Krieg gegen die ukrainische Sprache. Wie hindert Russland Ukrainer in den besetzten Gebieten daran, ihre Muttersprache zu lernen?

Eine der durch russischen Beschuss zerstörten Schulen in Cherson, Oktober 2024. Photo: Getty Images

Russland begann die Russifizierung im Jahr 2014

2014 besetzte Russland die Krim sowie Teile der Regionen Luhansk und Donezk. Die schrittweise Russifizierung dieser Gebiete begann umgehend. Während dieser Prozess auf der Krim rasch vonstatten ging, verlangsamte er sich in den Gebieten der sogenannten Volksrepubliken Donezk und Luhansk aufgrund der dort herrschenden Rechtsunsicherheit.

„In Horliwka, einer Stadt in der Nähe von Donezk, verwendete der russische Marionettenstaat beispielsweise noch „mehrere Jahre“ nach 2014 ukrainische Schulbücher, bevor er vollständig auf den russischen Lehrplan umstellte“, schrieb Human Rights Watch in seinem Bericht.

Nach der vollständigen Invasion im Jahr 2022 entfielen die rechtlichen Grundlagen für den Übergang. In den Gebieten der Regionen Donezk, Luhansk, Charkiw, Cherson und Saporischschja wurde das russische Bildungssystem eingeführt. Erste Versuche der aktiven Assimilation von Kindern in den besetzten Gebieten waren Fahrten von Schülern und Studenten in Sommerlager im gesamten Gebiet der Russischen Föderation zu Zwecken der Umerziehung.

Laut einem Bericht der Yale School of Public Health wurden insgesamt 210 verschiedene Zentren zur Umerziehung ukrainischer Kinder gezählt. In 130 dieser 210 Einrichtungen (61,9 %) dokumentierte eine Sonderkommission des Humanitarian Research Lab (HRL) den Prozess der Umerziehung, die sie als „die Verbreitung kultureller, historischer, sozialer und patriotischer Botschaften oder Ideen, die den Interessen der russischen Bundesregierung entsprechen und ihnen dienen“, definiert. In mindestens 39 der 210 identifizierten Einrichtungen (18,6 %) wurden ukrainische Kinder einer Militarisierung unterzogen, d. h. einer „psychologischen und physischen Indoktrination der Kinder mit den Technologien, Praktiken und der Kultur des russischen Militärs“. Diese Einrichtungen befinden sich in Russland und im vorübergehend besetzten Gebiet der Ukraine.

Ukrainer können nicht auf Ukrainisch studieren

Trotz erster Versuche der Russifizierung durch die Indoktrination von Kindern mit der russischen Kultur waren all diese Programme entweder freiwillig (Eltern konnten ablehnen) oder richteten sich an Waisen. Da Russland formell ein Bundesstaat ist, unterstützt die Regierung die Möglichkeit, die Sprache der nationalen Minderheiten der Russischen Föderation zu erlernen, zu der dementsprechend auch die Ukrainer in den besetzten Gebieten gezogen sind.

RIA Novosti berichtete 2023 , dass 46 % der Schüler in der Region Saporischschja Ukrainisch als Muttersprache gewählt hatten. Ihnen sollten neue ukrainische Lehrbücher zur Verfügung gestellt werden. Diese Situation missfiel der Besatzungsverwaltung, denn eines der Hauptziele des Krieges war es, die Behauptung, die ukrainische Sprache und Kultur seien in der Ukraine nicht populär, zu widerlegen. Andernfalls würde die russische Erzählung über die angebliche Aufzwingung der ukrainischen Sprache in der Ukraine zusammenbrechen, und damit auch der Kriegsvorwand.

Nachdem die Besatzungsbehörden Maßnahmen zur Einschüchterung der lokalen Bevölkerung ergriffen hatten , leiteten sie 2025 eine neue Phase im Kampf gegen die ukrainische Sprache ein. Ab dem akademischen Jahr 2025/2026 wird der Unterricht der ukrainischen Sprache als Muttersprache in den besetzten Gebieten vollständig eingestellt .

Zunächst nannte das russische Bildungsministerium „veränderte geopolitische Gegebenheiten“ als Grund. Genau so lautete die Formulierung in der analytischen Anmerkung zum Gesetzentwurf über Bildung im neuen Jahr. Später, als man die Merkwürdigkeit und Unklarheit dieser Formulierung erkannte, wählte man eine Version, der zufolge die ukrainische Sprache innerhalb von zwei Jahren an Beliebtheit als Lernfach verlieren würde. Angesichts der russischen Statistiken von 2023 ist dies natürlich falsch.

Die russischen Behörden haben damit einen Präzedenzfall geschaffen, der in der modernen Geschichte der Russischen Föderation beispiellos ist, indem sie die Sprache ihrer nationalen Minderheit aus dem Lehrplan gestrichen haben. Theoretisch ist es jedoch nicht verboten, Ukrainisch als Wahlfach zu belegen. Gleichzeitig werden für diese Wahlkurse spezielle ukrainische Sprachlehrbücher verwendet, die in Russland gedruckt werden und sich auf die Rechtschreibung der ukrainischen Sprache der späten UdSSR konzentrieren .

Dieser Präzedenzfall gibt den russischen Behörden freie Hand, nationale Minderheiten im gesamten Gebiet der Russischen Föderation zu assimilieren. Durch die Abschaffung der ukrainischen Sprache und Kultur könnten die russischen Behörden ähnliche Maßnahmen gegen tatarische, tschetschenische, jakutische und andere Sprachen und Kulturen einleiten.

Tatsächlich lässt sich der Beginn dieses Prozesses bereits jetzt beobachten. So versuchen die Moskauer Behörden beispielsweise, die einzige Schule der Stadt , in der Tatarisch unterrichtet wird, mit einer regulären russischen Schule zusammenzulegen. Durch die Zusammenlegung dieser beiden Schulen soll der Tatarischunterricht abgeschafft werden können, wobei erneut die Unbeliebtheit dieser Sprache in den Familien der Schüler der neuen Schule als Grund angeführt wird. Russland schafft somit ein Bildungs- und Kultursystem, das alle darin vertretenen Völker schrittweise assimilieren soll.

Russland kann den Ethnozid an der ukrainischen Bevölkerung in den besetzten ukrainischen Gebieten nur durch einen radikalen politischen Systemwechsel in der Russischen Föderation stoppen, was unwahrscheinlich ist. Daher ist die Rückkehr der besetzten Gebiete in die Ukraine für drei Millionen Träger der ukrainischen Sprache und Kultur eine Frage des Überlebens .

Der analytische Artikel wurde von Dmytro Olkhovychenko, Praktikant beim Thinktank Resurgam, verfasst.