Comment Ursula von der Leyen dirige le continent européen

Photo: Associated Press

Comment une carrière de 20 ans a-t-elle préparé Mme von der Leyen à occuper le poste de présidente de la Commission européenne ?

Ursula von der Leyen a perpétué la tradition familiale et s'est engagée dans la politique européenne, tout comme son père. Au cours des 20 années qui ont suivi son adhésion à la CDU (Union chrétienne-démocrate) allemande, elle a progressivement gravi les échelons, en commençant au niveau régional. De 2003 à 2019, elle a été élue quatre fois au Bundestag, a dirigé trois fois des ministères de la République fédérale d'Allemagne et est devenue vice-présidente fédérale de la CDU. 

Sa campagne politique lors de son élection sous la bannière de la CDU s'est caractérisée par l'image d'une « démocrate-chrétienne moderne », alliant les valeurs familiales à la participation active des femmes sur le marché du travail. Cette image a rendu le parti plus attrayant pour les femmes urbaines et diplômées. Au niveau régional, elle prônait une plus grande autonomie des familles vis-à-vis de l'État, mais après son passage au niveau fédéral, elle s'est prononcée en faveur d'un renforcement du rôle de l'État, de l'égalité des sexes et des réformes. Une évolution logique : en tant que mère de sept enfants, Mme Ursula von der Leyen ne pouvait que promouvoir le soutien de l'État pour les autres familles. 

En tant que ministre fédérale de la Famille de 2005 à 2009, elle a mis en place des allocations parentales (Elterngeld), étendu le congé parental aux hommes et plaidé en faveur de quotas de femmes au sein des conseils d'administration des entreprises. Elle s'est ensuite vu confier le ministère du Travail et des Affaires sociales de 2009 à 2013, où elle a lancé un mouvement en faveur de la légalisation des quotas de femmes dans le monde des affaires et de l'instauration d'un salaire minimum. Ces mesures ont été adoptées après son départ. En revanche, le ministère de la Défense, que Mme von der Leyen avait elle-même demandé à la chancelière Angela Merkel, s'est révélé moins efficace et a entraîné une baisse de sa cote de popularité. Elle a poursuivi son combat pour la justice sociale au sein même de la Bundeswehr (l'armée allemande) : la prise en charge des enfants des militaires a été élargie et des modules sur l'inclusion ont été intégrés à la formation de base. Mais on attendait d'elle autre chose : faire du Bundeswehr un employeur attractif afin d'augmenter les effectifs, et elle n'y est pas parvenue. Bien qu'elle ait été félicitée pour l'augmentation des fonds alloués à l'achat d'armement, qui sont passés de 6 milliards d'euros à 32 milliards. 

C'est ainsi qu'au cours de ses 15 années de carrière politique, elle s'est imposée comme une personnalité politique de premier plan et que sa cote de popularité et son taux d'approbation ont augmenté tant en Allemagne qu'au sein de la CDU, ce qui a conduit Mme Merkel à lui confier trois portefeuilles ministériels au cours de cette période. Elle est devenue la seule personnalité politique à avoir participé aux quatre gouvernements Merkel. Par exemple, en avril 2011, sa cote de popularité était supérieure à celle de Merkel (52 % contre 48 %). Mais avant son entrée en fonction à la présidence de la Commission européenne, elle a été la plus critiquée : on observait des déficits à tous les niveaux de l'armée, des consultants externes étaient rémunérés à hauteur de centaines de millions d'euros, et les conservateurs du parti n'approuvaient pas ses réformes, qui diluaient l'idée du parti. Néanmoins, elle était perçue comme une femme politique de terrain, capable de négocier, et qui ne trahissait pas la principale valeur politique affichée : l'accès des Allemands aux biens publics comme norme fondamentale de la vie. C'est précisément sa rigueur et son esprit d'équipe qui lui ont permis de neutraliser l'impact des scandales et de la baisse de popularité, et de figurer sur la liste des candidats à la présidence de la Commission européenne. 

Ursula von der Leyen au poste de présidente de la Commission européenne

Elle a été élue présidente de la Commission européenne alors que le mécanisme prévu des « têtes de liste » (Spitzenkandidaten) – procédure selon laquelle un vote en faveur d’un parti est également considéré comme un vote en faveur de son chef de file en tant que candidat à la présidence de la Commission européenne, c’est-à-dire que le chef du parti vainqueur aux élections du Parlement européen aurait dû devenir président – avait échoué. Dans ce contexte, von der Leyen constituait une « solution acceptable », car elle possède de l’expérience, jouit d’une grande considération sur la scène européenne et représente la CDU, un parti modéré. L’accord d’Emmanuel Macron, sa connaissance de la politique européenne et la position des principaux pays de l’UE ont également été des facteurs déterminants dans son élection.

Le 19 juillet 2019, sa candidature a été soutenue par 383 députés (le seuil requis étant de 374), parmi lesquels figuraient le Parti populaire européen, les libéraux, les sociaux-démocrates et des députés d'Europe de l'Est. Elle a proposé une coopération loyale aux trois groupes politiques :

• s'est prononcée en faveur d'une taxe sur le CO2 ; 

• s'est engagée en faveur d'une production industrielle neutre en carbone d'ici 2050 ; 

• et a demandé la mise en place d'un salaire minimum dans toute l'UE. 

Ces promesses ont joué un rôle déterminant pour rallier les voix des députés écologistes, de centre-gauche et libéraux. Au final, malgré les critiques concernant le travail d'Ursula von der Leyen au ministère de la Défense, ce sont l'équilibre politique et les accords intergouvernementaux qui l'ont emporté, et non les sondages. 

 Ursula von der Leyen shakes hands with the president of the European Parliament at the time after he announces the voting results. Source

Au sein de la Commission européenne. Axes prioritaires et résultats

Le président de la Commission européenne a pour mission de définir l'ordre du jour, de répartir les portefeuilles entre les commissaires et de décider de leur démission, de contrôler l'application de la législation européenne et de gérer le budget de l'UE. Il est important de noter que la Commission européenne est la seule instance qui représente l'UE dans les relations internationales. Cela confère à cette fonction un poids géopolitique considérable. Mais examinons les principaux axes de son action.

En matière de migration, elle a rapidement modifié le système d'accueil des réfugiés : parmi les innovations figuraient des procédures frontalières accélérées, l'expulsion comme issue possible du parcours du réfugié, ainsi qu'un premier contrôle sanitaire et de sécurité. Un « mécanisme obligatoire de solidarité » a été mis en place : soit l'accueil des demandeurs d'asile sur son territoire, soit une contribution financière pour chacun d'entre eux. Ces dernières années, elle s'est rendue activement dans les pays du Moyen-Orient afin qu'ils aident à contrôler les flux migratoires, en échange d'investissements financiers. Leur efficacité a été jugée faible : les réfugiés choisissent désormais d'autres itinéraires, souvent plus dangereux. 

La transition écologique était au cœur de son programme politique : l'objectif était d'atteindre la neutralité carbone d'ici 2050, d'augmenter la part des énergies renouvelables et d'assurer l'autonomie énergétique. En six ans, grâce à cette réforme, la part des énergies renouvelables a augmenté de 13 %, l'UE a réduit ses émissions d'environ 32 à 33 %, et la part des combustibles fossiles dans la production d'électricité est tombée à un niveau historiquement bas (environ 29 %). Cependant, les succès de la transition écologique sont éclipsés par des prix élevés, la bureaucratie et la dépendance tant vis-à-vis de la Chine que de la Russie. Cela dit, la présidente a réussi à résoudre relativement rapidement la question de la dépendance, comme en témoigne l'abandon du gaz russe : sa part est passée de 48 % à 13 % en 4 ans, et son abandon total est prévu d'ici 2027. 

Comme Mme von der Leyen a pris ses fonctions à la veille de la pandémie de coronavirus, la protection sociale des Européens est revenue au premier plan. Dans un esprit de justice sociale qui tient tant à cœur à Mme Mme von der Leyen, l'UE a, pour la première fois de son histoire, acheté de manière coordonnée près d'un milliard de doses de vaccins et fait avancer la question du salaire minimum. Et lors de sa réélection en 2024, elle a insisté pour que les pays présentent chacun un candidat homme et une candidate femme, afin d'améliorer l'équilibre entre les sexes au sein de la haute direction de l'UE (le nombre de femmes est passé de 24 % à 40 %). 

Le changement le plus marquant au sein de la Commission européenne sous le mandat d'Ursula von der Leyen a été le renforcement de la politique géopolitique et de défense, qui était auparavant reléguée au second plan en raison de la dépendance vis-à-vis des États-Unis, bien qu'elle ait elle-même, jusqu'en 2022, développé l'autonomie de l'UE dans le cadre des relations transatlantiques. Au début de son deuxième mandat, von der Leyen a nommé le commissaire à la Défense, le premier dans l'histoire de l'UE, ce qui a constitué un événement marquant : ce domaine est suffisamment important pour qu'une équipe distincte y soit consacrée.

Sa mission consistait à renforcer les partenariats stratégiques interrégionaux existants et à en créer de nouveaux. C'est pourquoi elle a lancé le projet Global Gateway, qui prévoit 400 milliards d'euros d'investissements dans les pays du Sud dans les domaines de l'énergie, des transports et de l'éducation. Cette initiative répondait également à la nécessité d'accéder plus facilement aux métaux rares et de réduire la dépendance vis-à-vis de la Chine. En 2026, elle a également déclaré que l'énergie nucléaire devait faire son retour en Europe – celle-là même qu'elle avait elle-même critiquée. 

Les revendications territoriales de la Maison Blanche concernant le Groenland, les critiques à l'égard de l'Union européenne, qualifiée d'allié idéologique inapproprié, l'ingérence russe et américaine dans les élections européennes et les opérations hybrides russes au sein de l'UE ont renforcé les doutes de von der Leyen quant à la possibilité de préserver l'ordre international actuel. C'est pourquoi, lors de la conférence de Munich en 2026, son message est devenu catégorique : « Nous augmentons les dépenses militaires de 80 % par rapport au niveau d'avant-guerre, car la défense de l'UE est un devoir, et non une option. »

Au cours des quatre dernières années de son mandat, l'Europe a gagné en autonomie, ce qui se reflète également dans les chiffres. Par exemple, sous son impulsion, la Commission européenne a présenté le plan « ReArm Europe », qui prévoit la mobilisation de jusqu'à 800 milliards d'euros pour augmenter les dépenses de défense des États membres. Il est toutefois difficile d'évaluer aujourd'hui l'efficacité de ce programme, car il se heurte à une certaine résistance parmi les pays et commence seulement à prendre de l'ampleur. 

Pourtant, l'UE n'a pas réussi à adopter une position commune sur la guerre en Iran ni à proposer son propre plan, malgré la forte volonté de von der Leyen de faire de la Commission européenne un acteur géopolitique. Après les frappes contre l'Iran, elle et le président du Conseil de l'UE se sont contentés d'appeler à la plus grande retenue. Cela signifie que l'Europe subit les conséquences de la guerre, mais n'est qu'un simple spectateur, et que la position d'Ursula von der Leyen n'a pas eu pour effet de rassembler, mais est restée purement déclarative. 

Comme sa carrière repose presque entièrement sur le développement des normes sociales, Mme von der Leyen a transposé ce principe à l'économie. Un fonds de relance de grande envergure, NextGenerationEU, a été mis en place après la pandémie de COVID-19 pour favoriser la transition écologique, la compétitivité et le potentiel d'innovation. Mme von der Leyen s'est également efforcée de simplifier la conduite des affaires dans l'UE dans un souci de déréglementation, d'égalité d'accès et d'harmonisation des règles dans les 27 États membres. Selon les estimations de la Commission européenne, cela pourrait réduire les coûts des entreprises de 37,5 milliards d'euros par an. 

Afin de diversifier ses sources d'approvisionnement énergétique, l'UE a signé des contrats d'importation de pétrole et de gaz avec la Norvège et les pays du Moyen-Orient. Les accords conclus par la Commission européenne avec les pays d'Amérique du Sud et l'Inde en 2026 constituent des accords phares. L'UE supprime les droits de douane sur 92 % des importations en provenance du Mercosur (principalement des produits agricoles), tandis que le Mercosur supprime les droits de douane sur 91 % des exportations vers l'UE (automobiles, pièces détachées, produits chimiques, vin). Pour l'UE, il s'agit d'un accès crucial à des matières premières essentielles (lithium, cuivre pour la « transition verte »). Un accord de libre-échange (ALE) a été signé avec l’Inde, ainsi que des accords distincts sur la protection des investissements et la sécurité (Partenariat pour la sécurité et la défense). Pour l’UE, les droits de douane ont été supprimés ou considérablement réduits sur 97 % des exportations européennes. 

En revanche, l'accord conclu entre les États-Unis et l'UE après l'arrivée de Donald Trump à la Maison Blanche n'a pas reçu le soutien de l'Allemagne (il a été critiqué par tous les camps). En vertu de cet accord, l'UE paie 15 % de droits de douane sur les produits américains, tandis que tous les droits de douane sont supprimés pour les États-Unis. Cet accord est critiqué, mais il a permis d'éviter une guerre commerciale à grande échelle avec les États-Unis, dans le cadre de laquelle Donald Trump menaçait d'imposer des droits de douane de 30 %. Cela a confirmé une fois de plus que Mme von der Leyen est capable de choisir des méthodes certes impopulaires, mais efficaces, qui sauveront l'Europe à long terme. 

Les points clés de ses 7 années à la tête de la Commission européenne

Au cours de ses 7 années à la tête de la Commission européenne, Ursula von der Leyen a développé un style de gestion particulier, à savoir centralisé. Les décisions clés sont souvent préparées par un cercle restreint de conseillers. Son style s'est forgé sous l'influence de crises : la COVID-19, la guerre menée par la Russie contre l'Ukraine, la crise énergétique. Elle agit selon la logique « d'abord stabiliser la situation, puis régler les nuances politiques ». Mais comme elle est la candidate du « consensus politique », ses décisions restent néanmoins mesurées. 

Parmi ses succès, on peut citer l'accès rapide aux vaccins, des investissements de plusieurs milliards d'euros pour garantir un accès équitable aux avantages de l'UE et à la défense, la protection du marché numérique, ainsi que le gel et la réduction des financements accordés aux pays qui bloquent les décisions européennes. Les partis qui l'ont élue en 2019 ont réitéré leur succès en 2024, de sorte que sa figure reste consensuelle et très demandée. On lui rend également hommage pour son sens de l'équilibre, veillant à ce que les plus hautes fonctions représentent l'ensemble de l'Union européenne tant sur le plan géographique que sur celui du genre et des partis (les questions des relations internationales, de la défense et des partenariats avec les pays tiers sont représentées par des personnalités originaires de Pologne et des pays baltes).

Les conflits ont également suivi Mme von der Leyen. Elle a fait l'objet de trois motions de censure (qui ont toutes été rejetées) ; elle est en conflit tant avec l'aile gauche qu'avec l'aile droite du Parlement européen, qui l'accusent d'avoir outrepassé ses pouvoirs, d'avoir conclu un accord défavorable avec les États-Unis et d'avoir procédé à des achats de vaccins non transparents. 

C'est contre Viktor Orbán qu'elle s'est opposée le plus ouvertement. Pour von der Leyen, il était essentiel de contourner son veto, car le gouvernement hongrois bloquait plus de la moitié des décisions en matière de politique étrangère et la prolongation des sanctions contre la Russie, incitait d’autres pays au chantage (comme la Slovaquie), sapait le consensus sur le soutien à l’Ukraine et menaçait la capacité de l’UE à fonctionner, remettant ainsi en cause son rôle de leader. En collaboration avec la Commission européenne, elle a mis au point des mécanismes pour contourner ce blocage : gel des fonds, « incitations » financières, contournement par une majorité qualifiée, isolement politique. Mais ce sont finalement les élections en Hongrie qui ont résolu le problème, et la présidente de la Commission européenne a alors poussé un soupir de soulagement : l’UE s’était débarrassée d’un homme politique problématique. 

Ainsi, son élection fortuite à la présidence de la Commission européenne n’a pas entamé la conviction de von der Leyen quant à la nécessité d’une « centralisation » du pouvoir. Elle joue un rôle fédérateur au niveau supranational et accorde avant tout de l’importance à la loyauté. Au sein de son deuxième gouvernement, elle a nommé des commissaires européens et des vice-présidents partageant les mêmes opinions : euro-optimistes, rassembleurs, et favorables à une autonomisation vis-à-vis des États-Unis. La présence de von der Leyen comble au moins le vide de leadership au sein de l’UE. En 2023, c’est elle qui a été désignée comme la femme la plus influente selon Forbes. Von der Leyen est également le moteur des actions concrètes et de la réévaluation du rôle de l’UE, mais cela ne suffit pas pour que les décisions institutionnelles progressent de manière homogène dans toute l’UE. Il ne reste plus qu'à déterminer dans quelle mesure son approche est justifiée et utile pour la capacité de défense de l'Ukraine. 

L'action de von der Leyen dans le contexte de la guerre menée par la Russie contre l'Ukraine

Avant même le 24 février 2022, von der Leyen avait défini ses priorités : des sanctions sévères, l'unité avec les États-Unis et les alliés, un soutien total à la démocratie ukrainienne et la préparation à un chantage énergétique de la part de la Russie. 

Après le début de l'invasion à grande échelle de la Russie en Ukraine en 2022, Ursula von der Leyen s'est immédiatement attelée à la question de l'adhésion de l'Ukraine à l'UE. Elle a déclaré que l'Ukraine devait devenir membre de l'Union européenne et que le peuple ukrainien faisait partie de la famille des peuples européens. Sous sa présidence, la Commission est devenue le moteur de l'octroi à l'Ukraine du statut de candidat à l'adhésion à l'UE et de la préparation des négociations d'adhésion, considérant l'élargissement comme un instrument géopolitique clé pour contrer la Russie. Lors de la dernière rencontre conjointe avec le président ukrainien en mai 2026 en Arménie, elle a une nouvelle fois soutenu l’ouverture des chapitres de négociation, jusqu’alors bloqués par la Hongrie. 

Son leadership a façonné la réponse de l'UE à la crise. Sa compréhension de l'intégration européenne et du prix payé par l'Ukraine pour sa liberté ont constitué le socle sur lequel elle a articulé ses idées ultérieures et utilisé les instruments nécessaires à leur mise en œuvre dans le cadre des compétences de la Commission européenne. 

Ainsi, la Commission a joué un rôle clé dans la réorientation de la Facilité européenne pour la paix (European Peace Facility) afin de financer l'aide militaire à l'Ukraine – pour la première fois, l'UE finance indirectement des armes létales pour un pays sous attaque. L'un des projets politiques centraux a été REPowerEU : une réduction rapide de la dépendance au gaz russe grâce à la diversification des fournisseurs, à l'efficacité énergétique et à l'accélération des énergies renouvelables.

Dans la revue West European Politics, la chercheuse Elena Bakarani a analysé la rhétorique de von der Leyen au cours des premiers mois de l'invasion à grande échelle, rhétorique qui s'est depuis assouplie, tout en conservant un contenu identique :

• avec l'invasion de l'Ukraine par la Russie, une crise de l'ordre international s'est installée, dans laquelle les autocraties défient les démocraties ;

• les méthodes normatives et démocratiques ne parviennent pas à s'adapter aux menaces ;

• Donald Trump est devenu le symptôme d’une Amérique qui ne considère plus l’Europe comme un allié, mais envisage des alliances conjoncturelles dépourvues de cadre moral et de stabilité à long terme. 

L’UE doit donc se renforcer grâce à des investissements internes, une nouvelle stratégie et un regard critique sur le monde. Et c'est l'Ukraine, qui résiste à l'invasion russe, qui donne à l'Union européenne le temps de mener cette réflexion. Son soutien est une prérogative de l'UE et d'Ursula von der Leyen elle-même, qui apprécie à sa juste valeur le potentiel de l'Ukraine à combler le vide géopolitique et défensif de l'Europe. 

En classant par domaine les actions de Mme Ursula von der Leyen concernant l'Ukraine, nous pouvons examiner comment sa position s'est traduite par des initiatives pro-ukrainiennes :

1. Domaine économique :

• un soutien structuré de 50 milliards d'euros sous forme de subventions et de prêts jusqu'en 2027 (Ukraine Facility) ;

• ouverture de routes commerciales alternatives via les pays de l'UE après le blocus de la mer Noire par la Russie ; 

• abandon des sources d'énergie russes ; 

• mécanisme d'utilisation des excédents provenant des ~210 milliards d'euros d'actifs gelés de la Banque centrale de Russie (principalement chez Euroclear) pour financer l'Ukraine via le dispositif du G7 ;

• l'idée sans précédent de von der Leyen : utiliser les soldes de trésorerie des actifs gelés de la Banque centrale de Russie comme garantie pour un prêt de 90 milliards d'euros (l'Ukraine ne remboursera que lorsque la Russie aura versé des réparations) ;

2. Axe géopolitique : 

• recommandation personnelle d'accorder le statut de candidat à l'Ukraine, ce qui a été fait en 4 mois ; 

• ouverture d'un bureau « Defence Innovation » à Kyiv pour l'échange d'expériences de combat ;

• promotion de la « Coalition des volontiers » afin de renforcer la position de l'Ukraine lors des négociations. 

3.Axe militaire :

• Soutien à la production de munitions, dont la première tranche a été livrée en mars 2023 ;

• Lobbying en faveur de l'utilisation du Fonds européen pour la paix (European Peace Facility) pour financer des armes létales (6,1 milliards d'euros) ; 

20 paquets de sanctions, chacun ayant été annoncé par von der Leyen. 

4.Volet humanitaire :

• Promotion de l’application de la directive sur la protection temporaire sans examen individuel des demandes pour les réfugiés ukrainiens ;

• la suppression des droits de douane et des quotas pour les exportateurs ukrainiens ;

• la création d'un Centre de poursuite des crimes d'agression à La Haye, qu'elle a proposée lors du sommet UE-Ukraine en février 2023 ; 

• le gel des avoirs des oligarques russes dans 27 pays.

Au cours des quatre années de guerre totale, Ursula von der Leyen s'est rendue dix fois en Ukraine (parmi les chefs d'État, seul Andrzej Duda s'y est rendu plus souvent, à 14 reprises). Au-delà de leur dimension symbolique, ses déplacements revêtent un caractère pragmatique. Lors de ses visites, elle a annoncé les initiatives mentionnées ci-dessus. À chaque anniversaire de la guerre, Ursula von der Leyen se rend également en Ukraine avec sa délégation. Dans l'espace médiatique, les actualités les plus importantes concernant le soutien à l'Ukraine sont illustrées par ses photos et ses discours, car c'est elle qui en est l'initiatrice. 

Presentation of the €90 billion financial assistance package in Brussels. Source

Mais tout le monde au sein de l'UE ne partage pas cette vision d'une Europe plus autonome. Par exemple, pour obtenir un prêt de 90 milliards d'euros en faveur de l'Ukraine financé par les avoirs russes gelés, elle a dû se battre personnellement et proposer des alternatives (sous la forme d'un nouvel endettement de l'UE pour l'Ukraine). « Puisque la pression est le seul langage auquel le Kremlin réagit, nous pouvons également l'intensifier », a déclaré von der Leyen. De nombreux pays espéraient briser la résistance de la Belgique, qui justifiait son refus par des arguments juridiques et financiers. Et pourtant, en décembre 2025, lors du sommet de l'UE, les pays n'ont pas réussi à lever le veto, c'est pourquoi une alternative sous la forme d'une nouvelle dette a été utilisée. Le mérite de von der Leyen dans le lobbying en faveur de cette option est incontestable, car elle a exigé, en toutes circonstances, un financement pour l'Ukraine. 

Von der Leyen ne cesse de rappeler que l'Ukraine a proposé à plusieurs reprises des négociations en tête-à-tête ; c'est donc à la Russie de prouver qu'elle souhaite des négociations en vue de la paix, et non pour faire traîner la guerre en longueur. Dans l'ensemble, la rhétorique de von der Leyen montre une évolution sans retour : la dureté de la position vis-à-vis de la Russie s'intensifie d'une phase à l'autre (passant de « partenaire difficile » à « menace permanente pour toute l'Europe »), tandis que le discours de paix n'apparaît pas en remplacement, mais parallèlement au discours sur les sanctions. 

Photos prises pendant et après la vidéoconférence de la « Coalition des volontaires » (Coalition of the Willing) du 17 août 2025, qui s'est tenue à Bruxelles. Source

Conclusions

Avec Ursula von der Leyen, la fonction de présidente de la Commission européenne a cessé d’avoir un caractère purement économique et fédérateur. La Commission européenne a commencé à exercer pleinement ses pouvoirs, tant en raison des ambitions d’Ursula von der Leyen que de l’effondrement de l’ordre international fondé sur des règles. Le mérite de la présidente de la Commission européenne réside dans le fait qu'elle a su prendre l'initiative au bon moment et qu'elle a réussi à mettre en place un appareil qui lui accorde le dernier mot, ainsi que dans sa propre ligne de conduite en matière de politique étrangère, qui est sortie de l'ombre des États-Unis.

En conséquence, l'Ukraine a bénéficié d'une aide financière, politique et sociale à long terme qui, au stade actuel des relations, se traduit par un secteur de défense commun, ce qui n'existait pas auparavant, même parmi les pays de l'UE. Mme von der Leyen a établi un cadre dans lequel l'aide à l'Ukraine est inévitable et doit être assurée par tous les moyens. Cela s'est produit grâce à son endossement du rôle de chancelière européenne, qui se rend régulièrement en Ukraine et annonce de nouveaux paquets de sanctions, d'aide et de projets de coopération. Toute initiative en faveur de la capacité de défense de l'Ukraine trouve son origine dans les bureaux de la Commission européenne. 

On peut répondre par l'affirmative à la question de savoir si elle dirige le continent européen. Son influence s'étend au-delà des frontières de l'UE grâce à l'aide apportée à l'Ukraine dans sa guerre de défense, aux sanctions contre la Biélorussie et la Russie, à l'établissement de relations avec les pays du Caucase, aux accords financiers avec l'Inde, ainsi qu'aux accords sur le transit et la répartition des réfugiés avec les pays voisins de l'UE.

Grâce à la concentration des pouvoirs, Ursula von der Leyen dispose des moyens de façonner un nouvel ordre mondial dans lequel l'Europe restera le dernier continent à allier valeurs démocratiques et réalisme politique. Mais ce n'est pas seulement sa fonction qui fait d'elle une personnalité influente, mais aussi la population, le nombre de pays, leur PIB et la place qu'occupe l'un des marchés les plus riches au monde. Et pourtant, son poste est électif ; elle a donc la possibilité de définir la voie de l'Europe pour l'avenir, mais ne peut la garantir, car chaque nouvelle élection dans l'UE est susceptible de bouleverser l'équilibre des forces, déjà fragile, en faveur d'un renforcement de l'Europe. Mais l’élection de la première vice-présidente de la Commission européenne chargée de la défense, la présence de représentants des pays baltes et scandinaves à des postes militaires, les centaines de milliards d’euros d’investissements dans la défense et le rapprochement avec l’Ukraine créent un nouveau cadre dans lequel l’UE s’habitue déjà à vivre, même si certains contestent la nécessité d’une telle autonomie. 

Le contact avec elle est inestimable non seulement parce qu'elle a des repères clairement eurocentriques, mais aussi parce qu'elle est capable de les mettre en œuvre par l'intermédiaire de la Commission européenne. De plus, dans son système de valeurs, elle accorde un rôle central à l'Ukraine.

Du point de vue ukrainien, Mme von der Leyen peut être décrite comme une personnalité intègre mais ouverte au compromis, qui a évolué dans ses fonctions, passant du statut de bureaucrate européenne à celui de leader européenne, qui donne le ton en matière d’autonomie et s’efforce de le faire passer à tous les niveaux du pouvoir. À l’heure actuelle, elle apparaît comme l’une de celles qui sont capables non seulement de préserver la démocratie, mais aussi de répondre à ses « agresseurs », par exemple en mettant en place une défense commune et en finançant l’Ukraine. Elle se montre critique envers les pays qui s’écartent des principes démocratiques et récompense ceux qui prouvent leur attachement à ces principes.

Compte tenu de son implication dans la guerre en Ukraine et de ses compétences exceptionnelles, le renforcement de la coopération entre l'Ukraine et l'UE semble être une étape logique. Cela pourrait se concrétiser par la création d'un bureau d'experts ukrainiens à Bruxelles, chargé de conseiller le cabinet de Mme von der Leyen sur les enjeux géopolitiques liés à la défense et à la guerre cognitive menée par la Russie. En combinant les ressources considérables, l'influence de von der Leyen et l'expérience ukrainienne, il serait possible de créer des programmes et de les mener à bien en tenant compte de la perspective ukrainienne. 

En conclusion, on peut affirmer que l'Europe ne semble si faible que parce qu'elle n'a pas encore su user de son pouvoir. Mme Ursula von der Leyen en fait usage et renforce l'Europe. Mais ses efforts ne suffisent pas. L'autonomie exige une évaluation réaliste de son pouvoir, et Ursula von der Leyen fait partie de ceux qui ont satisfait à cette exigence dès 2022. Sa mission consiste à convaincre les autres sous son aile, et l'Ukraine aide déjà la présidente dans cette tâche – elle lui donne du temps.