Crise au sein du gouvernement japonais. Qui succédera au Premier ministre démissionnaire Shigeru Ishiba ?

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Tokyo est un partenaire fiable pour l'Ukraine ; tout changement dans ce pays exige donc une attention particulière et une grande réactivité.

Le Parti libéral-démocrate perd la majorité dans les deux chambres

L'actuel Premier ministre japonais, Shigeru Ishiba, est devenu président du Parti libéral-démocrate (PLD) en septembre dernier. À cette époque, son prédécesseur, Fumio Kishida, avait refusé de se représenter en raison de sa faible popularité et de scandales de corruption liés à des fonds « sales » collectés par des députés du parti et non signalés aux autorités compétentes. Ce scandale a provoqué des bouleversements tectoniques au sein du parti, entraînant la liquidation de la plupart des factions internes au parti, toutes puissantes, qui influençaient le processus d'élection du chef du parti.

Le plus grand avantage d'Ishiba était qu'il n'appartenait à aucune faction et bénéficiait du soutien des électeurs non affiliés, mais pas de celui de ses collègues du parti. Ishiba est devenu le nouveau président du PLD après avoir battu son rival de longue date, Sanae Takaichi, protégée du défunt Premier ministre Shinzo Abe.

Après son élection au poste de Premier ministre, Ishiba a immédiatement dissous la chambre basse du Parlement et annoncé des élections anticipées. Cependant, il s'est heurté à un problème : à la veille des élections, la cote de popularité de son cabinet était de 41,4 %, contre 40,4 % de désapprobation. L'absence de lune de miel pour Ishiba est principalement due aux échecs de ses prédécesseurs, Yoshihide Suga et Fumio Kishida. Ces derniers avaient débuté leur mandat avec environ 60 % de soutien, mais l'avaient terminé à 25 % en raison de scandales liés au parti. Ishiba ne pouvait donc plus compter sur cette confiance. La plupart des électeurs étaient opposés à des élections législatives anticipées, et les députés impliqués dans un scandale de corruption ont continué à se présenter sous la bannière du parti, ce que les Japonais ont remarqué.

Pour ces raisons, il n'est pas surprenant que le PLD ait perdu sa majorité à la Chambre des représentants lors de ces élections. Le parti a perdu 61 sièges, tandis que son partenaire de coalition, le Parti bouddhiste Komeito, en a perdu 8, dont celui de Keiichi Ishii, alors chef du parti depuis seulement un mois.

Cependant, l'opposition n'a pas non plus obtenu de base solide pour mettre fin au règne de la coalition PLD-Komeito. Le principal parti d'opposition, le Parti constitutionnel démocratique du Japon (PDC), a remporté 148 sièges, soit 43 de moins que le PLD, secoué par les scandales. De plus, l'opposition n'était pas idéologiquement homogène : les communistes de gauche, les centristes de gauche du PDC, les centristes de droite du Parti démocratique pour le peuple (PDP) et les libertaires d'Ishin no Kai n'auraient pas pu former un gouvernement. Ishiba a donc réussi à conserver son poste de Premier ministre, bien qu'il s'agisse d'un gouvernement minoritaire.

La principale sensation de ces élections a été le résultat du PDP, qui a augmenté sa présence de 17 sièges. Cela a montré que l'électeur conservateur n'avait pas l'intention de voter pour les démocrates constitutionnels, mais chercherait plutôt à remplacer le PLD parmi les centristes de droite et les partis de droite.Résultats des élections législatives de 2024

Mais le coup le plus dur a été l'accusation de corruption portée contre lui. Le journal Asahi Shinbun a rapporté qu'après un dîner, Ishiba avait offert à chacun des 15 convives un chèque-cadeau de 100 000 yens (environ 670 dollars), soit un total de 1,5 million de yens, qualifiant cela de « souvenir » et de geste de gratitude pour leur travail acharné. Selon la loi japonaise, de tels cadeaux peuvent être considérés comme des pots-de-vin. Ishiba a été élu dans l'espoir que ces histoires disparaissent, car le sujet de la corruption est devenu très sensible pour les électeurs japonais et a été la cause de la chute de son prédécesseur au poste de Premier ministre. De ce fait, sa cote de popularité oscille autour de 27 %, voire moins.

Fort de ce bagage, le gouvernement PLD-Komeito a abordé les élections à la Chambre des conseillers, la chambre haute du Parlement, en juillet de cette année. La chambre haute n'est renouvelée que par moitié et n'a aucune influence, mais elle peut bloquer l'adoption de projets de loi. Lors des élections, 74 sièges ont été attribués selon le mode majoritaire et 50 selon les listes des partis.

La coalition PLD-Komeito a également perdu sa majorité lors de ces élections, bien qu'elle ait obtenu de meilleurs résultats que prévu et qu'elle devait la conserver lors du dépouillement des votes.

Les plus grands perdants ont été le PDC et les communistes. Le Parti démocrate constitutionnel, principal parti d'opposition, n'a pas réussi à remporter un nombre significatif de sièges et a même perdu face au parti Sanseito au scrutin proportionnel. Le parti anti-immigration Sanseito et le PDP de centre-droit ont remporté le plus de voix lors des élections.Résultats des élections à la Chambre des conseillers de 2025

Tous les grands partis japonais ont une position clairement pro-ukrainienne, même les communistes. Les seules exceptions sont les partis marginaux, mais l'un d'entre eux mérite qu'on s'y intéresse. Sanseito a présenté des candidats pro-russes lors de ces élections, et le chef du parti a tenu des propos ambigus, affirmant que la Russie n'était pas la seule responsable de la guerre. Selon Sohei Kamiya, « les forces américaines ont provoqué les Russes », bien qu'il ait activement nié que son parti soit pro-russe.

Il est toutefois trop tôt pour affirmer que Sanseito puisse devenir une alternative au PLD, car voter pour ces partis ressemble davantage à une punition pour le PLD de la part des électeurs, et accéder à la chambre haute est beaucoup plus facile qu'à la chambre basse. Par exemple, le parti semi-comique « NHK Party » opposé à la NHK (la chaîne nationale de télévision) a obtenu un siège à la Chambre des conseillers, mais n'a jamais pu accéder à la Chambre des représentants.

Succédants possibles au Premier ministre Ishiba

Le propre parti d'Ishiba souhaite sa démission, et deux candidats potentiels sont déjà présents pour le remplacer : Sanae Takaichi et le ministre de l'Agriculture Shinjiro Koizumi.

Sanae Takaichi est une favorite de l'aile conservatrice du PLD, ainsi que des électeurs ordinaires. L'année dernière, elle a atteint le dernier tour de l'élection présidentielle du PLD, où elle a perdu face à Ishibi.

Takaichi siège au Parlement depuis 1993, avec une interruption de deux ans. Durant cette période, elle a été deux fois ministre de l'Intérieur et des Communications dans le gouvernement Abe et ministre de la Sécurité économique dans le gouvernement Fumio Kishida. Auparavant, elle avait occupé plusieurs postes ministériels moins influents dans le premier gouvernement d'Abe, de 2006 à 2007. Elle dirigeait le comité de coordination politique du parti, ce qui lui donnait une influence sur sa politique. Takaichi est perçue comme la prolongeuse de la vision de l'ancien Premier ministre Abe, qui l'avait soutenue lors de l'élection présidentielle du PLD de 2021.

Mais la figure de Takaiichi reste problématique pour son partenaire de coalition, le Komeito. De plus, le Premier ministre Ishiba a clairement indiqué qu'il ferait tout son possible pour empêcher les successeurs d'Abe de diriger le pays. Il n'acceptera donc certainement pas de démissionner si elle a une chance de gagner.Sanae Takaichi

Koizumi Jr. a débuté sa carrière politique comme secrétaire de son père en 2007 et est devenu député à la Chambre des représentants en 2009. En 2013, il a été vice-ministre parlementaire du Cabinet et vice-ministre parlementaire de la Reconstruction. De 2019 à 2021, Koizumi a été ministre de l'Environnement dans les gouvernements Abe et Suga.

Koizumi est arrivé troisième aux élections à la direction du PLD l'année dernière. Ishiba l'a nommé chef de campagne à la Chambre des représentants et, après la défaite de Koizumi, il a démissionné. Cependant, il est devenu ministre de l'Agriculture cette année, contre toute attente, et a réussi avec succès à lutter contre la hausse des prix du riz, ce qui a contribué à améliorer sa cote de popularité.

Le plus grand obstacle aux yeux de ses collègues est la jeunesse de Koizumi et son refus de consulter le parti sur certaines questions. Il a déjà réagi à ces critiques : « Si le parti consulte sur chaque décision prise par un ministre, aucun ministre ne sera en mesure de prendre des décisions audacieuses au bon moment.» De plus, Koizumi est considéré comme trop libéral pour l'électorat conservateur que le PLD cherche à reconquérir.Shinjiro Koizumi

Le résultat dépendra de la campagne électorale, qui durera un mois. Chacun des candidats tentera d'obtenir le soutien de membres influents du parti. Pour Koizumi, il est important que son père reconnaisse ouvertement que le jeune Koizumi est prêt à occuper ce poste. Takachi devra former une coalition plus large, car les candidats modérés remportaient les dernières élections.

Coopération entre l'Ukraine et le Japon

Dès le début de l'invasion à grande échelle, le Japon a fermement soutenu la législation ukrainienne interdisant les exportations d'armes. Il s'est concentré sur le soutien aux projets humanitaires et l'octroi de subventions au budget ukrainien.

Au cours de la dernière année du gouvernement Kishida, Tokyo a fourni à l'Ukraine une aide financière de 2,2 milliards de dollars, et pendant toute la durée de son mandat, une aide de 16 milliards d'euros a été fournie.

Le gouvernement Ishiba a poursuivi la politique d'aide de Kishida à l'Ukraine. La première visite à l'étranger du nouveau chef du ministère japonais des Affaires étrangères, Takeshi Iwai, s'est déroulée à Kiev. En avril de cette année, le Japon a accepté de fournir aux services de renseignement militaire ukrainiens des données géospatiales obtenues par satellite, notamment des images radar des satellites SAR. C'était la première fois dans l'histoire du Japon qu'une telle autorisation était accordée. Cet été, le gouvernement japonais a accordé à l'Ukraine un prêt de plus de 3 milliards de dollars, dont le remboursement et la gestion seront assurés grâce aux revenus futurs des avoirs russes gelés. Par ailleurs, le Japon a fourni à l'Ukraine du matériel pour la remise en état de l'infrastructure ferroviaire.

Sous les deux gouvernements, le Japon s'est révélé être un partenaire fiable pour l'Ukraine. Le Premier ministre Ishiba a également exprimé son intérêt pour une participation du Japon aux garanties de sécurité de l'Ukraine. Les engagements que Tokyo est prêt à prendre ne sont pas encore clairs, mais on peut supposer qu'il pourrait s'agir d'un financement direct de l'industrie de défense ukrainienne, sur le modèle danois.

De son côté, l'Ukraine dispose également de domaines dans lesquels elle peut coopérer fructueusement avec le Japon. Tokyo renforce actuellement son potentiel de défense, notamment en développant des drones que le Japon propose à d'autres pays pour créer une alternative aux drones chinois. Kiev peut apporter son expérience et ses développements afin que Tokyo puisse développer des drones plus performants, capables de concurrencer les drones chinois.

De plus, l'Ukraine peut proposer ses propres ressources pour la production de semi-conducteurs, un secteur important de l'économie japonaise.

Enfin, l'Ukraine devrait travailler sur sa propre législation afin d'attirer davantage d'investisseurs japonais dans l'économie ukrainienne, ce qui ne fera que renforcer l'intérêt des Japonais pour une Ukraine stable et libre.

Conclusions

Le Japon est le principal allié de l'Ukraine en Asie et soutient Kiev pour des raisons idéologiques et pragmatiques. Dans un avenir proche, il ne faut pas s'attendre à ce que Tokyo se rapproche de Moscou, d'autant plus que la Russie ne souhaite pas régler la question des territoires du Nord, renforce son alliance avec la Chine et la Corée du Nord et envahit l'espace aérien japonais.

Autrefois, les Japonais menaient une politique prudente avec la Russie, espérant parvenir à un accord sur la restitution des Territoires du Nord et la signature d'un traité de paix, une question restée en suspens pendant plus de 80 ans. Mais l'invasion russe de l'Ukraine a bouleversé cette stratégie, et Tokyo condamne désormais fermement cette invasion et n'espère pas parvenir à un accord sur un traité de paix. Même les tentatives d'accord sur des questions pratiques telles que la pêche et la reprise des visites annuelles des anciens résidents japonais dans les Territoires du Nord ont échoué en raison de la réticence de Moscou à engager le dialogue.

Malgré le changement de Premier ministre, il n'est pas prévu que le successeur d'Ishiba modifie la politique du Japon envers l'Ukraine. Le soutien à l'Ukraine étant partagé par la société japonaise, un changement de politique nécessiterait l'approbation de l'ensemble du cabinet, et pas seulement du Premier ministre.

Analyse préparée par Ostap Denysenko, commentateur de la politique japonaise, spécialement pour Resurgam.