INTERNACIONALINFORMACIÓN Y ANÁLISIS
COMUNIDAD
+ Unirse
Apoyar
INTERNACIONAL
Kyrychko Dmytro, pasante del Centro Resurgam
Photo: REUTERS/Khalil Ashawi
Tras el inicio de la guerra civil en Siria, el régimen de Bashar al-Asad dio prioridad a la lucha contra la oposición siria y el Estado Islámico (ISIS) en el centro y oeste del país. Cuando el ejército sirio retiró sus fuerzas del este, donde se encuentran las regiones kurdas, esto permitió que las estructuras políticas locales tomaran el control de la región.
De inmediato crearon sus propios órganos de autogobierno y las Unidades de Protección Popular (YPG), que comenzaron a garantizar la seguridad de la región, incluso actuando como un amortiguador frente a los grupos del ISIS. Los kurdos no exigían el derrocamiento del régimen, sino la federalización de Siria.
Estratégicamente, Asad decidió no iniciar un conflicto con los kurdos, que estaban enfrentados con Ankara, ya que buscaba contrarrestar a Turquía debido a su apoyo a parte de la oposición siria pro-turca. Esta decisión tenía como objetivo tanto fragmentar a la oposición siria como evitar una posible entrada de los kurdos en la guerra del lado de las fuerzas rebeldes. Por su parte, los kurdos de Turquía históricamente han exigido la independencia de Ankara, lo que generó una actitud hostil por parte de Turquía hacia cualquier formación kurda.
Photo: ISW Institute For The Study Of War
FuenteFueron precisamente las unidades kurdas YPG las que se convirtieron en una de las fuerzas más eficaces en la lucha contra el Estado Islámico. Tras la victoria en Kobani sobre las fuerzas del Estado Islámico, Estados Unidos entró de facto en una alianza con las fuerzas kurdas, proporcionando apoyo aéreo, suministrando armamento e instructores.Se impulsó la creación de las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF), que se convirtieron en una coalición militar compuesta por las YPG y tribus árabes de la región, es decir, en la práctica, el ejército de la autonomía kurda.
La alianza con Estados Unidos tenía como objetivo derrotar a las fuerzas del Estado Islámico por un lado y, por otro, consolidar una región autónoma de facto que no estuviera subordinada a Damasco. Para Asad, esto significaba la pérdida definitiva de recursos y territorio, aunque sin un enfrentamiento directo con Estados Unidos.
Es importante añadir el papel de Rusia en la región, que tras su intervención en 2015 en la guerra civil de Siria se convirtió en uno de los árbitros en relación con la autonomía kurda. Su papel consistió en contener un conflicto directo y supervisar los enfrentamientos entre Turquía y los kurdos mediante patrullas. Para Moscú, esto representaba otro instrumento de influencia regional sobre las partes en conflicto, reforzando sus posiciones. Y, cuando era necesario, el propio Kremlin podía avivar las tensiones para luego “vender” su mediación.
Rusia ejercía influencia sobre Turquía y Estados Unidos a través de su presencia militar y su cooperación con el sector petrolero kurdo; mientras que a Asad los rusos lo fueron colocando gradualmente en una situación de dependencia mediante el control de decisiones en materia de seguridad y el apoyo financiero.
La autonomía kurda, con el apoyo de Estados Unidos, controlaba activos económicos clave de Siria. Entre ellos se encontraban los yacimientos de Deir ez-Zor y Al-Hasaka, que constituyen fuentes fundamentales de la producción petrolera siria. Precisamente estos recursos proporcionaron la base financiera de la autonomía regional después de 2021 y generaban alrededor de 288 millones de dólares anuales.
Estos fondos se destinaban al funcionamiento de los órganos administrativos, la policía y las fuerzas armadas. Turquía temía que parte de estos ingresos se utilizara para financiar al Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), que promueve la idea de un Estado kurdo independiente y está reconocido como organización terrorista en Turquía, Estados Unidos y la Unión Europea debido a sus atentados.
Parte de los ingresos también podía haber sido percibida por Estados Unidos como país que apoyaba y modernizaba los campos petroleros.
No menos importante para los kurdos era el control de las centrales hidroeléctricas en el río Éufrates. En particular, mediante las presas de Tabqa (Éufrates) y Tishrin controlaban el suministro de agua, la producción de electricidad y el riego de las tierras agrícolas.
Source: Conflict Monitor by IHS Markit, 18 November 2019, Energy Consulting Group, BBC
El 27 de noviembre de 2024, grupos opositores sirios encabezados por Hayat Tahrir al-Sham (HTS) iniciaron una ofensiva contra el régimen de Asad. Desde el principio, la oposición siria se apoyó en el respaldo externo.
Turquía proporcionó apoyo logístico, militar y político a los combatientes de HTS y participó activamente en la planificación de la operación y en el entrenamiento de los soldados. Ankara estaba interesada en debilitar las posiciones kurdas, reducir la influencia de Rusia y ampliar su propia zona de influencia en Siria. Más tarde, cuando la situación real del régimen de Asad se hizo evidente, el objetivo de Turquía pasó a ser la toma total del poder en Siria y la formación de un gobierno leal para controlar los recursos y combatir a los kurdos.
En el contexto del avance de los combatientes de HTS hacia Damasco en noviembre de 2024, las fuerzas kurdas aprovecharon el vacío temporal de poder y la inestabilidad del ejército de Asad para lanzar una ofensiva limitada al oeste del río Éufrates en varios puntos. Estas acciones tenían como objetivo crear una zona defensiva más profunda y fortalecer sus posiciones en futuras negociaciones con el nuevo gobierno en Damasco.
Sin embargo, no lograron consolidar sus avances, ya que las capacidades de los kurdos resultaron ser mucho menores en comparación con Turquía y la nueva autoridad siria, que estaban decididas a eliminar cualquier entidad autónoma.
En la práctica, el 8 de diciembre de 2024 el régimen en Damasco cayó, después de que Asad huyera a Moscú y los rebeldes entraran en la ciudad. Poco después se formó un gobierno de transición y posteriormente se celebraron elecciones. El nuevo poder, encabezado por Ahmed al-Sharaa, adoptó una estrategia orientada a la legitimación internacional, el levantamiento de sanciones y la construcción de la imagen de un nuevo liderazgo. Elementos centrales de esta estrategia fueron las visitas a Moscú y Washington, así como la visita de Ursula von der Leyen a Damasco.Al mismo tiempo, la nueva autoridad no tenía intención de conceder autonomía a nadie, lo que quedó demostrado por sus duras acciones contra los levantamientos locales de drusos y alauíes en marzo de 2025. La rapidez y la extrema dureza con que fueron reprimidos, con numerosas víctimas, enviaron una señal clara. En primer lugar, el nuevo régimen en Damasco demostró su capacidad para sofocar cualquier intento de autonomía regional; en segundo lugar, confirmó su monopolio sobre el uso de la fuerza en todo el territorio sirio; y en tercer lugar, evidenció su rumbo hacia la construcción de un Estado unitario fuertemente centralizado, incluso al precio de reprimir a antiguos aliados en la lucha contra Asad.
Durante muchos años, Turquía consideró que los movimientos autonomistas kurdos en su propio territorio representaban una amenaza para la seguridad nacional y llevó a cabo operaciones militares contra ellos, especialmente en relación con la actividad del Partido de los Trabajadores del Kurdistán y fuerzas asociadas. Las autoridades turcas declararon reiteradamente que cualquier intento de los kurdos de crear una autonomía en Siria podría inspirar sentimientos separatistas entre su propia población kurda.
Desde comienzos de 2025, Turquía, en coordinación con Damasco y con los grupos armados que apoyaba, empezó a llevar a cabo operaciones contra los kurdos en Siria, aunque con logros inicialmente limitados. Estos primeros enfrentamientos desembocaron en el acuerdo del 10 de marzo de 2025 entre la nueva autoridad siria y las SDF, que restablecía el alto el fuego y preveía la integración gradual de los kurdos en la nueva Siria.
Los combates se reanudaron a mediados de 2025. Los principales focos de enfrentamientos se situaron en las zonas cercanas a Alepo donde vivían kurdos, así como en los territorios que las SDF habían ocupado en 2024. El avance gradual de las fuerzas del nuevo gobierno sirio reveló debilidades estructurales de la autonomía kurda y de las SDF. Aunque el mando y las unidades étnicamente kurdas mantuvieron su resistencia, las unidades árabes se retiraban masivamente y no mostraban disposición a combatir contra las fuerzas gubernamentales, hacia las cuales sentían simpatía.
El 13 de enero de 2026, las tropas de Damasco entraron en el territorio controlado por la autonomía kurda en la margen izquierda del río Éufrates. Las SDF se retiraron rápidamente de la mayoría de los territorios que controlaban anteriormente, perdiendo los campos petroleros y toda su base económica.
Un factor importante en la caída de la autonomía kurda fue el carácter étnicamente mixto del territorio. Los kurdos residían de forma compacta en el noreste, en la región de Al-Hasaka, mientras que los árabes constituían la mayoría en las regiones occidentales y en el valle del Éufrates. La población árabe consideraba que los kurdos no administraban sus regiones de manera suficientemente equitativa, lo que provocaba enfrentamientos y protestas locales.
Esto tuvo varias consecuencias: la lealtad de la población hacia las SDF era más pragmática que ideológica. Por ello, cuando Damasco lanzó la ofensiva contra la autonomía kurda el 13 de enero de este año, muchos combatientes árabes dentro de las SDF se negaron a luchar y abandonaron sus posiciones, lo que aceleró aún más el colapso de la autonomía.
El 18 de enero se firmó un acuerdo entre Damasco y los kurdos sobre la plena integración de la autonomía en la nueva estructura del Estado sirio. El jefe de la región de Al-Hasaka debía ser un kurdo étnico. Asimismo, los kurdos permitieron que las fuerzas gubernamentales entraran en el territorio de su capital, Hasaka, y en la gran ciudad de Qamishli, que eran consideradas sus principales bastiones.Damasco concedió derechos civiles y el derecho a una educación propia a los kurdos. Según el acuerdo, las SDF fueron disueltas, y sus combatientes debían integrarse en el ejército sirio tras un proceso de selección. Las provincias de Raqqa y Deir ez-Zor, donde la mayoría de la población es árabe, fueron transferidas de inmediato a la administración de Damasco junto con todos los yacimientos petroleros y los campamentos de combatientes del Estado Islámico.
Formalmente, el acuerdo fue presentado por Damasco como una integración pacífica, pero en la práctica se convirtió en una capitulación kurda en condiciones de ausencia de aliados externos y en la pérdida total de su propia estatalidad, sustituida por una autonomía cultural dentro de Siria.
La liquidación de la autonomía es difícil de explicar sin tener en cuenta la dimensión internacional. Las acciones de Turquía y Estados Unidos indican la posible existencia de un acuerdo informal para eliminar la autonomía kurda. Estados Unidos no obstaculizó la ofensiva contra sus aliados de larga data, no proporcionó apoyo militar durante el avance y, en la práctica, aceptó rápidamente la integración de la autonomía a nivel político. El 20 de enero, el embajador estadounidense en Turquía escribió sobre la finalización de la misión estadounidense en el norte de Siria.
La existencia de las SDF dejó de ser necesaria para los estadounidenses debido a nuevos acuerdos con Damasco y a su nuevo papel en la garantía de la seguridad en la región y la continuación de la lucha contra el Estado Islámico por sus propios medios. Esto también coincide con la política de Trump orientada a reducir la presencia militar en el extranjero.
Ankara considera a los kurdos una amenaza para su propia seguridad, por lo que desde el principio apoyó la idea de la unidad de Siria y durante años llevó a cabo campañas militares contra los kurdos. En conjunto, esto crea la imagen de un consenso internacional para eliminar la autonomía kurda como un elemento considerado superfluo y que obstaculizaba los intereses de las partes en la configuración de un nuevo equilibrio de poder en Siria.
En 2026, los kurdos sirios dejaron de existir como actor militar y político independiente. La firma del acuerdo de integración implica la absorción gradual de sus instituciones por el Estado sirio. El factor kurdo dejó de ser un instrumento de influencia externa en Siria y se transformó en una cuestión interna de carácter sociopolítico.
El caso kurdo ilustra varios principios clave de las relaciones internacionales:
Ningún aliado externo puede garantizar la seguridad de forma permanente, ya que sus intereses pueden cambiar.
Las grandes potencias a veces sacrifican a aliados menores en aras de acuerdos más amplios; esta es una realidad de la política contemporánea.
Por lo tanto, el énfasis principal debe ponerse en la propia capacidad estatal y en unas fuerzas armadas sólidas.
En cuanto a Siria, el cambio de poder abre nuevas oportunidades para Ucrania. Incluso considerando el enfoque pragmático de Siria hacia unas relaciones limitadas con Rusia, el Kremlin ha perdido a un aliado totalmente dependiente. Por ello, Ucrania puede cooperar con Siria en ámbitos que antes estaban bajo control ruso, desde la cooperación agroalimentaria hasta el apoyo al mantenimiento de equipo de origen soviético.
Esto podría contribuir al desplazamiento gradual del Kremlin de la región y, como consecuencia, al debilitamiento estratégico de sus posiciones.
Puede que te interese
