proti samostatnej kalifornskej dani pre miliardárov, keďže na úrovni jedného štátu sa majitelia veľkých kapitálov môžu jej vyhnúť jednoduchou zmenou miesta pobytu.

Pokiaľ ide o oblasť technológií a inovácií, Newsom nepodporuje pokusy zastaviť technologickú revolúciu ako demokrati v Kongrese typu Bernieho Sandersa, ani obmedzovať rozvoj amerických AI spoločností či zavádzať všeobecné moratórium na výstavbu dátových centier. Naopak, USA si podľa jeho názoru musia zachovať technologické líderstvo a predbehnúť Čínu v oblasti umelej inteligencie, energetiky a digitálnej infraštruktúry. Pripúšťa však vytvorenie verejného investičného fondu, ktorý by vlastnil podiely v AI spoločnostiach a umožňoval Američanom získavať časť nimi vytvoreného bohatstva. Fakticky navrhuje čiastočné štátne vlastníctvo najväčších AI spoločností.

V kultúrnych otázkach spočíva pragmatizmus Newsoma v pokuse oddeliť ochranu základných občianskych práv od pozícií ľavého krídla, ktoré väčšina Američanov nepodporuje. V prvom dieli svojho podcastu s konzervatívnym politickým komentátorom Charlie Kirkom označil účasť transgenderových dievčat a žien v ženských športových súťažiach za „hlboko nespravodlivú“, dištancoval sa od praxe uvádzania zámen a kampaň za zníženie financovania polície nazval „šialenstvom“. Tieto vyhlásenia zodpovedajú spoločenským náladám; v februári 2025 bolo zaznamenané, že 66 % dospelých Američanov podporovalo požiadavku púšťať transgenderových športovcov do tímov podľa pohlavia určeného pri narodení, no zároveň 56 % vystupovalo za ochranu transgenderových ľudí pred diskrimináciou. Práve pozdĺž tejto línie sa Newsom snaží vybudovať vlastnú pozíciu: súhlasí s časťou konzervatívnej kritiky v úzkych a pre demokratov volebne nevýhodných otázkach, no nevzdáva sa ochrany LGBTQ+ ako celku. Konkrétne v roku 2024 podpísal zákon AB 1955, ktorý zakázal školským obvodom vyžadovať od zamestnancov bez súhlasu žiaka odkrývať informácie o jeho sexuálnej orientácii alebo rodovej identite. Nejde teda o úplný ideologický obrat doprava, ale o pokus zbaviť republikánov najsilnejších tém kultúrnej vojny pri zachovaní liberálneho jadra svojej politiky. Zároveň takáto výberovosť vytvára pre Newsoma riziko, že nebude pôsobiť ako pragmatik, ale ako politik, ktorý mení pozície podľa prieskumov.

Newsom tiež všeobecne formuloval svoj názor na Ukrajinu. Jeho pozícia jednoznačne odsudzuje ruskú agresiu, podporuje sankcie, humanitárnu pomoc, vojenské partnerstvo a účasť amerického biznisu na obnove, no takmer neodpovedá na otázky o rozsahu budúcej federálnej vojenskej pomoci či podmienkach mierovej dohody. To je pochopiteľné u guvernéra, ktorý nemá formálne právomoci v zahraničnej politike. Ak oficiálne vstúpi do súboja, čo sa v roku 2026 neočakáva, bude musieť odhaliť víziu, ako presne skombinuje podporu Ukrajiny so silnejúcou požiadavkou Američanov na zníženie zahraničných výdavkov.

Gavin Newsom počas Mníchovskej bezpečnostnej konferencie, Mníchov, Nemecko, 13. februára 2026. Zdroj

Ukrajinský rozmer kalifornských voľieb

Právomoci v zahraničnej a bezpečnostnej politike patria prezidentovi, Kongresu a federálnej vláde, preto je priamy vplyv guvernéra Kalifornie na politiku USA voči vojne obmedzený. Štát však môže interagovať prostredníctvom štátnych zákaziek a investičných fondov, programov pre utečencov, univerzít a technologických spoločností. Výsledok voľieb teda určí, či sa zachová regionálna infraštruktúra spolupráce s Ukrajinou vytvorená za Newsoma.

Jej základom je partnerstvo Ukrajiny s Národnou gardou Kalifornie, založené v roku 1993 v rámci programu Ministerstva obrany USA. Kalifornskí vojaci pomáhali ukrajinským jednotkám prechádzať na štandardy NATO a rozvíjať poddôstojnícky zbor. Po celoplošnej invázii garda v priebehu 24 hodín vytvorila štruktúru Ukraine Fusion Cell, ktorá koordinovala požiadavky Ukrajiny na vybavenie a inú pomoc. Za Newsoma vojenské partnerstvo doplnili sankčné a humanitárne opatrenia. V marci 2022 guvernér nariadil preveriť štátne zákazky, ukončiť spoluprácu so sankcionovanými spoločnosťami a vyzval dôchodkové fondy štátu, aby obmedzili investície spojené s Ruskom. Podpora Ukrajiny sa stala smerom práce hneď niekoľkých kalifornských rezortov.

Postupne sa formuje aj ekonomický smer. V máji 2024 zákonodarcovia Kalifornii nadviazali partnerské vzťahy s Ľvovskou oblasťou a v februári 2026 zástupcovia štátu a Ľvovskej oblastnej vojenskej administratívy za prítomnosti Newsoma podpísali memorandá o spolupráci v zdravotníctve, energetike, poľnohospodárstve, obrannom vývoji, infraštruktúre, vzdelávaní a digitálnych technológiách.

Štát tiež financoval integráciu Ukrajincov: Odbor sociálnych služieb nasmeroval 12,8 milióna dolárov 22 organizáciám prostredníctvom Ukrainian Newcomers Support Program a ďalších 3,3 milióna trom organizáciám cez Ukrainian Support Services. Programy pokrývajú zamestnanie, bývanie, právnu pomoc a prístup k sociálnym službám. Tieto programy však prevažne závisia od federálnych prostriedkov a končia sa v septembri 2026. Preto pre nasledujúceho guvernéra bude hlavným testom spolupráce s Ukrajinou zachovanie tejto podpory po skončení mimoriadnych grantov.

Akcia na podporu Ukrajiny v Los Angeles, 24. februára 2025. Zdroj

Budúcnosť Demokratickej strany po voľbách

Význam týchto volieb sa neobmedzuje len na to, kto sa postaví na čelo Kalifornie. Guvernér sa bude voliť súčasne s členmi Snemovne reprezentantov, preto by sa Becerrova kampaň mala stať mechanizmom mobilizácie demokratov v obvodoch, kvôli ktorým sa Newsom usiloval o zmenu volebnej mapy. Na jar sa stranícki lídri obávali, že neúspešná guvernérska kampaň by mohla znížiť volebnú účasť demokratov a ohroziť ich kreslá v Kongrese. Podpora Hiltona zo strany Trumpa zasa poskytuje republikánom rozpoznateľné centrum mobilizácie, a to aj pri nízkych šanciach na získanie postu guvernéra. Politickým úspechom pre republikánov sa tak môže stať nie len prípadné Hiltonovo víťazstvo, ale aj skresanie tradičného odstupu a vysoká účasť ich prívržencov v konkurenčných obvodoch.

Druhým testom bude to, ktorá strana vnúti kampani vlastnú agendu. Ak Becerra premení hlasovanie na voľbu medzi Kaliforniou a Trumpovou administratívou, Newsom bude môcť prezentovať výsledok ako potvrdenie efektívnosti svojej stratégie priamej konfrontácie s Bielym domom. Ak však bude demokrat nútený viesť celú kampaň okolo tém navrhnutých Hiltonom, republikáni budú môcť síce voľby prehrať, no vyhrať boj o určenie hlavných problémov. V takom prípade bude Becerrovo víťazstvo znamenať iba to, že stranícka prevaha demokratov zostáva dostatočná na udržanie moci, a nie to, že voliči schvaľujú ich kurz. Pre stranu je v tom zásadný rozdiel: obhájiť funkciu vďaka odmietaniu Trumpa je výrazne jednoduchšie než obnoviť dôveru v schopnosť demokratov spravovať veľké štáty.

Reálne kroky možných Newsomových súperov už ukazujú, podľa akých kritérií budú hodnotiť kalifornský výsledok. Harris podporila Becerru, čím sa politicky prepojila so zachovaním súčasného kurzu štátu. Presvedčivé víťazstvo posilní jej argument v prospech obnovenia širokej protitrumpovskej koalície, zatiaľ čo slabý výsledok ju pripúta k problémom kalifornského establišmentu. Buttigieg medzitým robí kampaň za demokratov v konkurenčnej Iowa a vyzýva navracať do strany ľudí, ktorí uverili Trumpovým sľubom chrániť „zabudnutého človeka“ – radového občana, ktorého podľa Trumpa elita ignoruje – a nezačínať nové vojny. Preto sa jeho hlavným argumentom proti Newsomovi môže stať schopnosť rozširovať demokratickú koalíciu v štátoch, kde treba voličov naozaj vybojovať. Ossoff nateraz deklaruje „nulový záujem“ o súboj v roku 2028 a sústreďuje sa na znovuzvolenie v Georgii, pričom kampaň stavivá na zamedzení zneužívania moci Bielym domom, tarifách a znižovaní zdravotného poistenia. Avšak víťazstvo v štáte, ktorý podporil Trumpa, z neho samého spraví silnejšieho celonárodného uchádzača bez ohľadu na súčasné výhrady. Ocasio-Cortez takisto neoznámila kandidatúru, no už načrtla obsah možného politického projektu v podobe jednotného štátneho systému zdravotného poistenia, životného minima, práv pracovníkov a žien. Slabú mobilizáciu v Kalifornii tak bude môcť prezentovať nie jednoducho ako Becerrovo zlyhanie, ale ako dôkaz toho, že kontinualita bez jasnej sociálno-ekonomickej voľby už demokratický elektorát neinšpiruje

Gavin Newsom počas posledného dňa Demokratického národného zhromaždenia v Chicagu, 22. augusta 2024. Zdroj