Drame budgétaire en Slovaquie. Pourquoi le Premier ministre Fico est pressé d'adopter le « bon » budget
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Dans ce contexte, on peut s'attendre à ce que Fico ose organiser des élections anticipées afin de former une coalition plus avantageuse. Mais pour cela, il doit adopter le « bon » budget afin de s'assurer un résultat satisfaisant.
La victoire constitutionnelle de Fico
Le 26 septembre, le Conseil national a voté des amendements à la Constitution de la République slovaque, inscrivant deux articles interdisant l'adoption d'enfants par des couples non enregistrés et la gestation pour autrui. Il semble que cet événement ne mérite pas qu'on s'y intéresse. Il convient toutefois de noter que la coalition au pouvoir (Smer + Hlas + SNS) ne pouvait adopter ces modifications sans le soutien de partis tiers, car cela nécessitait 90 voix, alors que la coalition n'en disposait que de 79.
Ces amendements ont été débattus cet été, lorsqu'il a été annoncé que le Mouvement chrétien-démocrate (KDH), parti d'opposition disposant de 11 sièges, les soutiendrait. À l'époque, cela a provoqué une vague de rejet dans les milieux de l'opposition, et au sein même du KDH. Lors du vote, un député du KDH s'est abstenu et le vote a échoué, une voix étant insuffisante.
Le second vote a été reporté à l'automne. Cette décision s'est avérée judicieuse pour Fico. On s'attendait à un second vote également négatif, car un député du Hlas et deux députés du KDH n'ont pas voté. Mais trois députés du mouvement Slovensko de l'ancien Premier ministre Igor Matović ont voté « oui », permettant ainsi l'adoption des amendements.
Sur la photo, les députés de l'opposition KDH au premier plan et ceux de la coalition SNS à l'arrière applaudissent après l'approbation des amendements. Foto: TASR
Ce vote a suscité la colère de l'opposition. Le chef du principal parti d'opposition, Progresívne Slovensko, Michal Šimićka, a déclaré que toute coopération avec le mouvement de Matović était terminée, car « peu importe les critiques de Matović contre Fico au Parlement ou sur les réseaux sociaux, la vérité est que c'est uniquement grâce à ses échecs et à son style politique que nous avons le quatrième gouvernement de Fico. »
Matović est une personnalité controversée : vainqueur des élections de 2020, il est connu pour son comportement odieux, ce qui explique son mandat de Premier ministre d'un an seulement. Il n'est donc pas surprenant que les autres partis d'opposition préfèrent l'éviter. Mais ces conflits jouent en faveur de Fico, car ils créent des fissures au sein de l'opposition.
Le KDH n'est pas dans une meilleure situation. Bien que les autres partis ne la critiquent pas particulièrement, car en cas d'élections, il devra former une coalition avec ce parti, ce vote positif a permis à Fico d'entrer dans le camp des chrétiens-démocrates. Il va maintenant présenter aux électeurs conservateurs les modifications constitutionnelles adoptées à son initiative. Dès le départ, le KDH n'a pas pu s'empêcher de voter pour ces modifications, mais leurs tentatives infructueuses lui ont permis de sauver la face : il a prétendument voté, mais il lui manquait une ou deux voix.
Outre le nouveau champ électoral et les querelles au sein de l'opposition, Fico a obtenu un autre avantage important : les amendements comprennent une clause supprimant la priorité du droit européen sur le droit slovaque, et l'utilisation que le gouvernement slovaque en fera à l'avenir reste incertaine.
Fico a mené à bien la première partie de son plan de préparation aux éventuelles élections législatives. Il ne reste plus qu'à adopter un budget correct.
Entre équilibre et déséquilibre budgétaire
La question des finances est un point sensible pour Fico. Le gouvernement a récemment dû consolider son budget afin de réduire son déficit. La consolidation implique une augmentation des impôts – par exemple, la TVA de 19 % à 23 % sur certains aliments et boissons à forte teneur en sucre – ainsi que le gel des salaires de la plupart des employés du secteur public (à l'exception des enseignants et des professionnels de la santé), le report de la maintenance technique des infrastructures et la rationalisation administrative. Tous les membres de la coalition ont soutenu la consolidation, à l'exception d'un député, Jan Ferenčák, membre du parti Hlas, qui a voté contre. Cela a conduit le chef du groupe parlementaire Hlas, Robert Puči, à déclarer que Ferenčák avait perdu la confiance de Hlas.
La consolidation a donné lieu à des manifestations organisées par les partis d'opposition Progresivne Slovensko, SaS, KDH et Demokrati.
Manifestations contre la consolidation à Bratislava. Photo: Ivan Majersky
Conformément à la loi constitutionnelle sur la responsabilité budgétaire, si les cinq zones de sanction (50-53 % du PIB, 53-55 % du PIB, 55-57 % du PIB, 57-60 % du PIB) du frein à l'endettement sont dépassées, le gouvernement est tenu de soumettre au Parlement uniquement un budget de l'État équilibré. Cette loi constitutionnelle prévoit une exemption de deux ans, effective à compter de la date d'approbation du programme d'activité du gouvernement, le 21 novembre 2023. Autrement dit, Fico ne dispose que de peu de temps. Cela signifie que Fico n'a pas beaucoup de temps pour adopter un budget satisfaisant pour les électeurs. Les années précédentes, le budget était adopté en décembre.
La question de la subvention des prix de l'énergie pour les ménages et de la réforme du système de retraite, qui a commencé par un durcissement des conditions de départ à la retraite anticipée, reste ouverte. Fico est favorisé par l'accord commercial entre les États-Unis et l'UE, qui a abouti à un taux de droits de douane plus bas qu'initialement annoncé, finalement ramené à 15 % et applicable également aux exportations de voitures vers le marché américain, ce qui constitue une bonne nouvelle pour l'industrie automobile slovaque et les industries connexes.
Cependant, les bonnes nouvelles s'arrêtent là. La consolidation proposée par le gouvernement était déjà la troisième en deux ans de gouvernement de coalition. Le gouvernement doit donc rechercher des sources d'économies supplémentaires. Le budget pour 2026 est élaboré dans un contexte de faible croissance économique. L'estimation initiale pour cette année était de 1,9 % du PIB, mais en juin, cette prévision a été abaissée à 1,3 %. Les dernières données indiquent une évolution encore plus lente.
Ce tableau défavorable est complété par une inflation d'environ 4 %. Sa croissance est due, en premier lieu, à la hausse des prix des services et à la hausse des impôts indirects.
La dette publique croît plus vite que prévu dans le budget approuvé. Cette année, elle pourrait atteindre 84 milliards d'euros, soit 61,6 % du PIB. Ainsi, chaque citoyen porte déjà une dette d'environ 15 500 euros, soit 1 200 euros de plus que l'année dernière.
Le tableau est extrêmement sombre pour le gouvernement, car dans de telles conditions, un budget équilibré serait une condamnation à mort pour les membres de la coalition. La nécessité de réduire les dépenses pèsera inévitablement sur le volet social. Le gouvernement en est conscient, et c'est pourquoi le ministre des Finances, Ladislav Kamenicky, a déclaré en mars dernier qu'il souhaitait approuver le budget de l'État 2026 avant le 21 novembre, afin d'éviter l'obligation de présenter un budget équilibré.
La loi prévoit que le projet de budget doit être soumis au Conseil national avant le 15 octobre. Le Parlement prend généralement ses décisions lors de sa dernière session ordinaire, fin novembre ou début décembre. Fico tentera probablement d'organiser une session extraordinaire d'ici le 21 novembre afin d'adopter un budget adapté. Les délais sont très serrés s'il souhaite réellement adopter un budget qui lui permettra de briguer la tête du gouvernement en cas d'élections anticipées. Alors que l'opposition se chamaille, le moment est peut-être opportun pour passer à l'offensive.
Des élections anticipées peuvent également être le résultat de conflits au sein de la coalition. On peut parfois penser qu'ils sont délibérément attisés. La principale victime de ces attaques est Hlas. Le SNS d'Andrej Danko critique le président Peter Pellegrini pour avoir souhaité rencontrer Fico et le ministre des Finances afin de discuter de la consolidation avant la signature.
Parallèlement, Robert Fico a déjà déclaré que le club parlementaire Hlas pourrait se disloquer en raison du refus de Ferenczak de voter ensemble. Le président de Hlas, Matusz Šutaj Eštok, a rétorqué que ce n'était pas le cas. Ce n'est pas la première fois que Fico attaque Hlas. En août dernier, il avait déclaré que le parti partenaire s'était trop rapproché du Parti progressiste slovène. Šutaj Eštok avait dû démentir ces propos à l'époque.
La dernière attaque en date concerne la déclaration de l'ancien député de Hlas et actuel ministre des Investissements, Samuel Migal, selon laquelle le président Pellegrini envisageait de renverser le gouvernement Fico et de le remplacer par un cabinet de technocrates. Migal est formellement indépendant, mais il a été nommé ministre par le parti Smer de Fico.
Conclusions
Robert Fico a pu modifier la Constitution, bien que cela ait été jugé improbable. Grâce à cela, il a réussi à diviser l'opposition, ce qui crée un terrain propice à l'adoption du budget de l'État pour 2026, mais le délai pour son adoption est limité. Le gouvernement ne sera pas en mesure d'adopter un budget équilibré qui lui convienne à tous deux, les indicateurs économiques ne le permettant pas. Par conséquent, afin d'éviter de demander au Parlement un vote de confiance pour un budget déséquilibré, Fico doit se dépêcher, car il ne dispose pas de beaucoup de temps.
Fico a maintenant trois options possibles :
Premièrement, il parvient à faire adopter un budget déséquilibré. Dans ce cas, il devra organiser des élections anticipées pour obtenir de meilleurs résultats, car il n'aura plus cette possibilité par la suite.
Secondement, si Fico échoue et doit encore travailler sur un budget équilibré, il devra tout de même organiser des élections anticipées. Après tout, les deux prochaines années d'un budget avec des coupes dans les dépenses sociales pourraient avoir des conséquences bien plus graves pour Smer qu'une seule.
Troisièmement, attendre 2027, en espérant une amélioration de la situation économique, si le budget nécessaire ne peut être adopté. Cependant, à long terme, c'est la pire option pour Fico.
Article analytique préparé par Ostap Denysenko, commentateur de la politique slovaque, exclusivement pour Resurgam.
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