Guerras de petroleros: ¿podrá Europa cerrar el mar Báltico a la flota fantasma moscovita?
La exportación de petróleo es una fuente clave de financiación para la maquinaria de guerra del Kremlin. Según la Agencia Internacional de la Energía (AIE), en 2024 Moscovia ganó alrededor de 192 mil millones de dólares por la exportación de petróleo. El 92 % de las ventas de petróleo se realiza a través de la llamada flota fantasma, cuyo número total, según diversas estimaciones, oscila entre 700 y 800 unidades.
Aproximadamente el 60 % del total de las exportaciones marítimas de petróleo desde Moscovia pasa por el mar Báltico y los estrechos daneses. De hecho, justo bajo las narices de Europa —cuya seguridad está amenazada por Moscovia— navegan decenas y cientos de petroleros antiguos cargados con millones de barriles de petróleo, cuyos ingresos sostienen la capacidad del Kremlin de luchar contra Ucrania. Además, estos petroleros, que tienen entre 15 y 20 años, suponen una amenaza para el medio ambiente del mar Báltico y llevan a cabo actos de sabotaje contra Europa en esta región. El derecho internacional no tiene una respuesta sobre cómo reaccionar ante esto debido a su carácter conservador.
El estrecho danés. Foreign Policy
¿Qué se debe hacer? La geografía da una pista: cerrar los estrechos daneses al petróleo ruso.
Táctica del salami por parte de los países bálticos
Los países escandinavos y bálticos promueven la idea de un bloqueo a la flota fantasma de Moscovia al menos desde finales de 2024. Los países del norte están tomando medidas graduales para alcanzar este objetivo, como si apretaran lentamente la soga al cuello de la flota fantasma rusa.
El 28 de enero de 2025, la ministra de Asuntos Exteriores de Finlandia, Elina Valtonen, durante su visita a la capital de Letonia, Riga, instó a los países de la cuenca del Báltico a reforzar conjuntamente el control sobre el mar y los estrechos para bloquear de facto la posibilidad de que Moscovia utilice petroleros sancionados.
El 6 de febrero, Dinamarca apoyó el llamamiento de Finlandia. En Copenhague declararon que aumentarían las inspecciones a los petroleros de la flota fantasma rusa debido a su creciente actividad. Anteriormente, Dinamarca solo realizaba tales inspecciones cuando el buque entraba en puerto, algo que los petroleros fantasma hacían rara vez. Durante mucho tiempo, Dinamarca sostuvo que no impediría el paso de buques rusos por sus aguas. El país se remitía al tratado de 1857, que permite el libre paso de embarcaciones que transiten por los estrechos daneses.
Pero para que las acciones fueran efectivas, países como Finlandia, Suecia, Lituania y Estonia necesitaban el apoyo de potencias militares como Alemania y Polonia para bloquear el mar Báltico a la flota fantasma.
El 15 de marzo, Alemania decidió por primera vez poner a prueba la reacción del Kremlin. Primero, por orden definitiva de aduanas, fue arrestado el petrolero Eventin de la flota fantasma. Luego, el 21 de marzo, la aduana alemana confiscó el petrolero junto con el petróleo, valorado en 40 millones de dólares.
En mayo, la lucha contra la flota de petroleros rusa se intensificó. El 13 de mayo, Estonia intentó detener el petrolero ruso Jaguar, que estaba sancionado por el Reino Unido. El barco, que navegaba sin pabellón cerca de la isla de Naissaar, no lejos de Tallin, se negó a detenerse. Durante el intento de detención del buque, Moscovia envió un caza Su-35, que violó durante un minuto el espacio aéreo de Estonia en la zona de la península de Juminda. Al incidente respondieron rápidamente cazas F-16 de la Fuerza Aérea de Portugal. Este se considera el primer incidente en el que Rusia ha demostrado fuerza militar en apoyo de la flota fantasma, y la primera incursión en el espacio aéreo de Estonia en al menos los últimos tres años.
Petrolero Jaguar
Sin embargo, el acto de intimidación, tal como lo planeó el Kremlin, no funcionó. El 21 de mayo, fue Polonia quien envió buques de guerra para interceptar una embarcación incluida en la lista de la flota fantasma y que realizaba maniobras sospechosas cerca del cable de transmisión eléctrica que conecta Polonia y Suecia. El barco ruso, al acercarse el buque polaco, cambió de rumbo bruscamente y regresó al puerto, donde ahora se encuentra prácticamente bloqueado.
Ese mismo día, el portavoz de Putin, Dmitri Peskov, calificó tales incidentes como “ataques piratas” y amenazó con “una respuesta dura por todos los medios disponibles”.
El 22 de mayo, el jefe de la administración del canciller alemán, Thorsten Frei, declaró que Europa debe salir de su “zona de confort”. Así subrayó la postura de Merz sobre la necesidad de sanciones estrictas en el 18.º paquete y la necesidad de destruir las capacidades de la “flota fantasma de Rusia”.
Ya el 23 de mayo, dos bombarderos Su-24 de Moscovia realizaron maniobras provocativas de forma demostrativa (simulando un ataque) cerca de las fronteras de la OTAN. Pero sobre aguas internacionales. Fue el llamado intento de comprobar el “umbral de escalada” de Europa. La demostración de intimidación que esperaba el Kremlin, nuevamente no funcionó. El Kremlin calculaba que no habría respuesta, ya que se trataba de espacio internacional.
Sin embargo, las Fuerzas Aéreas de Polonia y Finlandia recibieron la orden del mando operativo de las fuerzas aliadas de la OTAN en Europa (Alemania) de realizar la interceptación. Cuando los radares de Moscovia comprendieron que los aviones de la OTAN se dirigían a interceptar, los Su-24 se retiraron rápidamente. Esto demostró al Kremlin que el umbral de escalada ha bajado y que los países europeos están dispuestos a responder, incluso en el espacio aéreo internacional, si se trata de una amenaza potencial con baja probabilidad.
La actitud firme de Europa hacia la flota fantasma rusa parece convertirse en un componente esencial del 18.º paquete de sanciones, ya que Dinamarca, Finlandia, Estonia, Letonia y Lituania han recibido el apoyo germano-polaco en este sentido.
¿Qué pasos deben darse a continuación?
La persecución de los petroleros fantasmas rusos es importante, pero hay que hacer que estos barcos no puedan salir del Báltico. Como señala el director del Grupo de Monitoreo del Instituto de Investigaciones Estratégicas del Mar Negro, Andriy Klymenko, la UE puede tomar varias medidas para detener el petróleo ruso:
Declarar un “período especial” en relación con la aplicación y/o suspensión temporal de determinadas normas del derecho marítimo y de acuerdos internacionales sobre la libertad de navegación, libertad de paso y tránsito, etc., hasta que termine la agresión rusa. El derecho marítimo internacional es de facto “derecho de tiempos de paz”, por lo tanto, no es posible influir en estos procesos dentro de su marco.
Prohibir a todos los armadores de países de la UE transportar petróleo y productos petrolíferos rusos desde puertos de la Federación Rusa.
Incluir en las listas de sanciones todos los petroleros que hayan sido registrados en los últimos seis meses transportando petróleo y productos petrolíferos rusos. Además, las sanciones deben prohibir el uso de servicios de practicaje y otros servicios marítimos en países de la UE.
Introducir temporalmente el practicaje obligatorio en los estrechos daneses. Este paso creará un bloqueo efectivo para los petroleros rusos sancionados que no pueden utilizar servicios de practicaje ni otros servicios marítimos.
De este modo, los petroleros de la flota fantasma de Rusia no podrán salir del Báltico.
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